Елитна храна за кучета

На днешния европейски и американски пазар конкуренцията за надмощие сред елитната суха храна за кучета се засилва. Ехото от тази борба достига до руския пазар на фуражи, който преминава през първите етапи на своето формиране.

На Запад тази борба се проявява в нови ценови структури, постоянно въвеждане на нови продукти и преопаковане на стари, в нови пазарни инициативи – всичко това ще помогне да се поддържат водещите марки под натиск в този растящ и невероятно печеливш пазарен сектор. За да си представим нейната рентабилност, достатъчно е само да споменем, че през 1995 г. една от най-големите компании за храни за котки и кучета, Mars, е имала оборот от около 4 млрд. щатски долари, значителна част от които е елитна храна. В същото време, според чуждестранни анализатори, световният оборот от търговия с фуражи ще продължи да нараства годишно с 4,5% и така до 2004 г. Освен това увеличаването на оборота на водещите компании ще бъде осигурено не само от разширяването на пазара за продажби на продукти, но и от изместването на акцента към скъпи елитни фуражи.

Какво всъщност представлява концепцията за елитна кучешка храна и кой управлява шоуто в това кралство?

Оказва се, че в световното производство няма общоприета дефиниция за елитна пълноценна храна и затова е необходимо да се проучат най-известните елитни марки, за да се намерят общи основания за вдигане на цените още повече над приетото ниво. Индивидуалните измервания могат да варират, докато най-общата дефиниция може да бъде "качествена храна, която отговаря на специалните нужди на кучетата". Това определение е предмет на спорове в индустрията от известно време, тъй като все повече и повече храни за домашни любимци твърдят, че са елитни.

В този случай на преден план излизат по-точни критерии. Първият и най-важен елемент без съмнение е източникът на протеин. Важен е не процентът, посочен на всяка опаковка, а точното указание за произхода й. Висококачествените източници на всички суровини, фиксиран състав, усъвършенствани производствени техники и контрол на качеството на всички етапи от процеса ни позволяват да характеризираме елитните фуражи като силно смилаеми, вкусни и с ценово ниво, съизмеримо с тяхното качество.

Мнозина изброяват "месно брашно", "пилешко брашно" или "брашно от пилешки страничен продукт" като източник на протеин (американска терминология). За да разберем какво всъщност означава това, нека се обърнем към Правилника за храните от 1991 г., раздел 2, (САЩ), който отчасти гласи следното: месото и костното брашно „се получава чрез сушене и смилане на телата и частите от телата на топлокръвни животни, наречени и при необходимост обезмаслени, чрез подходящо третиране. Тепа трябва да бъде освободен от косми, четина, пера, рога, копита, кожи и съдържанието на стомаха и вътрешните органи.

Някои производители твърдят, че техните спецификации са по-строги.

„Пилешко брашно“ може да звучи неапетитно, но е по-скъп източник на протеин от зърнените храни и заедно с яйчен прах и мляко често се добавя към първокласни храни за кучета, издигайки продажната цена до елитно ниво.

Усвояемостта на протеина също е от голямо значение. Смилаемостта варира от 50% за зърнени храни, до 95% или повече за млечни и яйчни протеини и малко по-малко - 85-90% за протеини от пилешки продукти. Високото съдържание на протеини означава, че елитните храни са по-концентрирани храни, могат да се хранят в по-малки количества от стандартните храни, а след храненето им количеството на екскрементите при животните намалява.

Друг много важен компонент на елитните фуражи е тяхното съдържание на мазнини. Обикновено трябва да бъде две трети или повече от съдържанието на протеин. Мазнините са важни, тъй като съдържат 2 и 1,4 пъти повече енергия на грам от протеините или въглехидратите. Поради близостта си до хората, кучето е свикнало да включва храни като зърнени храни в диетата си. Физиологията й обаче до голяма степен си остава тази на хищник, базирана на голямата способност на тялото да използва мазнините като ефективен източник на енергия и жизненоважни мастни киселини и витамини. Съответно мазнините са основни съставки във всички храни за кучета.

По този начин, при липсата на индустриална дефиниция за елитни храни, те могат да бъдат разпознати по съдържанието на висок процент на висококачествен източник на протеин и по количеството мазнини - поне повече от две трети от съдържанието на протеини.

Въпреки това, не всички производители на елитни кучешки храни са съгласни с тяхната рецепта. Ветеринарните лекари и биотехнолозите на една от фирмите (Royal Canin, Франция), която е специализирана в производството на елитни храни за кучета от 20 години, имат отлична гледна точка: високото ниво на мазнини не трябва да се счита за необходимо изискване за елитна кучешка храна. Тъй като мазнините са най-вкусният и най-концентриран източник на калории, употребата им увеличава риска от излишък на калории и последващо затлъстяване при кучето, те са на мнение, че има дългосрочни ползи от контролирането на нивата на мазнини в диетата и при кучето . Следователно нивата на мазнини в елитните храни на Royal Canin варират, за да отговарят на различните изисквания на всеки етап или стил на живот, например от 12% за куче с нормална активност (куче, живеещо в апартамент), нараства до 25% за тези, които живеят в апартамент, които водят особено активен начин на живот, като шейни кучета.