Защо една калинка се нуждае от толкова ярко облекло?
„Калинка, отлети до небето“ - децата пеят тази песен, когато алена буболечка с черни петна по гърба бавно пълзи по малка длан. Наричаме тази буболечка слънце или калинка, в Западна Европа - дамска овца, слънчево теле, слънчева буболечка. В слънчевите пролетни дни калинките летят бързо от място на място, сядат върху ръцете, лицето, дрехите си, след което отново излитат. Те привличат вниманието към себе си с яркия цвят на лъскавите елитри.
Свикнали сме да мислим, че това са буболечки с червени или жълти елитри, украсени със седем или пет точки. Но етимолозите казват, че смятат кравите за тези, които носят рисунки под формата на запетаи, тирета и дори буквата М на гърба си, а понякога гърбът им е покрит със сложни орнаменти.
Защо толкова ярко облекло за малка буболечка? Изглежда, че е заплашително и предупреждаващо. Никой няма да помни сивия бръмбар, а калинката има такъв цвят, че всички я разпознават отдалеч.вкусва ярко насекомо и вече не се закача, спомня си безвкусен бъг. Жабите и гущерите също не ядат това насекомо, дори паяци и отказват такава храна. В Централна Азия живее голям отровен паяк - тарантула. Но калинката е твърде жилава за него. Когато тя пълзи, за да посети паяка, той я извежда през вратата, подтиквайки неканения гост да продължи с удари на предните й лапи.
Цялата тайна на неядливостта на калинките е в отровата кантаридин, която те отделят под формата на портокалова капка. Ако по невнимание натиснете буболечката с пръсти, тя ще изпусне отровна жълта течност през каналите в лапите. Това не се дължи на неговото желание, просто калинката има такава структура на коленете. Щом тя стегне краката си, течността се появява. Това е отрова, която изгаря гърлата на птици и други хищници. Освен това жълтата течност мирише неприятно. Отровната кантаридинова калинка е защитена много добре. Под него други бръмбари дори се маскират с надеждата, че птиците няма да ги докоснат.
Въпреки че калинката изглежда миролюбива, тя е истински хищник. Само много малко видове са тревопасни. Основната му храна са листните въшки. Една калинка изяжда по сто или повече листни въшки на ден. Следователно тези бръмбари са отлични защитници на ниви, овощни градини и овощни градини, тъй като листната въшка, която толкова обичат, е много вредна за растенията.
От долната страна на листа калинката снася оранжеви яйца и след една седмица от тях се появяват ларви. Те са много подвижни и обикновено са тъмни на цвят с жълт или червен шарка. Необходими са около хиляда листни въшки, за да се развият напълно. Колкото повече храна имат калинките, толкова по-плодовити са женските. Тя снася средно 300 яйца.
В Япония, където листните въшки причиняват много щети на полетата, калинките се отглеждат в лаборатория и след това се пускат в природата. В Съединените щати след Втората световна война дори имаше процъфтяваща компания, която отглеждаше тези буболечки. През лятото фермерите, които не искаха да използват пестициди, си купиха калинки и с тяхна помощ се бореха срещу селскостопанските вредители.
Има много неясни неща в навиците на калинките. Една от мистериите на тези интересни същества е събирането на "събирания": от време на време те се събират на стотици и, без да правят нищо, просто седят. В слънчев юлски ден на брега на езерото Байкал биологът О. Гусев видя многокилометрова тясна „пътека” на калинки. Наблюдавайки ги, биологът отбеляза, че бръмбарите, появяващи се от тайгата, се присъединяват към групата. След като седят мирно с близките си, калинките отлитат.
Малка красива буболечка е много полезна и незаменима в борбата срещу селскостопанските вредители. Освен това нашите предци са поставяли жива калинка в болен зъб или са търкали венците си със смачкана буболечка – така са се опитвали да облекчат зъбобол. С помощта на тези ярки и весели слънчеви създания хората дори се спасиха от морбили.
