Плъховете кенгуру се привързват към съперничещите си съседи
Ключът към дългия и щастлив живот за кенгуру плъхове е наличието на добре познат съсед конкурент, с когото можете да се карате от време на време.
Кенгуровият плъх на Стефан (Dipodomys stephensi) е застрашен вид. Животното обитава калифорнийските пасища, но предвид обширните ферми и други човешки дейности, обитаемите площи стават все по-малко. Плъховете кенгуру се нуждаят от участъци от гола земя за слънчеви бани и общуване със собствения си вид, но инвазивните тревисти видове, които покриват земята, лишават плъховете и от това удоволствие.
Стивънс кенгуру джъмпер
Еколозите са се опитвали много пъти да се преместят в нови местообитания, далеч от "антропогенния фактор". Но подобни опити почти винаги завършвали с неуспех и в новите територии не се образували стабилни животински популации. Така през 1992 г. популация от 600 преместени плъха Стефан кенгуру изчезна в рамките на 11 месеца. Според учени от Института по зоология и опазване на околната среда в Сан Диего (САЩ) това се дължи на факта, че старите социални връзки между животните не са запазени по време на преселването. Тук изобщо не става дума за приятелства в общността, както може би си мислите. Плъховете живеят в отделни парцели, които предпазват от посегателство от съседи. И така, се оказа, че присъствието на добре познат враг е абсолютно необходимо за плъховете, за да поддържат спокойствие и оцеляване.
В своя експеримент природозащитниците преместиха плъхове кенгуру от три разрушени местообитания. Преди това внимателно проучиха кой чий съсед и през 2008 г. преместиха 54 индивида в нова защитена местност. През 2009 г. към тях са добавени още 45 плъха. В същото време около половината от животните се заселват в средата на бивши съседи конкуренти.
Както пишат зоолозите, тези от плъховете, които са били до стари познати, са показали по-голям процент на оцеляване в новите условия, като са донесли 24 пъти повече потомство. Що се отнася до тези, които не са имали късмет с околната среда, от 20 преместени жени само три са оцелели до края на първите шест месеца.
В крайна сметка беше възможно да се постигне стабилност на популацията, но само за сметка на животни, които получиха бившите си съседи на ново място: за три години броят на плъховете кенгуру се увеличи до 400 индивида.
Трябва да се разбере, че враждата между плъховете-съседи не изчезва с времето. Но нов конкурент, от когото не знаете какво да очаквате, е източник на много повече стрес от „добрия стар враг“. Съответно тези животни, които трябваше да се карат с нови съседи, страдаха повече от хроничен стрес, загубиха здраве и в крайна сметка умряха бързо. Така че за благополучието на общността са важни не само старите приятелства, но и постоянни партньори за кавги и конфликти, ако не могат да бъдат избегнати по никакъв начин.
Кирил Стасевич
