История на породата бенгалска котка

Авторът на породата бенгалска котка е Жан Мил, който по образование е генетичен биолог. Още в студентските си години Жан се занимава с въпроса за подбора на котки. Темата на един от нейните кредитни документи беше възможността за кръстосване на сиамски и персийски котки. След като завършва университета, Жан продължава селекционната си работа с персийски котки. През 1961г. Джин беше на бизнес пътуване до Югоизточна Азия, в Банкок, където се сдоби с диво бенгалско коте (Felis bengalensis). Котето беше кръстено Малайзия.

Отгледана у дома, Малайзия имаше характер на диво животно. Тя беше недоверчива, предпазлива, не приемаше обич и не контактуваше, предпочиташе самотата. Сънят се изкачи някъде по-високо, за да бъде недостъпен. Но по време на еструс Малайзия се оказа подкрепа за ухажването на черна домашна котка, която живееше с Жан. И в резултат на това кръстосване през 1963г. се роди хибридна петниста котка на име Кин-Кин. Жан решава да работи върху отглеждането на порода котки, които приличат на екзотични горски хищници, но имат темперамент на домашни любимци. Когато Кин-Кин порасна, тя беше сдвоена с баща си. В този момент работата на Джийн по създаването на Бенгал беше прекъсната поради смъртта на първия й съпруг. Малайзия беше прикрепена към зоологическата градина и Кин-Кин почина, неспособен да се справи с пневмония.

15 години по-късно Джийн научава за сравнително изследване на имунитета на диви и домашни котки, проведено в лабораторията на Калифорнийския университет (САЩ). За това изследване бяха проведени междувидови кръстосвания на диви бенгалски котки и домашни котки от различни породи. Жан Мил се обърна към ръководителя на научната група с молба да й прехвърли няколко женски от първо поколение хибриди (F1) и получи 9 женски. От този момент започва сериозна работа по създаването на домашна, в пълния смисъл на думата, бенгалска котка.

В процеса на формиране на породата, хибридните женски F1 бяха чифтосвани с домашни котки от различни породи, включително бирмански и мау. През 1982г. Жан се сдоби с малка дива котка с петнист златисто-оранжев цвят, невиждан досега при домашна котка. След като донесе котката у дома, Жан го нарече Делхи и го регистрира в CFA като експериментален Мау.

Всички котенца Делхи имаха невероятен блясък на вълна, така наречения блясък, който беше фиксиран в бенгалската порода. Трудността беше, че мъжките от първите 3 хибридни поколения са 70-80% стерилни. Само женските се оказаха плодородни, трябваше да се чифтосват с домашни котки. Поведението на хибридите остави много да се желае - те останаха диви по характер. Следователно и дъщерите, и внучките на първите хибридни котки също получиха домашни котки за съпрузи. Броят на плодовитите хибридни котки едва в четвъртото поколение нарасна толкова много, че стана възможно да се говори за преодоляване на бариерата на хибридния стерилитет. А природата на хибридите от четвърто поколение вече приличаше на обикновена, общителна и умерено игрива котка.

Хибридите от първите три поколения бенгалски котки, а дори и по-късните, показаха пълен набор от различия във външния вид. Ако всички потомци от такива чифтосвания отидоха на по-нататъшна разплодна работа, породата никога нямаше да се осъществи. Ентусиастите от новата порода бяха изправени пред въпроса за стандартизиране на типа. Фелинолозите от TICA предложиха да се върне външният вид на див прародител, бенгалската котка, на породата. Именно този стандарт Бенгал прие през 1984 г. тази асоциация. Бенгалските котки бяха показани на широка публика за първи път, но с голям успех, на изложба на котки през 1985 г. в класа на новите породи и сортове. През 1991г. Бенгалски котки взеха участие за първи път в шампионата на TICA.

Ако не в първото, то в следващите поколения животновъдите на бенгалски котки са постигнали желаните леопардови розетки. Но заедно с този модел те получиха много повече форми, например мрамор - къдрици и разводи, подобни на класическия мраморен модел на домашна котка, но по-сложен, подчертан в централната му част, така че да изглеждат обемни. Открити са и доста неочаквани варианти - например разводи, които образуват мрежеста структура на шията и раменете на животното, като гигантски пчелни пити. Или прости, правилни, единични петна, но не кръгли, а триъгълни - те се наричат ​​връх на стрела.

За първи път котка "леопард" беше донесена в Москва за изложба от Франция през 1997 г. Шоуто й привлече огромно внимание от любителите на котки. И през есента на същата година първото животно от тази порода, котка на име Бамби, беше докарано в столицата от Америка. До 2000-те бенгалците се превърнаха в много популярна порода. През 2019г. В света има над 1000 развъдчици на бенгалски котки.

В Ню Йорк и щата Хавай отглеждането на бенгалски котки е забранено със закон (както и всички други хибриди от домашни и диви котки). На други места, като Сиатъл, Вашингтон, Денвър, Колорадо, има ограничения за отглеждането на такива котки. Бенгали от първо до четвърто поколение (F1-F4) са регулирани в Ню Йорк, Джорджия, Масачузетс, Делауеър, Кънектикът и Индиана и са забранени в Австралия и Норвегия. В САЩ бенгалските котки от поколение F5 и по-стари се считат за домашни и като цяло са законни за отглеждане.

Сред бенгалските котенца са открити и се срещат дългокосмести (по-точно полудългокосмести) индивиди, тъй като много различни домашни котки са били използвани за създаването на породата и се предполага, че генът за дълги коси се е появил в породата от един от тези родители. В миналото дългокосместите потомци са били стерилизирани или кастрирани, докато някои развъдчици не решат да развъждат дългокосмести бенгалци, които се наричат ​​"кашмирени" бенгали. Кашмирските бенгалци обикновено не се признават от котешки организации, но от 2013 г. те имат "предварителен" статус на порода в регистъра на новозеландската асоциация NZCF.

Първите три поколения от първоначалното чифтосване на дива бенгалска и домашна котка се считат за "основни" котки. Въпреки че котките от тези поколения се считат за безопасни и подходящи за домашни любимци от развъдчиците, те нямат право да се състезават в изложби.