Кои са влечуги?
В историята влечуги, или влечуги, още много бели петна, но ние вече знаем основното. Смята се, че земните пионери - земноводни - се появяват на кръстопътя на Девонския и Карбона. След като напуснаха водата и придобиха някои приспособления за живот на сушата, първите земноводни, очевидно, се чувстваха добре: климатът беше равномерен, топъл, въздухът беше влажен и имаше достатъчно резервоари.
Кои са влечуги?
Гущер на ствола на палмово дърво.© Снимка Валерия Милютина
Но в края на карбона на Земята настъпват значителни промени, климатът се променя: на редица места по земното кълбо става горещо и сухо, в същото време, както свидетелстват годишните пръстени по стволовете на изкопаеми дървета, започнаха тежки и студени зими. Естествено, растителността се е променила. Щастливият и безгрижен живот на първите земноводни приключи. Трябваше да се адаптираме към новите условия на съществуване. Част от земноводните не можаха да се адаптират и загинаха.Други останаха верни на полуземен, полуводен начин на живот и постепенно дадоха началото на съвременните земноводни. Трети предприеха решителна и последна стъпка на сушата и останаха да овладеят нови условия на живот.
Най-древните влечуги, изчезнали, разбира се, се появяват в средата на карбона. А в мезозойската ера, която започна преди около 230 милиона години и продължи малко над 160 милиона години, древните влечуги преживяха бърз цъфтеж и достигнаха безпрецедентно разнообразие. Мезозой на гръцки означава"междинен живот". Но често се нарича "възраст на влечугите",защото точно по това време в историята на Земята влечугите - първите наистина обитаващи земя жители на нашата планета - най-накрая я завладяха, станаха пълноправни собственици на земята. Те вече не бяха толкова зависими от климатичните и метеорологичните условия, вече не бяха обвързани с конкретно място на пребиваване - близо до резервоар, те имаха много предимства пред земноводните. И не на последно място поради факта, че са били в състояние да снасят невиждани досега яйца.
Разбира се, ново чудо на природата - яйце на влечуго - не се появи веднага, разбира се, отне милиони години, за да се създаде и подобри. Но в крайна сметка яйцето е в гъста "опаковка",който не се страхуваше от изсъхване, се появи.
Вече знаем, че яйцата на земноводни могат да се развиват само във вода. Във влажна среда те са защитени от изсушаване. От тази среда ембрионите получават микроелементите, необходими за успешното развитие. Освен това във вода или влажна среда протича ларвният стадий на развитие на земноводните. Е, ако яйцето, тоест яйцето на земноводно, е извън вода, извън влажна среда? В него няма да се развие ембрионът на земноводно. И урептили? Всички те грешат. Яйцето на влечугите създава всички необходими условия за нормалното и успешно развитие на ново същество. Ембрионът трябва да бъде известно време във водната среда. Яйцето му дава тази възможност: под черупката има мъничко"езеро". Зародишът трябва да се подхранва. И яйцето му дава всичко необходимо.С други думи, новото яйце - яйцето на влечугите - вече беше толкова съвършено и приспособено за земните условия на живот, че в продължение на много и много милиони години не изискваше значителни промени.Дори при съвременните птици, произхождащи от древните крилати гущери, не се различава много от яйцето на първите влечуги. На първо място, това се отнася за яйцата, обработени с удивително перфектен материал, който едновременно предпазва ембриона от изсъхване и предпазва от механични повреди, и позволява на ембриона да диша и т.н. Честно казано, трябва да се каже, че такива яйца не са за всички влечуги. Има и по-малко съвършени, покрити не с черупка, а с кожена субстанция.
