Тарпан (equus ferus ferus)
Тарпан (Тарпан) - изчезналият прародител на съвременния кон. Тарпанът е живял в степните и лесостепните зони на Европа, както и в горите на Централна Европа. През XVIII-XIX век е бил широко разпространен в степите на редица европейски страни, южната и югоизточната европейска част на Русия, в Западен Сибир и на територията на Западен Казахстан.
Естествената история на конете
Името "тарпан" или "тарпани" идва от тюркската дума за "див кон". Татарите и казаците различаваха дивите коне от дивите - те наричаха последните такя или мусин. Тарпанът е описан за първи път от Йохан Фридрих Гмелин през 1774 г.- той видя тези животни през 1769г. близо до Бобров, недалеч от Воронеж.
През 5 век пр.н.е. ъъъ. Херодот описва диви светли коне, които са живели на територията на днешна Украйна. През 12 век Албертус Магнус твърди, че в Германия живеят диви коне с цвят на мишка с тъмна ивица на гърба, а в Дания по това време хората вече ловуват големи стада. Дивите коне все още са били често срещани в Източна Прусия през 15-ти и началото на 16-ти век. През 16-ти век дивите коне изчезват от по-голямата част от Западна Европа и стават по-рядко срещани в Източна Европа.
Тарпан в Московския зоопарк. Тарпан е хванат през 1866 г. Височината му в холката е 133 см.
В исторически времена степният тарпан е бил разпространен в степите и горските степи на Европа, в Западен Сибир и на територията на Западен Казахстан. През 18 век близо до Воронеж са открити много тарпани. Горският тарпан е обитавал Централна Европа, Полша, Беларус и Литва. В Полша и Източна Прусия тарпанът оцелява до края на 18 - началото на 19 век. Горските тарпани, които живееха в менажерия в полския град Замосте, бяха раздадени на селяни през 1808 г.
Имаше две форми – степна и горска. Степният тарпан беше малък на ръст със сравнително дебела глава с кука нос, заострени уши, гъста къса вълнообразна, почти къдрава коса, силно удължена през зимата, къса, гъста, къдрава грива, без бретон и средно дълга опашка. Цветът през лятото беше равномерен черно-кафяв, жълто-кафяв или мръсно жълт, през зимата беше по-светъл, миши (костюм на мишка) с широка тъмна ивица по гърба. Краката, гривата и опашката са тъмни, със зеброидни петна по краката. Гривата, като тази на коня на Пржевалски, е изправена. Дебелата вълна позволи на тарпаните да оцелеят през студените зими. Силните копита не изискваха подкови. Височината в холката достига 136 см. Дължина на тялото около 150 см.
Реставрирани тарпани
Горският тарпан се различаваше от степния тарпан с малко по-малкия си размер и по-слабо телосложение. Животните се държаха в стада, понякога степни животни от няколкостотин глави, които се разделиха на малки групи с жребец начело. Тарпаните бяха изключително диви, предпазливи и срамежливи - те бяха абсолютно неукротими и активно се защитаваха от хищници.
Степните тарпани изчезнаха поради разораването на степите за ниви, изместването от естествените местообитания от стада домашни животни и в малка степен унищожаването от хора. Тарпаните по време на зимни гладни стачки периодично изяждаха запаси от сено, оставено без надзор точно в степта, а по време на периода на гонеене понякога биеха и крадяха домашни кобили, за които човек ги преследваше. Освен това месото от диви коне от векове се смяташе за най-добрата и рядка храна, а падокът на див кон демонстрираше достойнствата на кон под ездач, въпреки че тарпанът беше труден за опитомяване.
Горският тарпан е унищожен в Централна Европа през Средновековието, а в източната част на ареала - през 16-18 век - последният е убит през 1814 г. Най-дългите степни тарпани са оцелели в черноморските степи, където са били многобройни още през 1830-те години. Въпреки това, до 1860 г. са запазени само отделните им косяки, а през декември 1879г. в Тавридската степ близо до село Агаймани (съвременна Херсонска област), на 35 км от Аскания-Нова, е убит последният степен тарпан в природата. В плен тарпаните са живели още известно време. И така, в Московския зоопарк кон, уловен през 1866 г., оцелява до края на 1880-те. близо до Херсон. Последният жребец от този подвид умира през 1918 г. в имение близо до Миргород в Полтавска губерния.
Според някои изследователи тарпаните, живели два века преди официалното изчезване, всъщност са били хибриди на тарпани и домашни коне или просто диви домашни коне. Единственият заснет индивид е херсонският тарпан, уловен в Нововоронцовския квартал през 1866 г. Умира в Москва през 1887 г. Този кон не е имал черти (според историческите източници), присъщи на чистокръвните тарпани. Днес се смята, че този екземпляр е бил или хибрид, или домашен кон.
От 1930г. са направени няколко опита за пресъздаване на тарпана чрез кръстосване на различни породи коне. В резултат на това например е създаден конят Хек. В Полша са събрани най-примитивните индивиди на Коник и Хуцул, вярвайки, че имат най-голям процент тарпанова кръв. Те ги кръстосаха помежду си, а след това и техните потомци, които представляваха определен тип.
Съвременният тарпан е много подобен на оригиналната порода, но, разбира се, никога няма да бъде идентичен с него. Днес се отглежда селективно в полските гори на Бяловеж и Попилно, като се вземат предвид вродените диви черти на истинския тарпан при размножаване. Това е много издръжлива и упорита порода, икономична при поддръжка, дълготрайна и отлична в устойчивостта на много болести по конете. Тя е много плодовита.
Някога използван за езда и впрягане, днес се отглежда предимно с цел размножаване. Преди това тарпаните са били хващани от местни коневъди, опитомени и отглеждани за работа, тъй като са били необичайно силни и упорити. Укротени тарпани кръстосани с конници и хуцули. Смята се, че една от причините за смъртта на тарпана е залавянето им за месо.
Височината на тарпана е приблизително 130 см, цветът е мишка с тъмен "колан" на гърба. Структура на тялото: дълга глава с умерено извит профил, дълги уши и къса дебела шия. Имат силни рамене, дълъг гръб и наклонена крупа.
