Най-древните животни в света
В продължение на милиони години животните са се развивали, променяли, адаптирали се към променящата се среда. Появиха се нови видове, а други изчезнаха в забвение. Но еволюцията не е докоснала всички живи същества. Някои животни са запазили външния си вид непроменен дори след много векове.
Мравките са най-древните от всички насекоми. Техните характеристики са почти перфектни, така че съществуват милиони години почти в оригиналния си вид. Тези животни могат безопасно да бъдат наречени най-умните насекоми към днешна дата. Може би тяхната "интелигентност", както и силата, всеядността и издръжливостта, са им помогнали да оцелеят.
птицечковци (Ornithorhynchus anatinus) - едно от най-древните животни. Те са класифицирани като бозайници, но имат прилика с влечуги. Птиците и ехидните са единствените представители на монотременния разред. Те съществуват от около 110 милиона години. Оттогава птицечковките са се променили малко, освен че са станали по-големи. Смята се, че по-рано тези водолюбиви птици са обитавали Южна Америка, оттам са стигнали до сегашното си местообитание - до Австралия.
ехидни (Tachyglossus aculeatus), също включен в разреда на монотреми, като птицечовките, външно наподобяват . Те имат груба козина и относително дълги игли. Самото животно е със среден размер, не повече от 30 см дължина. Семейството ехидна включва три рода, единият от които вече е изчезнал. Представители на останалите два рода, истински ехидни и проехидни, живеят в Австралия, на островите Нова Гвинея и Тасмания, някои малки острови в пролива Бас. Подобно на птицечовките, ехидните не са се променили много за 110 милиона години. години на съществуване.
златни паяци (Nephila) - най-големите и най-старите живи паяци. Те се появяват преди около 165 милиона години. Женските на тези паяци имат дълги крайници (до 12 см) и тяло с дължина до 4 см. Мъжките са почти 5 пъти по-малки. В допълнение към размера си, златотъкачите са известни с големите си и издръжливи платна със златен цвят. Срещат паяци от този вид изключително рядко и само в горите на Танзания, Мадагаскар, Южна Африка.
Хатерия или туатара (Sphenodon punctatus), е средно голямо влечуго, дълго около 75 см. Външно прилича на голяма игуана. Таутарите са малко на брой и са оцелели само на няколко малки острова в Нова Зеландия. Въпреки това, туатара, чийто външен вид не се е променил повече от 220 милиона години, все още може да се види в нощната гора. Това реликтно влечуго, за разлика от всички останали влечуги, запази париеталното око, което му помага да определи нивото на осветеност. Интересното е, че хатерията "съжителства" с буревестника. През деня тя почива в дупката му, а през нощта, когато собственикът се върне, тя пълзи да се храни.
щитове (Triopsidae), въпреки впечатляващата си история на съществуване, остават малко проучени животни. Те се появяват заедно с първите динозаври, тоест преди приблизително 210-230 милиона години. Съвременните видове щитови щитове са запазили своята морфология почти непроменена, вкл. Щитовете са малки (3-10 см), здрава черупка, покриваща гърба, и около 70 чифта крака. Запазено е и науплиарното око, чиято функция все още е неизвестна.
подкови раци (Xiphosura) е плавал по морското дъно преди около 230 милиона години. Днес те могат да бъдат намерени почти в екваториалните и тропическите зони, както и в умерения пояс. Подковообразните раци, които се хранят с анелиди, мекотели и други дребни обитатели на дъното, имат дължина на тялото около 70-90 см, както и здрава хитинова черупка. Броят на тези морски членестоноги е доста голям, в Япония и САЩ дори се използват за получаване на тор.
Предполага се крокодили се появява преди около 250 милиона години. Те получиха името си, преведено от гръцки като „каменист червей“, поради неравната си твърда кожа. Тези влечуги са се променили малко от времето на динозаврите. Между другото, казано на "човешки" език, крокодилите са братовчеди на динозаврите. И от животните, които съществуват днес, техните най-близки „роднини“, колкото и странно да звучи, - .
(Latimeria chalumnae) - уникално реликтно животно. Смята се, че той не е променял структурата си повече от 400 милиона години. Днес целакантът, който е част от групата на целакант, има уникална структура на черепа, или по-скоро мозъчната кутия, която се състои от две половини и е свързана със специална става. Необичайно за съвременните животински видове, подреждането на органите в целаканта има и други особености, които го правят уникално реликтно животно. В допълнение, целакантът има мрежова електросензорна система, характерна само за този вид животни.
Един от първите главоноги на нашата планета е бил неопилин (Неопилина), която съществува и до днес. Предполага се, че този мекотел се е появил преди най-малко 350-400 милиона години. Доказателства, че неопилините не са изчезнали, се появяват сред специалистите в средата на 20 век. Външният им вид не се е променил много за това дълго време: светла черупка, чийто диаметър е около 2 см, сдвоени хриле и симетрично двустранно тяло. Интересното е, че при неопилина може да се прави разлика между лявата и дясната страна, което не е типично за съвременните мекотели.
Животните, чиято външна и вътрешна структура са по-съвършени от тези на други видове, могат да съществуват много години, без да претърпят значителни промени. Но само няколко вида са успели да оцелеят до днес и дори да запазят първоначалния си вид.
