Род: rattus fischer, 1803 = плъхове

Размери на плъхове от малки до средни. Дължина на тялото 8-30 см, хизток не по-малко от 2/3 от дължината на тялото, по-често леко я надвишава.Дължина на задното краче от 27 мм до 55 мм. Като другите Муринае нашата фауна (с изключение на Nesokia), опашката постепенно изтънява към края.Външният вид също варира значително. Типът на тялото може да бъде тежък или лек.Муцуната е удължена, очите са големи.Уши със среден размер, закръглени, без косми или с фини редки косми. Стъпалата са удължени, пръстите са относително дълги; вторият и четвъртият са по-дълги от крайните и са приблизително равни една на друга, крайните могат да се противопоставят на средните в различна степен. На предния крайник третият и четвъртият са най-дълги и равни по размер, а петият (външният), с изключение на някои катерещи тропически форми, е съкратен, понякога значително. Последният калус на задния крак е голям, извит при много видове, под формата на запетая. Брой биберони от 8 до 12. Уши със среден размер, закръглени, без косми или с фини редки косми. Опашката обикновено е покрита с рядка, къса коса.Централният придатък на ос пениса е напълно вкостенял.
Гръбната страна на тялото е черна, сивкава, кафява, жълтеникава или червена. Коремът обикновено е сив или белезникав. Козината е сравнително груба, защитните косми при повечето видове са добре развити, но бодлите на задната част на гърба не изпъкват рязко по дължината си.Косата може да бъде удължена или превърната в особени четина или дори игли. Илиумът е сравнително къс (подобно на Аподем), с ясно изолиран, заоблен илиачен туберкул. Бедрената - относително дълга, с относително дълга и ниска трета и тъпи малки вертели. Прилепващата част на фибулата е скъсена, раменната кост също. Олекранонът е сравнително дълъг, по-дълъг от останалите Muridae нашата фауна (освен Несокия).
Череп на плъх с относително дълга лицева област и голяма мозъчна капсула.По ръбовете на интерорбиталното пространство и страничните страни на теменните кости се развиват отделни хребети, които често продължават назад, докато се съединят със сквамозните хребети.Инцизалните отвори са широки и дълги; ако задният им ръб се простира отвъд предните ръбове на M1, тогава той.Птеригоидни ямки плоски, понякога изобщо не са изразени.Долният гребен, мастеричната платформа на долната челюст и долният ръб на ъгловия участък са почти на една и съща права линия, образувайки само леко извиване нагоре в основата на последната. Ширината на ставите на ставните и короноидните израстъци по средата им, ако надвишава дължината на алвеолите на долните молари, тогава с по-малко от дължината на M2.
Екстратропичните форми имат ниско короновидни кътници. Дължината на M1 е по-малка от комбинираната дължина на двата задни зъба; предният му корен не е леко насочен напред, M3 е относително леко намален. Туберкулите са сравнително малки и плоски, на M1-M2 средните са сравнително леко напреднали спрямо крайните, поради което при изтриване се образува леко извита напред дъговидна бримка. За разлика от другите ни Муринае вътрешни туберкули на задния ред липсват на М1 и М2. Горните резци са относително слаби и тесни; ширината им в основата винаги е по-малка от максималната ширина на носните кости; кътници с различни размери, но по-често малки, туберкулозни. Туберкулите са относително плоски и плитки и са разположени в леко изпъкнала дъговидна бримка - вътрешният туберкул на третия бримка на първия и втория горен молар е редуциран - първата бримка на долните молари без допълнителен преден туберкул - короните на първите два долни кътника без следи от външния, напълно изчезнал ред туберкули.
Хромозоми в диплоидния набор от 36 в плъх Blanford и Р. раджа, 38 и 42 при черен плъх, до 42 инча Р. lulreolus, дребни и сиви, 42-44 в Туркестан и 46 в тъмноопашата, Р. niviventer и кестенови плъхове.
Най-голям брой видове са разпространени в тропическа и Югоизточна Азия и Африка. След човека плъховете се заселват почти по цялото земно кълбо, с изключение на Антарктида и някои океански острови. В Европа сивият плъх очевидно е бил непознат преди 1553 г. В Северна Америка е бил мъж от сакзепа през 1775 г.
Плъховете са разпространени главно в широколистните гори на планините, равнините и речните долини на тропическите, субтропичните и южните умерени зони на Евразия, Африка, Австралия, островите на Малайския архипелаг и някои океански (Фиджи, Хавай и др.). В по-голямата си част: териториите на умерения пояс в равнинните и планинските пустинни райони, както и на север от горската зона и във високите райони, живеят само в човешки жилища през цялата година. След хората плъховете се заселват почти по цялото земно кълбо, с изключение на Антарктида и някои океански острови. В Европа сивият плъх очевидно е бил непознат преди 1553 г. Пренесено е в Северна Америка от хората през 1775 г.
Обитава голямо разнообразие от пейзажи. Предпочитат широколистни гори на планините, речни долини на тропическите, субтропичните и южните умерени зони. В северната част на умерения пояс, във високите планини, пустинята и на север от горската зона, те обикновено се срещат само в човешки жилища. Дейността може да бъде дневна или нощна. Сред представителите на рода има видове, които се катерят добре по дърветата, плуват във водата. Те се подслоняват в дупки, които копаят сами или други гризачи, празнини под скали и под паднали дървета, понякога гнездят в дървета.
Хранят се с различни растения и животни. Някои видове са всеядни. Например, сив плъх в естествени условия се храни с различни животински храни - риби, мекотели, малки мишкоподобни гризачи, както и различни растения. Черният плъх, за разлика от тях, се храни главно с плодове, издънки и кора на растения и в по-малка степен на животни. Туркестанският плъх е доминиран от растителна храна. При естествени условия тя прави големи запаси (до 14 кг ядки, 7 кг ябълки).
Плъховете се размножават през по-голямата част от годината. Продължителността на бременността е 21-22 дни. Полова зрялост настъпва на 3-4 месечна възраст. Пикът на размножаване при сивия плъх пада на пролетно-летния период. При плъхове, живеещи в човешки жилища, размножаването продължава през цялата година, но през зимата интензивността на размножаването намалява. Черният плъх носи 2-3 котила годишно, сивият плъх до 3, а туркестанският плъх до 4. Средният брой малки в котило е при сив плъх 7 (от 1 до 17), черен - 6, Туркестан - 8 (от 2 до 13). Продължителността на бременността е 21-22 дни. Полова зрялост настъпва на 3-4 месечна възраст.
Броят може да варира от година на година. Плъховете са вредни в различни отрасли на човешката стопанска дейност, като увреждат и замърсяват храни и различни промишлени продукти, както и дървени части на строителни конструкции и превозни средства.Плъховете са естествени преносители на чума, туларемия, коремен тиф, пренасян от кърлежи, тиф, рикетсиоза, лептоспирална жълтеница, бяс и други заболявания. Значителна част от тях се предава чрез продукти, замърсени с урина и изпражнения на животни носители. Кожите понякога се използват като вторична суровина за кожи.
Албинос сивите плъхове се използват като лабораторни животни.
Родът плъхове е един от най-многобройните по брой видове сред бозайниците. Неговата систематика не е добре развита.
Изкопаеми останки от плъхове са известни още от средния плейстоцен, включително на територията на СССР, в южните части на който те вече са открити по това време заедно с останките от материалната култура на хората от средния и горния палеолит (централен Азия, Крим).

Литература: Соколов В. Е. Систематика на бозайниците (Поредици: лагоморфи, гризачи). Проучване. надбавка за студенти. М., "По-висок. училище", 1977г.