Птиче крило на кралица александра (ornithoptera alexandrae)

Бернар д`Абрера снима тропически пеперуди от много години за книги и списания. Неговите албуми със снимки на пеперуди са се превърнали в ценен инструмент за учените. В търсене на насекоми, известни със своята красота или огромен размер, фотографът пътува до родната си Австралия, страните от Южна Азия, Нова Гвинея и навсякъде, където снима, снима, снима...

Такъв лов с камера изисква търпение и постоянство. Трябва да месите калта с краката си в блата, гъмжащи от отровни зли духове, да се пържите под безмилостното слънце, да газите през непрогледната горска джунгла. Понякога се прекарват няколко дни в търсене на някоя крилата знаменитост. И когато всяка надежда за среща изчезне, от нищото дългоочакваната красавица изведнъж се появява, сяда точно пред носа й и... отлита, преди фотографът да щракне спусъка на фотоапарата. Такива случаи при лов с фотоапарат не са рядкост, но постоянството и енергията на човек често печелят и все повече и повече нови листове фотохартия се оцветяват със златни, огнени, седефени и небесносини цветове на най-луксозните творения на природата.

Мъжки пол

В най-богатата колекция от фотографии на д`Абрера липсваше една снимка на най-голямата пеперуда в света, птичето крило на кралица Александра. Отивайки в дивата природа на Нова Гвинея, д`Абрера не разчиташе твърде много на успеха. Знаеше, че тази пеперуда е много рядка, внимаваше никой да не е успял да я снима сред природата. Фотографът преглеждаше в спомен всичко, което чу или прочете за нея.

Ornithoptera в превод от древногръцки означава "птиче крило". В тропиците има много различни видове от тези пеперуди и всички те се различават по впечатляващи размери: 15-18 сантиметра в размах на крилата. Затова се наричат ​​птичи крила. Но веднъж в джунглите на Нова Гвинея, един екземпляр от нов вид Ornithoptera, все още неизвестен за учените, е уловен случайно. Новият вид получи името Александра, в чест на красивата кралица на Англия. Всъщност тази пеперуда изглеждаше като кралица сред птичи крила - размахът на крилете й достигаше 20 сантиметра. Единственият екземпляр, попаднал в ръцете на учените, се оказа мъжки пол. Но е известно, че мъжете на Ornithopter винаги са много по-малки от женските. Какъв гигант от света на насекомите трябва да бъде женската на тази невиждана досега пеперуда? Те я ​​потърсиха, катериха се в самите дълбини на джунглата, разпитваха местните жители - и всичко напразно.

Минаха години. През 1906 г. колекционерът на насекоми А. С. Мик, мъж решителен и хладнокръвен. През онези години малко пътници се осмеляват да посетят тази неизследвана земя. Мик се качи в сърцето на Нова Гвинея, където нито един европеец не е стъпвал. Веднъж той седеше на палатка близо до малка река, подреждаше насекомите, събрани през деня, и изведнъж той случайно вдигна поглед. Високо, високо в процепа между върховете на гигантски дървета трепна птица. Не, не птица - насекомо с безпрецедентен размер. Не напразно Мик се смяташе за решаващ човек: той бързо зареди пистолета с най-малкия изстрел, стреля и огромна пеперуда, почти непокътната, падна в краката му. 28 сантиметра в размах на крилата. Мик веднага разбра, че застреляната от него пеперуда е непозната досега женска от легендарната Александра Орнитоптера.

През годините научните експедиции все повече посещават джунглата на Нова Гвинея. Постепенно успя да събере информация за местообитанията на кралицата на пеперудите. Оказа се, че птичето крило на кралица Александра се заселва само в няколко клисури покрай реките в източната част на Нова Гвинея и дори там никога не се среща масово. Цветята, с нектар от които се храни, цъфтят високо в короните на дърветата, а пеперудата няма причина да слиза, така че е много трудно да я хване. Тогава учените привлякоха местните жители - папуасите, за да помогнат и скоро най-известните музеи бяха обогатени с екземпляри от най-големите видове пеперуди в света.

Кралица Александра се заинтересува от хора, които смятат, че купчина стодоларови банкноти е много по-красива от което и да е от най-красивите създания на природата. Купувайки пеперуди от папуасите за стотинки, те ги препродават за стотици и хиляди лири стерлинги на богати колекционери на раритети. Живо бижу се появи на търгове и в магазините на търговци на раритети в градовете на Европа, Америка, Япония. За да не губят енергия за шеметен лов на пеперуди, бракониерите се хванаха да събират готови за какавидиране какавиди и гъсеници и да отглеждат пеперуди от тях за продажба. И какво значение имаха, че природата е на път да изгуби едно от най-добрите си украшения, че скоро само избледнелите от времето музейни екземпляри ще напомнят за най-голямата и красива пеперуда в света?

