Географско разпространение и използване на кактуси

Родината на кактусите е Америка, но те са изключително неравномерно разпределени на американския континент. Ако във влажните тропически райони на Централна Америка и в басейна на Амазонка те почти липсват, то в Мексико и планинските пустини на Андите на Перу, Чили, Аржентина и Боливия кактусите са много разнообразни. Опунцията са най-отдалечените на юг и север: от 56 ° с.ш. ш. до 54° ю.ш. ш. В Канада пълзяща бодлива круша (Opuntia humifusa) се среща в щата Онтарио, в степните райони на провинциите Алберта и Манитоба - многободлива бодлива круша (Opuntia polyacantha) и чуплива бодлива круша (Opuntia fragilis) - в сухите райони на Британска Колумбия. Най-крайната точка на Южна Америка - Магелановия проток - достига до южния птерокактус (Pterocactus australis).

Бодлива круша, въведена от човека за вкусни плодове или като екзотични растения, натурализирана в Испания, Южна Италия и Франция, Индия и Австралия. На територията на Русия, на южния бряг на Крим, в околностите на Судак и Ялта, се среща легнала бодлива круша, образуваща малки ниски гъсталаци и издържаща на краткотрайни студове до -10 ° C - разнообразие от тъмни бодливи бодливи круша (Opuntia phaeacantha var. camanchica) се среща в района на Астрахан, където толерира температури до -19 ° C. В Туркменистан, в Кизил-Атрек, бодлива круша с голям център (Opuntia macrocentra), въведена преди повече от 45 години, расте и цъфти красиво, издържайки на студове до минус 15-17 ° C през зимата.

В Стария свят кактусите почти напълно липсват, с изключение на няколко вида рипсалис в горите на Африка, Мадагаскар, Шри Ланка и Маскаренските острови. Има обаче мнение, че те са донесени от човек от Америка.

При какви условия растат кактуси в родината си?

Повечето кактуси са приспособени към живот в пустини, където годишните валежи не надвишават 300 мм, сезонните и дневни колебания в температурата на въздуха са силно изразени, почвите са богати на минерали, но бедни на хумус. В пустините често духат силни пориви. Въпреки общите, характерни черти, присъщи на тях, всеки от тях има свой собствен уникален вкус. Ярка представа за пустините на Южна Америка дава Перу, където се срещат три различни типа пустини: крайбрежни, простиращи се покрай брега на Тихия океан, нископланински и високопланински - андски.

Характерна особеност на крайбрежните пустини е образуването на зимни мъгли (от май до ноември). Те достигат своя пик през юли-август. Мъглата пада под формата на фин дъждовен прах и причинява само повърхностно овлажняване на почвата, но относителната влажност на въздуха в този момент се повишава до 94-98%. Годишните валежи са незначителни: 8-17 мм. Само след дълги интервали (около веднъж на всеки 30 години) падат душове, които носят големи разрушения.

При тези условия живеят растения, които са доста устойчиви на сянка, с повърхностна коренова система, която може да използва влагата на мъглите - мъхове, лишеи, луковици и бромелии. Големи площи в крайбрежните пустини са заети от hageocereus. Дългите им стъбла, от долната страна на които се заселват лишеи, често са напълно заровени в пясъка. В близост до морето цели гъсталаци образуват чилийски ехинопсис (Echinopsis chiloensis) и видове от родовете Islaya и Loxanthocereus. По скалисти и каменисти склонове, заедно с папрат и кисела момина, се заселват кактуси неораймолдия, кориокактус с къси венчелистчета (Corryocactus brachypetalus) и хагеоцереус.

Нископланинските пустини често се наричат ​​скалисти. В южните и централните части на Перу те са ограничени до скалистите склонове на планините и речните долини и са разположени на надморска височина от 700 (1000) -2400 (3000) m над морското равнище. Скалистите пустини са изключително бедни на валежи и се характеризират с най-висока температура и сухота на въздуха. Тук често духат силни буреносни ветрове. Ако сутрин относителната влажност е много висока - до 86%, то до обяд пада до 30-40%. През годината падат 14-30 мм валежи, а на места само около 4 мм. Дъждът вали предимно през лятото, от декември (януари) до април. През зимните месеци росата е практически единствената влага в много райони.

