Zokors (миоспалакс)

Легендарният критски цар Минос не напразно се гордеел със своя дворец. Този шедьовър на архитектурното изкуство, създаден от известния майстор, изобретател и строител Дедал, удиви съвременниците. Дворецът беше наистина великолепен: сложна структура с маса от стаи, свързани помежду си с безкрайни коридори, в които беше лесно да се изгубите.

Не по-малко сложни, сложни лабиринти, само под земята, са изградени от малко алтайско животно zokor - гризач от семейство хамстери. За първи път като вид е описан през 1773 г. по екземпляр, получен в околностите на Барнаул. Оттогава са минали повече от 200 години, но животът на зокора все още е малко проучен. И не е случайно. Животното води уединен, строго подземен начин на живот, рядко излиза на повърхността, така че е почти невъзможно да го видите. В момента алтайският зокор е често срещан в Западен Сибир (Новосибирска и Томска области), Алтай и Източен Казахстан - по-специално в планините на Южен Алтай, Тарбагатай и Чингизтау.

Как изглежда зокор? Цветът на животното е кафеникав или сиво-ръждив, понякога кафеникаво-кафяв. Дължина на тялото на възрастни мъже - 19 - 26 сантиметра. Те са малко по-големи и по-тежки от женските, като тежат средно около 500 грама, докато женските тежат около 400 грама. Тялото е удължено, гъвкаво и здраво, с къса шия, неусетно преминаваща в масивна глава. Опашката е късокосместа, дължина от четири до шест сантиметра. Забележителни крайници, особено предните. Те са къси, но много мощни, с дълги, сърповидни нокти, от които най-дългият е до 3 сантиметра. Подметките на лапите са голи. Кожата навсякъде, с изключение на главата, лапите и основата на опашката, лесно се прибира, което улеснява придвижването на животното през подземни проходи. Ушната мида на животното е къса, скрита в козината, очите са малки, но ясно видими.

Зокор (Myospalax)

Даурски зокор (Myospalax aspalax)

Зокор не е сляп, както си мислят някои натуралисти и ловци. Но в пълен мрак, колкото и съвършена да е визията, пак няма да видите нищо. Затова зокорът в подземния си свят трябва да разчита повече на слуха и обонянието. И не го подвеждат. Реагира на звуци, идващи от повърхността. Животното отдалеч чува стъпките на човек, който се приближава до дупка, и предварително влиза в дълбоки проходи. Малко животни са се приспособили към подземния живот, както и зокорът. Очите му са защитени от земята от клепачите и космите, а кадифената, доста гъста линия на косата не пречи на движението в най-тесните коридори и дори в случаите, когато трябва да се отдръпнете: косата е насочена перпендикулярно на повърхността на кожата.

Зокор винаги работи: той копае земята, като я разхлабва с ноктите във формата на полумесец на предните си крака, непрекъснато копае все повече и повече нови проходи, разширявайки зоната си на операции, защото трябва да се грижи храна през цялата година. Той извлича различни части от растения (корени, стъбла, листа), като полага захранващи канали, непрекъснато сменя позициите си: може да лежи настрани или по гръб, опирайки краката си на стените. В това положение животното прави вдлъбнатина в тавана на захранващия проход към кореновата шийка на растението и го изтегля частично или напълно в дупката. Още по-трудно е за зокора в по-дълбоки, по-плътни слоеве, където сякаш е завинтван в земята, или лежи по гръб, разрохквайки земята с предните си лапи, или я изхвърля със задните си крака и уплътнява стените на прохода с цялото си тяло.

Селските жители виждат това животно само от време на време по време на пролетни наводнения или оран, когато за съжаление се озовава на повърхността на земята. Зокори излизат от подземните убежища и за храна, но обикновено не напълно, а само стърчат за минута от входа и откъсват растенията, които растат наблизо. Те винаги се ядат в дупката.