Властите взеха птичето крило на кралица Александра под закрила, улавянето и износът на гигантски пеперуди беше строго забранено. Но малкото оцелели индивиди бяха заплашени от ново нещастие - унищожаването на горите. Гъсениците на Александра се хранят с листата само на един вид растение - аристолохия (Aristolochia). Растението е капризно: обича сянка и изсъхва бързо на поляни.

Женски пол

Известният ентомолог Ричард Карвър побърза да помогне на кралицата на пеперудите. С най-голяма трудност, като събра малък брой гъсеници и какавиди, той ги достави до най-отдалечените кътчета на острова, недостъпни нито за дървосекачи, нито за безцеремонни туристи, нито за бракониери - ловци на пеперуди. Разбира се, в тези краища в изобилие расте аристолохия - обичайната храна на гъсениците. Къде са тези защитени места, как да стигнем до там тайната на новогвинейските зоолози.

Всичко това беше добре известно на Бернар д`Абрера, така че той не вярваше много на късмета. Не вярваше много, но не губеше надежда. Д`Абрера успява да намери аристолохия. Разглеждайки внимателно всеки лист, той дълго търсеше гъсеници, познати от описания и чертежи, но те не бяха намерени никъде. Разбира се, нямаше пеперуди.

Тогава фотографът започнал да разпитва местните жители. Но те или не знаеха нищо за птичето крило на кралица Александра, или мълчаха със загадъчен вид. Но фотографът почувства, че някои от тях знаят нещо. Той се закле, че не се нуждае от самата кралица Александра, а от нейната снимка, че е приятел на природата и ще пази в тайна къде живее пеперудата, питаше, уверяваше, настояваше, убеждаваше. И убеден.

Една сутрин, точно на разсъмване, необичайно шествие се простира в гората: фотограф, окачен с оборудване и неговите нови приятели. Ризите бяха мокри от пот, милиони комари и комари се качиха в очите, ушите, ноздрите, заплетени в косите, а чудовищни ​​трисантиметрови мравки паднаха от листата и болезнено хапеха. И цялата тази мъка заради птичето крило на Александра! Когато силите свършиха, спътниците на д`Абрера спряха. И в същия момент фотографът видя кадифено черна гъсеница, която приличаше на малка змия върху лист от аристолохия. Един, друг, трети... Тогава започнаха да се срещат куклите на кралица Александра. Д`Абрера усърдно снима гъсеници и какавиди. Тренираното му око веднага забеляза, че една от какавидите изглежда като пеперуда, която се кани да излезе от нея. Но падна здрач. Заради бесните комари и комари беше невъзможно да се пренощува в джунглата, така че д`Абрера и неговите спътници решиха да дойдат тук утре.

На следващата сутрин, проправяйки си път през гъсталака, д`Абрера вече не обръщаше внимание на комарите или злобните мравки. Той си представил да снима раждането на най-голямата пеперуда в света.

Ето го, заветното място. Твърде късно: куклата е празна. Но не. Наблизо, гордо разперила могъщите си черно-сини крила на снежнобели петна, седеше новородената кралица на пеперудите. Щракнете - и най-рядката снимка се прави. Гигантските крила на кралица Александра потръпнаха, антените се раздвижиха - и пеперудата се издигна във въздуха. Тя летеше бавно и величествено, както подобава на кралица. Сякаш искайки да порази въображението на хората, птичето крило описа тържествен кръг във въздуха над главите им, след което внезапно се издигна и изчезна. Мълчаливо, възхитено, д`Абрера и приятелите му я проследиха с поглед. Д`Абрера знаеше, че няма какво да мечтае за портрета на краля и мъжете са много по-рядко срещани от жените, те са срамежливи и живеят особено потайно.

хризалис

Той се върна в Порт Морсби, за да лети оттам до Австралия. На фотографа му оставаше малко време и той реши да се разходи по крайградската магистрала.

Дърветата от бугенвилия, засадени край пътя, обсипани с наситени розови цветя, блокираха магистралата от кафеени плантации. Както обикновено, около цветята се роят ярки пеперуди. И изведнъж д`Абрара забеляза сред тях един необичайно голям. Ръцете на фотографа се протегнаха към фотоапарата. Но мистериозната пеперуда кръжи твърде високо, на самия връх на дванадесетметрово дърво.

Изведнъж някаква друга пеперуда, най-обикновена, луда от жегата, а може би и пияна от цветен нектар, без причина се втурна към мистериозния непознат и затанцува около него. Очевидно не му харесваше това познаване. Той се плъзга надолу и кацна върху цветята на бугенвилия съвсем близо до фотографа. Под тежестта на великана клон, осеян с цветя, трепна и потъна ниско.

Какво друго може да се добави? Снимки на птичето крило на кралица Александра се появяват в печат. Сега всеки може да им се наслади.