Цигански молец (lymantria dispar)

През пролетта благоуханните брезови пъпки ще се пукат и първите бледозелени и все още лепкави листа ще обличат оголената горичка в лека, влажна зеленикава мъгла, като мъгла от зората. Точно по това време първата, все още много мъничка, несдвоени гъсеници копринена буба.

Мъжки пол

През есента женските внимателно снасят яйцата си върху долните части на стволовете на бреза. Тук дебело снежно перно легло надеждно ги приютява от силни студове. И когато яркото пролетно слънце събуди природата, гъсениците прегризаха черупката на яйцето и излязоха в необятния свят. След като изсъхнаха, те не започнаха веднага да се изкачват в короната, до сочни млади листа. Първо, седнахме един с друг, сякаш не рискувахме така, веднага да се потопим в живот, пълен с опасности.

След раждането гъсениците са малки, не повече от 30-40 милиметра, покрити с дълги черни косми. Тези косми ще им служат добре повече от веднъж. Ако избраното листо вече е заето, късната гъсеница няма да се задържи върху него. Тя пълзи до ръба на чаршафа и започва да се огъва често и фино, като повдига и събира главата и задните си крака заедно над гърба си. Порив на вятъра лесно ще вдигне гъсеницата, а дългите косми ще бъдат платно за нея. И една мъничка балонистка ще лети на дълъг път, ще се спусне на дърво, сега космите ще й служат като парашут. При избора на храна непарникът е нечетлив. Гъсениците могат да ядат не само бреза, дъб, трепетлика, ябълка, круша, листа от елша, но дори лиственица и борови игли.

Времето е променливо по това време - слънцето току-що беше изгряло и пчелите усилено бродили по първите ни пролетни цветя, а редките пеперуди плавно пърхаха по горските ръбове и поляни, когато изведнъж се появи порив на вятъра, прогони сивите облаци, и сега те вече се въртяха, весело докосвайки листата, клонките, стволовете на дърветата, приятелките на снежинките. И след половин час няма да познаеш брезовата горичка. Дърветата уморено спуснаха клоните си, прегърбени под тежестта на снежнобялите дрехи. Как да оцелеем в насилието на стихиите такава крехка и нежна на пръв поглед гъсеница? И отново дългите черни косми по тялото й помагат. Заедно със снега, веднъж попаднал в голяма снежна преса, гъсеницата веднага ще се свие на топка. И слънцето ще надникне малко, снегът постепенно ще се стопи. Наоколо има влага и киша, а студената стопена вода няма да докосне гъсениците - на дългите си косми, тя лежи на някое миналогодишно листо като на кокили.

Женски пол

Тогава гъсеницата отново ще се издигне по ствола на дървото до короната. Огладняла и колкото по-ярко грее слънцето и колкото по-топло е в гората, толкова повече гризе зелени листа с голям апетит. Но това, което е изненадващо е, че гъсеницата активно се храни, напълнява, но не расте на дължина и остава нисък човек, който видя светлината. Вярно, тогава изглеждаше като рошава нишка, но сега стана като стегнато пухкава петна.

Факт е, че кожата на гъсеницата може да се простира в ширина, но не може да расте на дължина. Как все пак расте?? Оказва се, че гъсеницата се линее редовно. След като се нахрани достатъчно и се чувства неудобно в стара, стегната и вече износена кожа, тя търси усамотено кътче и замръзва за малко. Ако сега се вгледате внимателно в нея, ще забележите, че зад главата се е образувало някакво леко и надуто мехурче – именно под старата кожа е започнала да се образува нова. Скоро гъсеницата ще стане непоносима да бъде в старата кожа, тогава след няколко конвулсивни, резки движения, старата й ще се спука и гъсеницата ще изпълзи през пукнатината, образувана в нова, все още не загрубяла, светла кожа. По това време гъсеницата расте!

След няколко часа хитинът ще се втвърди, ще придобие естествения си цвят и ще загуби способността си да се разтяга, така че растежът е спрял. Сега гъсеницата отново неуморно ще гризе лист след лист.

Гъсениците са пораснали, сега се нуждаят от много храна, за да задоволят глада си. Ухапванията по листата стават все по-големи. Листът все още се съпротивлява, расте, но скоро възможностите му се изчерпват и дърветата започват да губят лятната си зелена рокля. Вече отстрани се вижда, че брезовата горичка не става зелена, както преди, а е станала някаква сива.

Caterpillar

Ще отнеме още две-три седмици и от малки гъсеници, едва забележими за непривично око, ще израснат големи, дебели и рошави гъсеници. Те вече са унищожили листата на почти всички брези. Само на места недоядения връх все още стърчи със зелена свещ. Но дните й са преброени и орди от ненаситни гъсеници ще достигнат до нея.

Не всяка птица се осмелява да изяде голяма рошава гъсеница на цигански молец, тя е болезнено страшна! Само на кукувицата не й пука - тя обича да пирува с дебела плячка! И от неуморните горски стражи - мравки, гъсеницата се спасява от все същите косми - зад палисадата им, тя се чувства като зад надежден щит - острите мандибули на мравките не могат да я достигнат!

В средата на лятото добре хранените гъсеници внезапно губят апетит и, намирайки уединено място някъде в пукнатина в кората или на вилица в клоните, се превръщат в какавиди. Ще мине още малко време и в гората ще се появят мръснобели големи и по-малки сиви пеперуди. Това са възрастни насекоми, излюпени от какавиди. Големите справедливи женски са лоши летци - предпочитат да седят и да чакат бързите и дребни мъжки да ги намерят. Колко са различни един от друг! Изглежда, че това са напълно различни пеперуди, мъжките са толкова поразително различни от женските. За разлика, ентомолозите наричат ​​пеперудата цигански молец.

Това насекомо е опасно! Това създава много неприятности на горските. Случва се безброй орди от гъсеници оголи гори в огромни площи, тогава хората се притичат на помощ на гората. Преди това много хиляди хектари гори бяха третирани с пестициди както от самолети, така и с помощта на наземни механизми. И сега все по-често вместо токсични вещества за борба с гъсениците се използват така наречените биологични препарати. Това означава, че хората са се научили да използват вечните врагове на гъсениците - причинителите на техните болести за защита на гората.