Животни столетници
Продължителността на живота на животните е същата характерна черта на даден вид като шарката върху крилата на пеперудите, формата на човката на птицата или броя и структурата на зъбите при животните. Някои животни са дълголетни, други се раждат за кратко.Златни хамстери, бели и домашни мишки, полевки и землеройки са бързо остаряващи животни. Те живеят само една и половина до две години. Само много малко представители на тези видове понякога оцеляват в плен до дълбока старост, 3-4 години.
Какво представлява процесът на стареене и защо изобщо се случва?? Удивително нещо, целият живот на земята остарява, но, за съжаление, никой все още не е успял да проникне в тайната му.
Много учени смятат, че причината за стареенето е натрупването на вредни вещества в организма.
Тялото на всяко животно или човек непрекъснато се актуализира и изгражда отново. Някои клетки умират, трябва да се разделят тухла по тухла и на това място се създават нови. Откъде тялото получава строителни материали?? Първо, те идват с храна, и второ, материалът, получен от демонтираните клетки, се използва повторно. За да е удобно за изграждане, тухлите трябва да са достатъчно малки. В резултат на това се появяват радикали (отломки от молекули), които могат да съществуват самостоятелно само за кратък момент. Той и веднага влиза в свързване с някаква молекула или друг радикал. Ако в същото време се образуват необходимите за тялото вещества и молекули, а това се случва най-често, радикалите не причиняват никаква вреда на тялото. Но от време на време се случват грешки, радикалите се комбинират с това, от което се нуждаят, добрите молекули се влошават или, още по-лошо, се създават вредни вещества. Това са радикалите, които се появяват в тялото, постепенно го засягат отвътре, като го карат да остарява.
Промяната се случва и по други причини. В ядрото на всяка клетка на всеки орган на тялото има програма, в която всичко, което клетката трябва да прави, е описано до най-малкия детайл. Когато клетките и тъканите, които са станали безполезни, се актуализират, програмата трябва да бъде пренаписана за нови клетки. И колкото и да работиш "книжовници", грешките не могат да бъдат напълно избегнати. С годините в тялото се натрупват все повече клетки, в чиято програма се допускат грешки. Такива клетки не работят добре, причиняват значителна вреда на тялото. Ако има много такива клетки, работата на органите на тялото се обърка и тялото започва да се влошава точно пред очите ни.
Беше възможно да се уверим, че и двата механизма, които причиняват сривове в тялото, наистина съществуват, но това не изясни въпроса за причината за стареенето. Някои учени са убедени, че тялото е добре оборудвано "ремонтни екипи", които незабавно премахват всяка неизправност, повреда, включително коригиране на клетъчни програми.
Друго наблюдение поражда подозрение, че процесът на стареене се крие другаде. По някаква причина клетките на различни органи и тъкани имат различна продължителност на живота. Белите кръвни клетки - лимфоцитите - живеят само 10 - 12 часа, клетките на епидермиса на кожата - 7 дни, червените кръвни клетки - еритроцитите - 4 месеца, а по-голямата част от нервните клетки живеят с нас до дълбока старост.
Американският учен Л. Хайфлик предполага, че във всеки вид животински клетки са в състояние да се делят строго определен брой пъти. За първи път в света той успя да накара клетките на човешкото тяло да растат и да се размножават in vitro. Ученият изчисли, че те се разделят само 50 пъти и след това спират да се възпроизвеждат. Тези наблюдения са били подложени на множество тестове. Не всички учени са съгласни с Highflick. Някои вярват, че клетките на човешкото тяло могат да се делят 70 - 80 пъти, други вярват, че поне 100 пъти, и накрая, трети са убедени, че клетъчното делене може да продължи безкрайно много. Всички обаче са съгласни, че с времето клетките започват да се делят все по-рядко. Това е напълно достатъчно за развитие на стареенето. Ако клетките в живия организъм също се държат по същия начин като в епруветка, то в крайна сметка идва момент, когато се натрупват толкова много износени клетки.
Клетки, които са станали неизползваеми, че не могат да бъдат своевременно заменени с нови, тъй като процесът на тяхното възпроизвеждане се забавя.
Учените все още не знаят какви вътрешни механизми регулират продължителността на живота, но някои модели на стареене са известни отдавна. Забелязано е например, че животните, които растат дълго време, остаряват бавно и късно. Сред тях са предимно риби. Всички водни животни, плаващи във водния стълб, са в състояние, близко до космическата безтегловност. При тези условия всяко увеличаване на размера на тялото не е опасно. Водните животни могат да достигнат колосални размери. Някои учени смятат, че сред рибите има такива, които могат да растат цял живот. Те никога не остаряват и не умират от естествена смърт от старост, а винаги умират от случайни причини или болести.
Възрастта на много животни е много трудна за определяне. Друго рибно нещо. От годишните пръстени на растеж по люспите и лъчите на перките е лесно да се определи на колко години са те. Хващането на 70-годишна есетра, 100-годишна щука или акула не е уникално. От време на време такива столетници попадат в ръцете ни.През 1230 г., 40 години след смъртта на германския император Фридрих Барбароса, неговата придворна щука е пусната в езерото. През 1497 г. е уловен случайно от рибари. По това време щуката била на възраст над 300 години и тежала 140 килограма. Сред големите риби има особено много столетници, но дори малките златни рибки и тези в аквариумите живеят до 30-40 години.
Влечугите растат почти през целия си живот: някои змии, крокодили и костенурки, особено морски костенурки. Малките китайски алигатори живеят до 50 години, докато големите, като нилския крокодил или гангския гариал, крадеца и пенирания крокодил, достигат възраст от 80 - 100 години и повече. Няма какво да кажа за костенурките. Те се раждат дълголетници. Сред тях особено често се срещат почтени патриарси на възраст 130 - 150 години.
Да живеят много примитивни същества. Някои мекотели също растат през целия си живот и затова сред тях има много столетници. Възрастта на двучерупчестия мекотел Modiola vulgaris, живеещ в скалисти участъци на дъното на Баренцово море, е до 65 години, но това не е границата, Рекордьорите са обикновените бисерни миди, които живеят в нашите северни реки. Тези множество малки, с размери до 12 сантиметра, двучерупчести черупки, дори в естествени условия, често преодоляват столетния етап.
Сред най-ниските животни има столетници. Някои анемони живеят до 80 - 90 години. Учените приписват това дълголетие на способността им да заменят или "възстановяване" увредени части на тялото.
Най-дълго живеещите животни в света Най-дълго живеещите аквариумни риби Продължителност на живота на животните
