Щраус (struthio camelus)
Оглеждай се за щрауси много вълнуващо. Особено впечатляващи са танците на грижовни за женските мъже, изпълнени с екстаз.Всеки мъж бавно коленичи. Неговите мрачночерни, снежнобели пера пърхат от страст, а птицата се люлее ритмично от едната към другата страна.
По-късно мъжкият изкопава малка дупка в пясъка и всеки втори ден женската снася в нея по едно яйце, докато дупката се напълни. Те са кремави, като всеки тежи килограм и половина - като 24 пилешки. Щраусовите яйца са най-големите в света на птиците. Техните размери: дължина - приблизително 21 сантиметра, диаметър 15 сантиметра, дебелина на черупката 0,635 сантиметра. Сваряването на щраусово яйце отнема около 40 минути!
Женската седи на яйцата по цял ден. Ако нещо я смущава, тя простира врат и глава на земята, опитвайки се да стане невидима на фона на сиво-кафяв пейзаж. Именно нейното поведение породи мита, че уплашен щраус крие глава в пясъка, вярвайки, че ако не види нищо, тогава никой няма да го забележи.Ярък в черно-бялото си оперение, мъжкият с врат, който става огненочервен по време на сезона на чифтосване и по време на изпълнение на родителските задължения, седи на яйца през нощта.
В резервата има и полигамни семейства щрауси – няколко женски с един мъжки. Една от женските е основната. Тя никога не се отдалечава от гнездото и зорко наблюдава съперничещите си женски. Щом един от тях започне да се приближава до гнездото, основната женска веднага се втурва към гнездото, сяда върху яйцата и, навеждайки шията си и държайки главата си ниско над земята, съска като ядосана змия.
Любопитно е, че основната женска разграничава добре собствените си яйца и винаги ги снася в центъра на гнездото. Тя добавя към тях няколко яйца на други женски, а на останалите не обръща внимание. Без топлина и грижа те никога повече няма да бъдат излюпени: Изглежда, че това е доста разточителен начин на размножаване. Но според някои зоолози това има своя собствена логика. Екстремните яйца създават сякаш буферна зона, като са плячка на мародерски хищници - чакали, лешояди, лъвове и хиени. Но жизнеспособната централна част на зидарията, която обикновено принадлежи на по-стария щраус, е безопасна.
След 45 дни инкубация се излюпва първото пиленце.Няколко дни преди това, за да набере сила, той изяжда жълтъка, останал в яйцето и изпива цялата течност. Докато пилето се появи, дебелата черупка на яйцето става суха и крехка. След като излезе на светлината на Бог, пилето лежи известно време сред други яйца, изпънато от изтощение и цялото мокро. Но скоро той се съживява.Сега мястото на щрауса, дори и през деня, е заето от мъжки пол. И новоизлюпените пиленца се тълпят около него. Ако изпълзят, той ги извиква обратно с тихо, тихо сумтене и те покорно се връщат. Пилетата имат меки жълтеникаво-кафяви пера с черни ивици по главата и шията и удължени тела с къси, твърди пера с цвят на пясък. До гигантските родители пилетата изглеждат мънички, но като пилета са все още доста големи.
На следващия ден пилетата напускат гнездото и тръгват заедно с баща си, кълват млади филизи и събират семена от растения.За по-добро храносмилане те кълват и пясък (възрастните птици също поглъщат малки камъчета). Ако едно от пиленцата падне, тогава издига неистово скърцане. Бащата търпеливо чака малкото му стадо да се събере отново и продължава по пътя си. Така в Светите земи се появява ново поколение щрауси.
Сега в резервата Khai-Bar има 40 щрауса - напълно стабилна популация. Но трудното финансово положение (възстановяването само на един вид животни изисква 250 хиляди долара) принуждава Израелската администрация за природни ресурси да реши принципно въпроса: струва ли си да продължим да работим по презаселването на щрауси от Кай Бар в други региони на страната? Сред експертите обаче има и такива, които вярват, че ще дойде време, когато щраусите отново ще живеят в необятността на Близкия изток.
Х. Непомнящчи. куриер
