Отряд гълъби. Кратко описание
Гълъби с размери от стърчиопашка до пиле, с малка глава, къса шия и сравнително къси четирипръсти крака.
клюн тънки, повече или по-малко удължени, малко удебелени отпред, повечето имат слаб. Височината му е по-голяма от ширината му - ръбовете на долната челюст и долната челюст са огънати навътре, понякога мандибулата и долната челюст не се затварят напълно. Основата на клюна е мека и само в края е възбудена и леко подута, извита, завършваща с малка кукичка. Ноздрите не са покрити с кожени гънки, те са под формата на цепки, покрити с подута, хрущялна люспичка и лежат в основата на церето, което е добре развито и разположено в основата на клюна.
Оперение твърд, твърд, плътно до тялото - отделните му пера са сравнително големи, заоблени и с добре развита пухена част. По цялото тяло между перата има дълги нишковидни пухчета. От изтриващите се перца на растящи пера се образува прах, подобен на талк. Предпазва оперението от влага.Основни махови пера 10 - 11, опашни пера - 12 - 14. Домашните гълъби имат повече от тях (до 30). Опашката най-често е къса и леко заоблена, при някои видове е дълга, но външните пера на опашката са по-къси от средните. Кокцигеалната жлеза е намалена при много видове.
Оцветяване на оперението монотонен или пъстър, често с метален блясък. Гълъбите, живеещи в тропиците, обикновено имат ярко оперение, в други климатични зони - тъпо сиво или кафяво. Цветът на оперението зависи от пигмента в перата или от неговата структура. Ако перото не съдържа пигмент, значи е бяло като безцветен косъм. Това е така, защото има много малки въздушни мехурчета вътре в роговата субстанция, която изгражда перата, и то изглежда бяло. Повечето пера обаче обикновено съдържат определени оцветяващи вещества - пигменти. Пигментите се намират главно във външния слой на писалката.Скритата долна страна на перата и пуха е белезникава или сивкава. Оперението на мъжките и женските при повечето видове е еднакво.Младите птици почти не се различават по цвят от възрастните. Половият диморфизъм се изразява главно в размерите - мъжките са по-големи от женските.
полет на гълъби бърз, пъргав. Те могат да изминат значително разстояние с висока скорост. Пощенският гълъб, например, по време на дълъг полет при тихо време, лети 60 км за час. По време на полета крилата на гълъбите издават свирка.
Гласът на всички гълъби повече или по-малко подобни.Повечето видове издават стакато, кухи и стенещи звуци, някои от които звучат като смях.
Зрението и слухът са много добре развити, затова е много трудно за ловец да се промъкне до гълъби.
Търсейки храната си на земята, гълъбите тичат много и усърдно, принадлежат към сръчни и издръжливи птици. Хранят се с различни растителни храни: семена, плодове, зелени филизи и др.д. Най-често храната се събира на земята, но има видове, които скубят плодове или плодове от клони или копаят храна с крака от земята, както правят домашните ни пилета.
Повечето гълъби ядат храна случайно, когато събират семена от растения. Например в гушата на скалните гълъби са открити малки охлюви, червеи, гъсеници и някои ектопаразити. Но има малък брой видове (дървен гълъб, скален гълъб и др.).), за които животинската храна е толкова необходима, колкото и растителната храна.
От минерална храна гълъбите охотно ядат сол, която се появява на повърхността на земята и по този начин компенсира нейния дефицит, който присъства в зеленчуковата храна, а също така поглъщат малки парченца кварц, едър пясък или други твърди минерали за по-добро усвояване на твърдите семена на растения.
Гълъбите пият много вода, служи не толкова за утоляване на жажда, колкото за набъбване на твърди зърна. За разлика от някои птици, гълъбите смучат вода, когато пият, спускайки човката си почти до самите ноздри. Те обичат да плуват в локви или да се намокрят в топъл дъжд.
Гълъбите са моногамни, и двойката винаги се държи заедно, дори сред онези вдовици, които се събират на големи стада. Процесът на избор и заемане на място за гнездене като цяло е сходен при всички видове, поне за гълъбите от нашата фауна. Размерът на зоната за гнездене зависи от вида на птицата. И така, в скален гълъб е 2-3 м2, при скалист -1,8-2,5м2- при други видове размерът на зоната за гнездене може да заема голяма площ (до 100 m2). Един мъжки, не без битка, намира територия, подходяща за гнездене, и започва активно да се лее върху нея, защитавайки я от нашествието на други мъжки. Ако мъжкият по време на чифтосването забележи прелитаща женска, тогава, силно размахвайки крилата си, излита към нея и сяда широко на земята, канейки я да се спусне с него. Ако успее, мъжкият прави характерни движения пред нея: надува врата си, разперва опашката си, като прави кръгови завъртания първо в едната посока, после в другата и непрекъснато гука. Ако женската е готова за копулация, тогава мъжкият започва да гука по-активно и по-силно, като постепенно се приближава до нея. Двойката остава неразделна и дори далеч от гнездото е заедно. След известно време след чифтосване мъжкият започва да носи материала, а женската по това време сяда на мястото на бъдещото гнездо и поставя под нея донесения материал за гнездене. Събирането на гнездов материал от гълъбите става само когато инстинктът за гнездене се пробуди в мъжкия. Може да се появи на различни интервали след първото чифтосване (в рамките на 7 дни). Ето защо, след като е забелязал горски гълъб или скален гълъб със светлина в клюна си, може да се каже, че той не само е намерил място за гнездо, но и приятелка, на която предава строителния материал.
