Американска бирка (botaurus lentiginosus)инж. Американска горчивка

■ площ:Американски горчиви зими по тихоокеанското крайбрежие, от южното крайбрежие на Атлантическия океан до Южна Калифорния. Гнездови зони - по-голямата част от САЩ до Северна Канада, до Аляска и Нюфаундленд.

Описание: Американска бичка - средно голяма чапла със закрепено, странично притиснато тяло. Вратът и краката са сравнително къси (за семействотоArdeidae). Различава се от нощните чапли с по-заострени крила и тънък клюн.

Цвят: горната част на тялото на петна - тъмнокафява, долната част - пъстра - бяло-кафява. Клюнът е жълт, със сив връх. Черна маска, започваща от основата на човката и се простира надолу до шията. Шия и тяло - бяло-жълти с кафяви вертикални щрихи. Гърлото бяло.
Възрастните имат жълти очи, които стават оранжеви по време на размножителния период. Краката жълтеникавозелени.
Младите са оцветени като възрастните, но без черната маска. Цвят на очите светло маслинено.
По време на полет американската бирка има двуцветно крило - върховете на крилата са тъмни, а долните са кафяви. Младите имат напълно кафяви крила.

Размерът: дължина на тялото (от върха на клюна до върха на опашката) - 60-85 cm, размах на крилата - до 92-110 cm. Мъжките са малко по-големи от женските.

Тегло: 370-500 гр.

Продължителност на живота: в природата до 8 години.

Глас: Botaurus_lentiginosus.wav-37Kb
По време на размножителния сезон мъжките американски бичи издават силни, тананикащи, ревящи звуци от 2-10 срички, които често се чуват на разсъмване или здрач. Понякога птиците издават глас през деня, но при облачно време.
С помощта на песните птиците установяват връзка с други индивиди в гъсталаците на растителността.

Среда на живот: храстови блата с висока растителност в ранните етапи, брегове, тревисти езера, понякога влажни ливади. Американската горчивка предпочита влажни зони (сладководни и сочни) - гъсталаци от рогоз, острица и тръстика, с открити водни площи.

врагове: има съмнения, че миещите мечки ловят яйца на пилета, когато има налични гнезда поради ниски нива на водата. Възрастните птици са плячка на големи хищни птици - Falco peregrines и Bubovirginianus.

Храна: основата на диетата на американската горчивка са насекоми (Odonata, Belastomatidae, Nepidae, Dytiscidae, Orthopter) - до 23%, земноводни (жаби, саламандри) - до 21%, ракообразни (раци) - до 19% , малки рибки (Gasterosteidae, змиорки, сом, Esox,Centrarchidae, Cyprionodontidae и perca) - до 21%, влечуги (малки змии, например, жартиерни змии) - до 5% и бозайници - до 10%.

Поведение: Пикове на активността са между здрач и полунощ. По-голямата част от времето птиците прекарват в гъсталаци на трева.
Американската горчивка разчита на хитрост, за да търси храна, да стои неподвижно в засада и да чака плячка или да се лута близо до ръба на водоем. Когато плячката е в обсега, бичката рязко я хваща или я пробива с клюна си.Плячката се поглъща главата напред.
В случай на опасност горчивката замръзва, изпъва шията си вертикално нагоре и, ако е необходимо, трепти в различни посоки, имитирайки люлееща се растителност. Ако се намери птица, тогава тя умело се защитава с клюна си, като копие.
В северните райони на ареала горчивите отлитат за зимуване в края на септември - началото на октомври и се връщат на местата си за гнездене до края на април - началото на май. В южните райони птиците не мигрират.
Полетът на американската горчивка е твърд и тромав, с бързи удари на крилата. Лети ниско над вода, с изпънати зад тялото крака. Бавно се движи по земята.
Възрастните се лият в края на лятото - началото на есента.

социална структура: горчивите водят самотен и териториален начин на живот. Мъжките в рамките на 45-50 m отговарят на призивите на мъже от съседните райони и агресивно се преследват, когато се срещнат.

възпроизвеждане: местата за гнездене са разположени в близост до плитки води - нивото на водата е средно 10 см, с височина на растителност 1-1,2 m и гъстота на тревата (острица, рогоз, тръстика, див ориз) 114 стъбла на 1 м². Понякога птиците гнездят в крайбрежни бракични блата, обрасли с Phragmites communis и Spartina alterniflora. Гнездата са разположени далеч едно от друго.
Американските бичи се считат за моногамни, въпреки че при някои обстоятелства могат да бъдат полигамни. Мъжкият защитава територията, но не помага на женската с излюпването и грижите за пилетата.
Самкасама избира място за изграждане на гнездо, което обикновено е в гъста растителност. Гнездо - платформа (25-40 см в диаметър, направена от трева, тръстика, острица, рогоз и друга млада растителност), издигаща се 7-20 см над нивото на водата.
Всяка сутрин женската снася едно лъскаво яйце.Инкубацията започва с първото яйце. Сложете 3-6 яйца с маслини (размер 1,5х3,7см).

Сезон/период на размножаване: образуването на двойки започва в края на април - началото на май, когато женските пристигат в местата за гнездене.

Пубертет: предполага се, че е на втората година от живота.

Инкубация: 24-34 дни.

Потомство: излюпените са пухкави, жълто-зелени с розово-кафяв клюн, хранят се с частично смляна храна, повръщана от женската. Гнездото се оставя 1-2 седмици след излюпването, но още месец остават близо до гнездото, където майка им ги храни. Те пърхат на 7-8 седмична възраст.
Младежът започва през август-ноември.

Полза/вреда за хората: по-рано смятан за деликатес в Южна Луизиана.

Популация/защитен статус: Американската бирка е вписана като вид, предизвикващ най-малко загриженост в Червения списък на IUCN. Приблизителната популация на вида е около 3 000 000 зрели индивида, площта на ареала е 8 781 000 км².
Основните заплахи за вида: загуба и деградация на местообитанията - химическо замърсяване на околната среда, вкл.з. киселинен дъжд.

Отгоре - http://www.flickr.com/photos/mhodge/
Среден -http://www.flickr.com/photos/30132460@N04/
Долна - http://www.flickr.com/photos/29750062@N06/
Притежател на авторското право: портал
При препечатване на тази статия и активната връзка към източника е ЗАДЪЛЖИТЕЛНА, в противен случай използването на статията ще се счита за нарушение "Закон за авторското право".