Невероятни жаби
Ако наградите бяха присъдени на животни, жабите биха могли да претендират за първа награда за странност.
Освен това достоен кандидат може да бъде не само малка кубинска жаба с размерите на малък нокът, а не камерунска жаба голиат, тежаща добри шест килограма, чиито бедра са мечтата на гурме, а не африканска дървесна жаба, способна да скочи пет метра, а не летяща жаба от Борнео, между чиито крака са опънати чувствителни мембрани, а не „католическа“ жаба с черен кръст на гърба, а не космата бразилска дървесна жаба, която, паднала от височина четиридесет метра, дори не се запълва с бум, а не "парадоксална" жаба, чиято попова лъжичка е четири пъти по-голяма от възрастен - не, на това състезание обикновена жаба би представлявала адекватно своя род.
Жаба бик (Lithobates catesbeianus)
От която и страна да вземеш, веднага се натъкваш на странност – от наша, човешка гледна точка.
Един прекрасен ден през 1785 г., известният италиански биолог Спаланцани извади чифт бели дробове от жаба - за да види какво ще се случи. Но нищо не се случи. Жабата, лишена от бели дробове, продължила да скача и да лови мухи, сякаш нищо не се е случило.
Заинтригуван Спаланцани повтори експеримента с други жаби - същия ефект. И мъдрият експериментатор направи сензационно заключение: „При жабите кислородът се абсорбира през кожата!»
Жабешка кожа обаче все още не е разкрила всичките си тайни. Британският натуралист Едуардс постави жаба на дъното на канал в специална мрежа, която не й позволи да се издигне на повърхността. Но безопашат, отново сякаш нищо не се е случило, прекара няколко месеца без въздух. Вече нямаше съмнение, че жабешката кожа е универсално устройство, което може да накара и най-опитните водолази да почернеят от завист. И все пак, да можете да извличате кислород директно от водата!
Но завесата не беше повдигната над всички тайни на жабешка кожа. Гладката му копринена повърхност изисква поглаждане, но може би не трябва да правите това. Факт е, че е покрита с отровна защитна слуз - как иначе може да се защити една бедна жаба! Ако въведете тази слуз на птиците, те умират от парализа на дишането. Азиатската дървесна жаба отделя отрова, която може да причини парализа на малки животни, а малката жаба от тропическа Америка снабдява местните индианци с отрова, която е еднакво смъртоносна за хората, маймуните и ягуарите.
Изглежда, че никой няма да се изкуши да погали жабата. И ще усети ли докосването? Лекотата, с която жабата понася одирането, отдавна кара изследователите да вярват, че кожата й е просто чувал, който не е свързан с околните тъкани. Грешка: връзките съществуват като прегради, разделящи лимфните торбички. Тези торбички могат да се напълнят с вода и тогава жабата, както в баснята, набъбва до такъв размер, че рискува да се спука.
С лице към светлината. Собственикът на кожата периодично се освобождава от нея и веднага я ухапва, освен ако нейните съплеменници не са напред.
Линеенето позволява на жабата да обнови естествения си цвят. Нейното скромно зелено яке за душ приема почти всички нюанси на дъгата - от ярко зелено до тюркоазено синьо или черно, от жълто до бяло и кафяво. Всичко това е дело на специални клетки, които създават определени цветови комбинации в зависимост от температурата, осветлението, влажността и емоциите. Промяната на цвета - спестяване на мимикрия - позволява напълно да се разтвори в околната среда.