Именно скалистите пустини се превърнаха в център за развитието на кактуси. Върху гранитни, силно изветрени планински склонове, истинските гори се образуват от висок арматоцереус (Armatocereus procerus) и неораимондия с розови цветя (Neoraimondia roselflora). Растящите тук колоновидни кактуси имат добре развита коренова система и представляват основния характерен пейзаж на скалисти пустини. Това са esposta, melocactus, hageocereus, cylindropuntia, borsicactus, browningia, corriocactus и много други. Заедно с кактуси тук растат ниски бодливи храсти, окапващи листа по време на тежка суша, зърнени култури, луковични растения и сукуленти, като ехеверия, пеперомия.

Съвсем различна картина ни дават високопланинските пустини, разположени между Западните и Източните Анди на надморска височина от 3800-4000 m. Ако в скалисти пустини термометърът никога не показва под 0°C, то студените зими са типични за високопланинските пустини с нощни температури до -15°C. Валежите през зимата падат главно под формата на сняг, градушка, скреж или роса. Ето какво пише Вернер Пай, изследовател на флората на Перу: „Обикновено ясното, безоблачно време с добри перспективи преобладава до 10 часа – след това започват да се трупат облаци, които до обяд се превръщат в непрекъсната облачност. Между 14 и 17 часа, свързано предимно с силна гръмотевична буря, вали толкова силен сняг, че растенията са изцяло покрити със сняг. Силата на слънцето на следващата сутрин обаче е такава, че напълно се топи. Лятото тук е сравнително топло и дъждовно. И така, в южната част на Перу на надморска височина от 4400 m годишно падат от 484 до 779 mm валежи. Във високите пустини на Андите разликата между дневната и нощната температура е особено изразена. През юли-август, например, на височина от 4000 m, термометърът показва 10 ° C през деня и под 0 ° C през нощта. Понякога температурната разлика е 20° (ден 24°C, нощ 4°C). На повърхността на почвата тези колебания са още по-резки (в 5 часа сутринта -7°C, а следобед до 38°C) - достигат до 45°C! Растителността на тези райони се нарича пуна.

Кактусите, които растат тук - oreocereus, matukana, acantholobivia, erdisia - обикновено са ниски. Орой, тефрокактус от заешки крак (Tephrocactus lagopus) и люспест тефрокактус (Tephrocactus floccosus) придават на тези пустини уникален вкус. Стъблата на последните два вида са покрити с дълги бели власинки и шипове. Тези кактуси растат много силно, приемат формата на възглавници с диаметър до 2 м и от разстояние могат да бъдат сбъркани с петна от топящ се сняг или стада почиващи овце.

В Съединените щати, особено в южните им щати, и в Мексико, кактусите растат в полин, креозот и високопланински сукулентни пустини.

Пустини от полин с характерни растения - полин, киноа или градински чай - заемат обширни площи в щатите Юта, Невада, Орегон, Айдахо, Уайоминг, Вашингтон, Монтана, Колорадо и граничните райони на Аризона и Ню Мексико. Надморската височина на тези територии е от 150 до 2400 m. Годишните валежи са 175-375 мм. Обикновено падат под формата на сняг през зимата. Летните дъждове са много редки и се срещат главно в планинските райони.

Растенията от пустинята издържат на големи сезонни колебания в температурата на въздуха: от -29°C (а понякога -40°C) през зимата до 41°C (46°C) през лятото. Сивият, скучен вид на пустините донякъде се оживява от кактуси: бодлива круша, видове от рода Sclerocactus, педиокактус на Симпсън (Pediocactus simpsonii), живородна корифанта (Coryphantha vivipara), видове от род Echinocereus. От всички северноамерикански пустини най-живописната е пустинята Навахо, където валежите са равномерно разпределени през цялата година. Неговите червени пясъци и скали често са доминирани от растение от семейство агаве – юка.

