Рибите на рифа успяха да изправят хищници с „викове за помощ“

Морски биолози от университета Джеймс Кук (Австралия) установиха, че рифовите риби (Pomacentridae), след като са получили увреждане на кожата от зъбите на хищници, изпускат специален химически сигнал - „вик за помощ" - изобщо не предупреждават близките си за опасност, но, напротив, за привличане на други хищници. Както се оказа, колкото повече рифова риба се преследва от "ловци", толкова по-голям е шансът й да остане жива.

Много животни, живеещи в морски или речни води (земноводни, мекотели и др.) отделя специално химическо вещество във водата, когато кожата е повредена. Биолозите го наричат ​​"сигнал за опасност" и го сравняват с тревожни викове или бозайници. Въпреки това, ако в случай на птици алармен сигнал повдигне цялото ято и избегне сблъсък с хищник, а например при анубис павиани, викът на нападната женска може да привлече роднини, които могат да я хванат отново от хищник, тогава въпросът за еволюционните ползи от химически „сигнал за опасност“ за същата риба остава загадка. В поредица от контролирани лабораторни експерименти австралийски биолози убедително показаха, че в този сигнал няма алтруизъм. Тя не е насочена към спасяване на други риби, а на първо място помага на най-атакуваните риби да оцелеят.

Общо учените проведоха няколко различни серии от тестове: рибата беше поставена в аквариум с подслон и един хищник, както и подслон и два хищника. В последната версия във водата може да присъства химически „сигнал за опасност“ и вторият хищник или го е усетил, или не. В контролната серия имаше обикновена чиста морска вода, без сигнал.

Оказа се, че ако химическият сигнал е във водата и вторият хищник го усети, тогава вероятността да избяга и да се скрие в убежището на рифовата риба се увеличава с 40%, докато в случай на атака от един хищник, в в по-голямата част от случаите ще бъде изядено. От гледна точка на здравия разум увеличаването на едновременното ловуване на хищници би трябвало да намали шансовете за оцеляване на жертвата, но в действителност дори две хищни риби се опитаха да заловят плячка една от друга, бутнаха и се намесиха. Вероятно, ако бъдат привлечени още повече хищници, вероятността за оцеляване може да се увеличи още повече.