Птица секретар (стрелец serpentarius)

все пак птица секретар принадлежи към разреда на хищниците, прилича повече на кран. Дългите крака на тази голяма птица с размерите на орел са пригодени повече за ходене, отколкото за хващане на плячка.

Забелязва се известна диспропорция на тялото. Свикнали сме с факта, че дългокраките птици имат дълги вратове, но шията на птицата секретар е съвсем нормална, къса, същата като тази на най-близките й роднини - соколи и ястреби.

Оцветяването на птицата секретар е дискретно, преобладават сиви и черни тонове. Главата е украсена с куп черни пера. Благодарение на тях птицата получи името си. Външният му вид напомня на чиновници и чиновници от минали времена, носени с уши гъши пера.

Птицата секретар живее в африканските степи и горските степи-савани от южната част на Судан и Сенегал до провинция Кейп. В южната част на Африка е заседнала птица, на север е прелетна. Тук тя се появява в дъждовни сезони - през юни, излюпва пилета през август, а с настъпването на сушата - през декември - януари, мигрира на юг.

Големи гнезда - с диаметър до метър - птици-секретарки изграждат върху дървета или високи храсти. В съединителя има две или три синкаво-бели яйца. Женската инкубира съединителя около шест седмици и двамата родители хранят пилетата. Пилетата излитат от гнездото десет седмици след излюпването и заедно с родителите си започват да бродят из необятните простори на саваните.

Глас. Птица секретар (Sagittarius serpentarius) - 20Kb

Секретарите в саваните се срещат поединично, по-рядко по двойки. Те неуморно вървят през степта на дългите си крака, кимайки глави на всяка крачка. Птиците правят много километри разходки в търсене на плячка: змии, костенурки, гущери, дребни гризачи, както и насекоми: скакалци, скакалци, богомолки. Понякога ядат птичи яйца и пилета.

Особено интересен е ловът на птици за змии, сред които има и много отровни видове, като кобра.

По време на атака срещу змия, птицата секретар използва дългите си силни крака като оръжие за атака и се защитава от отровни ухапвания с полуотворено спуснато крило, като го държи пред себе си като щит.

Когато секретарка срещне голяма змия, настъпва истински дуел. Змията се хвърля, опитвайки се да достигне птицата с отровните си зъби, а тя ги отблъсква с крилото си, като избира удобни моменти за контраатака, за да нанесе безпогрешно фатален удар с мощни лапи, въоръжени и силни нокти. Такива битки могат да продължат дълго време, но победата винаги отива на пернатия боец.

С малки змии птицата секретар се справя за няколко секунди. Силата на краката на пернатата бойна змия е такава, че с един удар може да счупи дори черупката на костенурка.

Този хищник е много ненаситен. И така, в гушата на една птица са открити: 21 малки костенурки, 4 гущера, 3 змии и много скакалци.

Пожарите, които понякога се случват в африканските савани, носят смърт на всички живи същества. Птиците отлитат от огъня, различни видове антилопи и хищници бягат. Гущери, костенурки и змии се крият в дупки.

И птицата секретарка също ловува по това време. Тя върви пред пламъка, задвижван от вятъра, и грабва гризачи, изтичащи от огъня, или, прелетяла над огнената линия, ходи по изгоряла земя и яде мъртви животни.

Човешка птица секретар избягва. Тя го оставя с големи и прибързани крачки и ако преследването продължи, приклекнала, бяга, след което излита с известно усилие. Излитайки от земята, отначало лети тежко, но докато се изкачва, полетът му става лек и грациозен. Птиците секретари могат да се реят във въздуха дълго време. Почиват и спят по дървета и високи храсти.

Този вид често се отглежда в африканските села.Птиците, взети млади, лесно се опитомяват и живеят свободно в човешки селища, където като че ли са в служба за борба със змиите, те убиват пълзящи отровни влечуги. Той също така защитава домашните птици от пернати хищници, а хамбари от плъхове.

V.Бабенко, сп "Млад натуралист" 1985-10