Креозотовите храстови пустини са кръстени на тяхното характерно растение - креозотният храст (вид от рода Larrey). Те заемат големи площи от двете страни на реките Колорадо (Аризона, Невада, Калифорния) и Рио Гранде (Ню Мексико и Тексас), по северното крайбрежие на Калифорнийския залив и на Калифорнийския полуостров. Тези земи се намират в пустините Мохаве и Сонора.

В повечето райони на пустинята Мохаве падат от 100 до 150 мм валежи годишно, а в някои години не надвишават 50 мм. Минимална температура на въздуха - 12°С, максимална около 50°С. В сравнение с пустините от полин, тук се увеличава видовото разнообразие на кактусите. В допълнение към бодлива круша, ехиноцереус и склерокактус, в Мохаве се срещат цилиндрични ферокактуси (Ferocactus acanthodes) и многоглави ехинокактуси (Echinocactus polycephalus). Но най-интересната и богата на кактуси е пустинята Сонора. Почти всички годишни валежи (30-60 мм) падат тук в края на лятото или през есента по време на тропически циклон. През останалата част от годината растенията се задоволяват с роса. В Сонора никога не става мразовито. Най-ниските температури тук са 3-7°C. На нагрята от слънцето почва, сред агави, юки, фухиерии и просопии, цели гори образуват цереус. Сред тях се откроява стеноцереусът на Търбер (Stenocereus thurberi), или "орган на кактус". Мощните му странични клони, издигащи се успоредно на основния ствол, създават впечатлението за огромен орган. Друг задължителен елемент от растителността е гигантската карнегия (Carnegiea gigantea), или сахуаро - 10-12-метров колонов цереус. Огромните му клони с форма на свещник с дебелина до 70 см, като гигантски свещи, се виждат отдалеч. Такива гиганти тежат няколко тона и са на възраст над 200 години. Заедно с карнегия растат Pachycereus Pringle (Pachycereus pringlei), Pachycereus Schott (Pachycereus schottii), от големи сферични кактуси - бодлив ферокактус с яркочервени шипове, ferocactus Wislisen (Ferocactus wislizenius), наречен "бъчва c2act". Има много мамилярии, бодлива круша, ехиноцереус и др.

Високите пустини на Северна Америка са съсредоточени главно върху Мексиканското плато и в източните и западните части на Сиера Мадре. Пустинята Чихуахуа е много богата на кактуси, заемайки по-голямата част от мексиканските планини с множество скалисти хребети 1000-2500 m над морското равнище. През годината тук падат 70-500 мм валежи, главно през лятото и есента (юни-септември). Без дъжд от ноември до май. През зимата често се срещат температури под 0 ° C, сняг често вали, но не трае дълго, само понякога сланите продължават два или три дни подред. В пустинята Чихуахуа растат големи юки, агави, бодливи дасилириони. Видовото разнообразие на кактусите е огромно. Отбелязваме само няколко: ехинокактус, мамилария, корифант, ескобария, телокактус, неолоидия, арикарпус, ехиноцереус, лофофора, необесия. Големи храсти от бодлива круша са окачени с тиландсия - малки растения от семейство Бромелиеви.

Своеобразно място за разпространение на кактуси са източните бразилски тропически гори, които се наричат ​​"caatinga", което на индийски означава "гора без сянка". Каатинга - голяма площ, предимно равна с ниски възвишения, в центъра на която тече река Сан Франциско. Годишни валежи 500-700 mm, t. д. много повече, отколкото в пустините, но и тук сухият период продължава ¾ от годината. По това време повечето дървета хвърлят листата си и цъфтят. Е. Вердерман, известен експерт по кактусите, пише, че каатингът „е чудовищна плетеница от дървета с височина няколко метра и храсти, изобилстващи от сухи, бодливи клони... Единствените пътища са пътеки, утъпкани от полудиви говеда. В caatinga, на открити скалисти места, множество кактуси се заселват като подраст на бодливи дървета: бодлива круша, perescia, pilosocereus, austrocephalocereus, melocactus.

