American quarter (quarter horse)
American Quarter или Quarter Horse (американски четвърти кон) - първата порода коне, чието родно място са Съединените американски щати. Днес това е най-популярната порода в САЩ - регистрирани са почти 3 милиона американски коне от тази порода. Тези коне са способни да развиват скорост до 88,5 км/ч.
Кварталът идва от коне, донесени в Америка от испански конкистандори (варварски, андалуски и арабски коне). През седемнадесети и осемнадесети век английските заселници в източните щати ги кръстосват с коне (английски чистокръвни), докарани от Англия през 1611 г., за да произведат универсален работен кон, подходящ за всички видове езда, работа на полето и сбруя.
През 1620 г. губернаторът Никълсън приема Закона за състезанията, който води до усилия за отглеждане на пъргави коне. Първите състезания бяха за къси разстояния - 400 м или четвърт миля (а четвърт миля означава "кварт" на английски). През 1690 г. печалбите от състезанията вече възлизат на много значителна сума. Тази ситуация доведе до факта, че оттеглянето на тримесечието беше ориентирано преди всичко към победа в бягство. И едва след известно време животновъдите започнаха да обръщат внимание на другите му качества.
Първият английски чистокръвен жребец, който има огромно влияние върху породата Quarter, е жребецът Janus, въведен през 1752 г. Янус имаше син със същото име, който стана основателят на най-важната линия - Принтер. Друг влиятелен чистокръвник беше сър Арчи, син на Диомед, който спечели първото английско дерби в Epsom. Някои съвременни линии на Американския квартал произлизат от този жребец.
Английските заселници бяха много заинтересовани от конни състезания, в резултат на което тези коне участваха в голямо разнообразие от импровизирани състезания: по пътища, полета, навсякъде, където два коня могат да галопират няколкостотин метра един до друг. Този кон от четвърт миля, както започна да го наричат, развива необичайно силна крупа и способността буквално да се втурне от бухалката и да развива огромна скорост на къси разстояния.
Първата четвърт конете бяха малки коне с височина около 150 см и се отличаваха с необичайно мощен круп. Скоро стана ясно, че на къси разстояния четвъртините са много по-бързи от чистокръвните. Първоначално те се наричаха малки коне (къси коне). Скоро те бяха преименувани на четвърт или четири мили коне.
Тези издръжливи и мощни коне станаха „дясна ръка“ на заселниците. При разработването на нови земи те бяха първите помощници при работа със стада добитък и като цяло тези безпроблемни, атлетични и смели коне бяха незаменими. С течение на времето тези коне са развили така нареченото „чувство на крава“, което им позволява точно и бързо да уловят моментите, когато стадото трябва да бъде спряно, кога да го накарат да се движи напред или да се върне назад.
Постепенно бягането на по-дълги разстояния започва да става популярно, където кварталът вече не може да се конкурира с английския чистокръвен кон. С нарастващата популярност на състезанието Thoroughbred, интересът към състезанието Quarter Horse намаля.
Заселниците обърнали внимание на други важни качества на квартала, използвайки го в сбруя и под седло. Quarter е не само страхотен спортен кон, но и чудесен за преподаване на основите на ездата на деца и начинаещи.
Дори по-късно, когато механизацията ги замени при работа с добитък, тази порода, както и други породи за езда, започна да се използва за отдих.
Американската асоциация на развъдчиците на квартал е създадена през 1940 г. Конят, получил първия регистрационен номер, P-1, беше Wimpy. Популярността на Quarter днес отново нараства. Използват се в западни (родео) състезания, а също и отново в спринт.
Височината варира от 142 до 163 см, теглото до 540 кг. Всеки костюм. Има два основни типа: работник и ловец (състезателни).
Структура на тялото: главата е малка, къса, с прав профил; ноздрите са малки; очите са интелигентни, големи, широко поставени; ушите са заострени, със среден размер; шията е дълга, еластична; рамото е наклонено; холката е добре изразена; тялото е компактно с широк и дълбок гръден кош; къс гръб - заоблени ребра - силни бедра - добре замускулена крупа.
В породата се срещат няколко генетични заболявания: хиперкалиемична периодична парализа, злокачествена хипертермия, смъртоносен дефект на изсветляването на козината, миопатия с натрупване на полизахариди, дефицит на ензим, разклоняващ гликоген, и хипереластична кожа.
