Как акулите тъпчат стомасите си с пойни птици

Акулите са много ненаситни същества. Те не са придирчиви към храната и са готови да погълнат всичко - от безгръбначни до костенурки и големи морски обитатели. Понякога дори зеящи сърфисти попадат в тях - като цяло, ако нещо е направено от месо, тогава акулата е много вероятно да иска да хапне с нея.

Едно изключително необичайно изследване се основава на съдържанието на стомасите на бебета тигрови акули. Използвайки ДНК анализ, експертите установиха, че освен всичко друго, диетата на акулите включва храна, която изобщо не са очаквали да намерят – сухоземни, включително пойни птици. Най-често срещаните и други пернати жители на градове и предградия. Но как е възможно това?

Всичко започна, след като малка тигрова акула, забелязана край бреговете на Мисисипи-Алабама, изригна топка пера точно пред научна експедиция през 2010 г. Това дойде като изненада, така че екип от изследователи от Университета на Мисисипи реши да проучи допълнително. Това еднократно ли е, или всички акули се хранят с птици? За да разберат това, учените трябваше буквално да се катерят в червата на много акули и да проучат съдържанието на храносмилателния им тракт. Разбира се, нито едно животно не пострада: те бяха уловени, взети са проби от стомаха и отново пуснати в природата.

Общо изследователите са успели да вземат проби от 105 тигрови акули, а в стомасите на 45 от тях са открили частично усвоени останки от птици. Всъщност те бяха парчета полуразложено месо, покрити със слуз и стомашен сок, и затова отново беше използван ДНК анализ. Най-удивителното е, че нито една птица не е била чайка, а други птици, живеещи в крайбрежните райони и ловуващи - това поне би било логично. Не, вместо това изследователите отново се увериха, че диетата на акулите е допълнена от „земни“ птици. Сред тях имаше само една водолюбива птица, но тя живее само в прясна вода и избягва океана.

Ключът към разрешаването на тази природна мистерия беше фактът, че пробите са взети през определени сезони. Сравнявайки резултатите с календара, учените се убедиха, че периодите на празника на акулите съвпадат с периодите на миграция . По време на полети на дълги разстояния птиците често са изтощени и падат във водата - след което акулите просто трябва да плуват на повърхността и да погълнат плячката, която не може да устои. Но морските птици, свикнали с променливия океан, избягват подобни инциденти и следователно не се превръщат в лесна вечеря за подводни хищници.