Втората типична формация за кактусите са саваните - пространства, покрити с тревиста растителност с дървета, стоящи далеч един от друг. Саваните се характеризират с дълъг период на суша. Например в южноамериканските савани се пада през зимата (юни-август). По това време има малко валежи (120 mm), относително е студено (средната температура през август е 15 ° C) и растенията започват период на покой. Лятото, напротив, е влажно (валежите през януари са 400 мм) и горещо (средната температура през февруари е 34°C).

Кактусите се срещат главно във венецуелските и бразилско-уругвайските савани, които се характеризират с почти пълно отсъствие на дървета. Цереус, бодлива круша, perescia растат тук заедно със зърнени култури, бромелиеви, Asteraceae и бобови растения. Саваните включват много особената и богата на кактуси равнина Гран Чако, разположена в Парагвай и Аржентина между 18 и 24 ° S. ш.

Саваните на Северна Америка се характеризират с редки, но обилни летни дъждове. Зимата е сухият сезон. Температурата на най-студения месец варира в широк диапазон от -2 до -22°C, а на най-топлия - 22-34°C. Особено богати на кактуси са субтропичните кактуси-акация и тропическите мексикански савани. На обширни площи, покрити с мескитова трева (вид от рода Gilaria), често цели гъсталаци образуват бодлива круша на Линдхаймер (Opuntia lindheimeri) и мескал необуксбаумия (Neobuxbaumia mezcalaensis).

Вероятно не всеки знае, че кактусите растат и в тропически вечнозелени дъждовни гори, където през годината падат 2000-3000 мм валежи, където въздухът, пълен с влага, никога не е по-студен от 18 ° C. Кактусите, които растат в тропически гори, като Амазонка, не са като техните бодливи роднини от пустините на Аржентина или Перу. Те са склонни да нямат бодли, а стъблата им често са плоски и не са толкова сочни. Те не живеят на земята. Това са така наречените епифитни, живеещи по стволовете и клоните на дърветата, кактуси: рипсалис, хатиора, епифилум, шлюмбергер, амазонска вития (Wittia amazonica) и др. Животът във влажен климат значително промени външния им вид. Но те не винаги са били такива - техните далечни предци са жители на сух климат. Сякаш „помняйки“ това, растенията по време на своето развитие първоначално дават шипове, подобни на кактуса на цереус.

Описахме само основните видове растителност: пустини, савани, тропически гори, които в по-голяма или по-малка степен се характеризират с кактуси. Интересно е да се отбележи и наличието на кактуси в борово-хвойновите гори и по тропическите морски брегове, в т. нар. мангрови гори. Мангрови гори - растителност, периодично наводнена със солена морска вода. В северната част на Венецуела, например, по вътрешния ръб на мангровата гора, бодлива круша и цереус растат на малки пясъчни могили. Солта в пясъка се измива по време на дъждовете в по-дълбоките слоеве на почвата и по този начин не пречи на растежа на кактусите.

Вече този далеч от пълен преглед на екологичното и географското разпространение на кактусите дава представа за изключително разнообразните условия на тяхното местообитание. Почвите, върху които растат също са разнообразни, песъчливи, каменисти, варовити, гранитни, вулканични и глинести. При отглеждане на кактуси е невъзможно да се възпроизведат точно естествените условия на тяхното местообитание. Задачата на култиватора е, след като изучи растенията, да доближи условията на тяхната култура до естествените условия на живот.

В живота на народите на Мексико и Южна Америка кактусите заемат голямо място. Опунцията е от особено значение. С тях е свързана цялата история на Мексико. Нищо чудно, че изображението на бодлива круша е включено в националния герб на тази страна. Стара мексиканска легенда разказва как един ден ацтекските племена, уморени от скитане из планините, се спират на брега на езерото Тескоко. На малък остров те видяха орел, седнал на бодлива круша и разкъсващ змия. Смяташе се за добра поличба. Племената слизат от планините и основават тук град Теночтитлан („мястото на свещената бодлива круша“), на мястото на което сега се намира Мексико Сити - столицата на Мексико.

