Опашка (anas acuta)

Ловец-натуралист, който иска да получи пълна представа за опашка сред природата трябва да посетите през пролетта в южната част на Казахстан, в долината на реката или близо до устието на Чарин, на южния бряг на Балхаш, в устието на река Аягуз или на езерата Алакул.

В средата на март, когато шумните потомци на потоци и реки се втурват от околните планини, изпълвайки всички низини с изворна вода, има огромна педя опашка. За разлика от други патици, тя мигрира почти през целия ден през март с кратки почивки около обяд. А опашката лети особено интензивно в дни със силни западни или североизточни ветрове, често придружени от дъждовни и снежни виелици.

При такова привидно напълно нелетящо време тези патици, ято след ято, упорито летят срещу вятъра в наклонена линия, буквално прилепнали към земята.

Иглоопашката е най-многобройната и разпространена патица в нашата фауна. Размножава се навсякъде, с изключение на островите на Северния ледовит океан и южните пустини на Централна Азия и Казахстан. Сравнително малко в степната зона, но през многоводните години и тук броят му рязко нараства. В периода на гнездене най-голямо изобилие се наблюдава в обширните открити тревисти блата на тундрата и тайгата. Предпочита плитки води с открити брегове.

По размер опашката е малко по-ниска от зелената патица и се различава от нея с по-дълга тънка шия, удължено вретеновидно тяло и дълги, по-остри крила. През пролетта мъжките се открояват добре сред сивите и по-малките женски с ярко кафява глава, бяла шия, гърди, корем и страни на тялото, сребърно набраздена шарка на гърба, дълга, заострена опашка от две централни пера и черен подопашка. Клюн и лапи оловно сиви.

Много социална птица. Образува хиляди гроздове на места за почивка. Почиват и се хранят изключително в открити солени блата, наводнени с плитки води, низински ливади. Лети на стада от 10-30, понякога 100-250 и дори 1000 индивида (обикновено в наклонена линия).През пролетта, по време на полет и на земята, мъжките издават характерна двусрична свирка "fruk-fruk", чу се отдалече. По време на сезона на чифтосване мъжките също издават интимен звук, подобен на тънко скърцане. Теглото на възрастните мъже през есента достига 900-1300 g, женските 800-900 g.

През пролетта лети рано, почти по едно и също време с патица. През първото десетилетие на март се появява в южната част на Украйна, Кавказ, Централна Азия, Казахстан. В Московска област, Северен Казахстан, Забайкалия и Приморие миграцията започва в началото на април. През май достига долното течение на Печора, Об, Енисей, Лена и Колима. Установено е, че опашката лети чак от индийските зимовища до Таймир с дължина 5000 км за 115-120 дни. Водещите стайши опашки летят на североизток със скорост 50-60 км на ден, синхронно се движат към полюса на 0` изотермата. Въпреки това в южната част на страната преминаването на опашката продължава около месец и половина; по-късно мигриращите стада на тази летяща патица само през нощта и се движат 100 или повече километра на ден.

Pintail е един от най-добрите летци сред патиците.

Моногамни, двойки се образуват по време на зимуване и по време на пролетната миграция. Повечето индивиди гнездят на една година. Гнездото е подредено на земята - в храсти от острица, сред ниски ливадни треви, в степта, в полето в купища слама, понякога много далеч от водоема. Патицата копае дупка за гнездо с клюна си.

Женските снасят в края на април - 7-11 май (средно 8-9) яйца с жълтеникав или светло маслинен оттенък, с тегло до 50 g.Инкубационен период 22-23 дни.

През първата половина на инкубацията драката остава близо до гнездото. В края на май - юни драковете напускат женските и мигрират на ята към местата на линеене на крилото. Линеене предимно през нощта. Местата на линеене на драги, незрели женски и женски, чиито лапи са умрели, се намират както на север (долното течение на Об, Колима), така и в степната зона на големи тръстикови езера в Северен Казахстан, Западен Сибир и в делтата на Волга.

Смяната на перата на мухата се наблюдава от края на юни, в края на юли някои мъжки възвръщат способността си да летят. Линените птици веднага започват да мигрират към местата за зимуване.

Още в средата на август (две седмици преди откриването на лова), опашки, линещи в езерата на Северен Казахстан, пресичат вериги Тиен Шан и летят по-нататък към Индия. Миграцията на птиците от линеене към зимуване се извършва и през нощта.

В края на юли - първата половина на август, отводките се издигат към крилото и правят вечерни полети за хранене.Хранят се със семена от езерна тръстика, тръстика, елда, тръстика, грудки, тръстика, солник. Често посещава зърнени ниви през пролетта, особено просо. През лятото патетата ядат голям брой водни насекоми - ларви на хирономиди, водни кончета, бръмбари, както и мекотели и малки ракообразни.

През есента педя се разтяга. На север опашката изчезва през септември, в средната лента лети през октомври. През есента поддържа и плитки водоеми, заливи на големи езера.

Зимуването на шилоопашката е обширно – от Англия и Северна Африка на изток до Индия, Китай и Япония.

Спортен лов в СССР. т.1 (Москва, 1975)