Кисело-сладките плодове на теоночтли или риба тон, както ацтеките наричали бодлива круша, им давали храна. По-късно европейците започват да я наричат ​​бодлива круша - бодлива круша. Формата на плода от бодлива круша наподобява малък лимон или круша. Могат да се консумират пресни, сушени или варени, след като се отстранят тънките бодли от кожата. Плодовете съдържат албумин, растителна слуз, захари. Сокът, получен от плодовете на бодлива круша, се използва за сиропи, желета, а също и като червен оцветител в сладкарската индустрия. В резултат на ферментацията на сока се получава напитка.

Досега мексиканците използват и дръжките на бодлива круша за храна: младите филизи, обелени от тръни, се използват за приготвяне на национални ястия. Въпреки това, бодливата круша също може да донесе голяма вреда на човек. Поради изключителната си способност да се размножават с лесно счупени стъбла, те се превръщат в заплаха за пасищата. Ярък пример за това е тъжното преживяване на Австралия, където случайното му внасяне през 1787г. доведе до факта, че най-добрите пасища са запълнени в продължение на 150 години на практика само с една бодлива круша. Въпреки изобилието от сочна зелена храна, животните я отказаха. Причината за това са бодлите и глохидиите, плътно покриващи стъблата на бодлива круша. Нито механичното рязане, нито използването на пестициди дадоха положителни резултати. Само откриването на биологични методи на борба спаси положението. През 1925г. кактусовият молец (Cactoblastis cactorum), който се храни с бодлива круша, беше специално донесен в Австралия. Тази борба продължи около осем години. След като намери неограничени запаси от храна, молецът започна да се размножава интензивно и "изяде" всички израстъци.

Плодовете и много други кактуси са от голяма полза в живота на мексиканците. Най-вкусните от тях са плодовете на ехиноцереус (Echinocereus). Ядат се сурови, задушени, сушени. Плодовете на Pilosocereus (Pilosocereus piauhyensis) се използват за приготвяне на мармалади и сладкиши. Плодовете на миртилокактус имат вкус на боровинки, дисокактус - малини и белокоса бодлива круша (Opuntia leucotricha) - праскова. Мексиканците обичат и ценят кактусите. Нищо чудно, че жителите на щата Оахака наричат ​​геометричния миртилокактус (Myrtillocactus geometrizans) "наш баща" - падре нуестро. Бодливите плодове на pachycereus Pringle (Pachycereus pringlei) и pachycereus „гребен на местните жители“ (Pachycereus pecten-aboriginum) заменят четките и гребените за местните жители.

Широко използван в икономиката и стъбла на кактуси. И така, Echinopsis atacamensis (Echinopsis atacamensis) се използва за направата на леки, издръжливи мебели, дограма, врати, покриви. Много цереуси се използват като жив плет. За сувенири от Ferocactus wislizenii се правят растителни „колани“. За да направите това, пулпата на стъблото се нарязва на дълги ивици и се обработва с глицерин. В сладкарската индустрия сочните стъбла на този кактус и Oaxacus melocactus (Melocactus oaxacensis) се използват за приготвяне на захаросани плодове, мармалади и сладкиши. Местните жители на Аржентина използват сочните стъбло и корен на ахакана - Neowerdermannia vorwerkii, които имат вкус на картофи.

До неотдавна кохинилските кактуси (Opuntia ficusindica var. splendida, Opuntia hernandezii, Nopalea cochenillifera). Върху стъблата им са развъждани листни въшки - мексиканска кохинила (Dactylopius coccus). Безкрилата женска кошенил се размножава бързо, което ви позволява да събирате насекоми 2-3 пъти годишно. Кошенилът се обелва внимателно от дръжките на бодлива круша в торби, потапя се във вряща вода и след това се суши. От сухи насекоми се получава красива алена боя за плат, коприна, която се използва и като хранителна боя за оцветяване на масло и сирене. Производството на кошенил, което първоначално произхожда от Мексико и Перу, се е разпространило широко в тропическа Америка, Испания, Алжир, Индия и Австралия. Той придоби особено голям мащаб на Канарските острови. С използването на анилинови багрила производството на кошенил спадна, но дори и сега е високо ценено и се използва за направата на художествени бои.

Една от тайните на неувяхващите цветове върху керамиката на древните перуански майстори е, че веднага след като са направени, те се пълнят със сок от кактус.

От древни времена кактусите се използват като лечебни растения. Изсушените и начукани стъбла на „дървото за запояване“ (видове бодлива круша) са били прилагани от индианците като мазилка. Плодовете на много бодлива круша имат диуретичен ефект. Сокът от стъблото на селеницереус (Selenicereus) се е използвал външно при ревматизъм, а алкохолният или воден екстракт от венчелистчетата и стъблата на едроцветния селеницереус (Selenicereus grandfflorus) в момента се използва в медицината като средство за лечение на сърдечно-съдови заболявания. Лечебните свойства на кактусите се обясняват със съдържащите се в тях алкалоиди, които досега са открити при малък брой видове. Сред тях са напуканият ариокарпус (Ariocarpus fissuratus), избелващ ехинопсис (Echinopsis candicans), видове лофоцереус, епителанти и някои други.

Най-известният кактус, съдържащ алкалоиди, отдавна се смята за пейот, отидете Lophophora Williams (Lophophora williamsii). В древно Мексико, където редица кактуси са били обожествявани, пейотът също е бил издигнат в ранга на свещено растение. Индианските племена намериха най-интересните приложения на лофофора: някои го използваха за ужилване от змии и скорпиони, други за пневмония и туберкулоза, а трети го използваха за спиране на кървенето. Но основното остава използването на пейот като ритуално средство. Горчивият сок от стъблото и корена на пейот съдържа алкалоидите мескалин, лофофорин, пейот и др., причинява слухови и зрителни цветни халюцинации. Племето Хуичол, живеещо в отдалечените райони на Западна Сиера Мадре, все още прави ежегодно поклонение в търсене на пейот и до днес. Колекционери на лофофора - пейотерос, събирайки се на групи от около десет души, отиват в търсене на свещено растение. С кошница с оскъдна храна и предмети за поклонение на гърба си понасят всички трудности и трудности. След няколко седмици или дори месеци пейоторосите се връщат у дома. Започват ритуални церемонии, по време на които парченца пейот се ядат сурови или се добавят към напитка, приготвена от агаве. Мисионерите, опитвайки се по всякакъв възможен начин да изкоренят древната религия на ацтеките, забраниха употребата на пейот. В Калифорния съдържанието на лофофора, дори в колекцията, е наказуемо от закона.

В сухия сезон кактусите идват на помощ на животните. Внимателно събаряйки тръните с копита, те изсмукват влагата, натрупана от растението вътре в стъблото.

Важен въпрос за сухите региони е въпросът за снабдяването с храна. В тази връзка се проучва възможността за използване на устойчиви на замръзване бодливи круши като храна за добитък. Химичен анализ на бодлива круша (Opuntia stricta var. kossi), проведено в Главната ботаническа градина в Москва, показва, че съставът на зелената маса на бодлива круша включва нишесте, захароза, протеин, малко количество витамин С и около 85% вода. Използването на такава сочна храна обаче е затруднено от наличието на стъблата на голям брой тънки шипове - глохидии. Тяхната усвояемост в стените на стомаха на животните е само 32%.

И накрая, трябва да се отбележи голямата естетическа и образователна стойност на кактусите. Както у дома, така и далеч извън нейните граници, кактусите са спечелили заслужена любов като декоративни растения.

Литература: В света на кактусите. Удалова Р. А., Вюгина Н. г. - М.: Наука, 1983. - 144 с