Стратегия за месоядни растения: смилайте всичко

Не е лесно да оцелееш в бедна на хранителни вещества среда – а трудните условия пораждат изключително интересни еволюционни стратегии. Канадски изследователи изследвали хранителното поведение на месоядното растение Sarracenia purpurea и установили, че значителна част от жертвите на Sarracenia са гръбначни животни. Досега се смяташе, че жертвите на Sarracenia purpurea са изключително безгръбначни. Но това предположение е погрешно.

Алекс Смит от Университета в Гвелф и колегите му записаха множество случаи на земноводни, хранещи се със сарацения. Учени работят в сфагново блато в западната част на провинциалния парк Алгонкин в Онтарио. Тук живеят девет вида земноводни. Проучването се основава на наблюдения, направени по време на теренна работа през август 2017 г. и август-септември 2018 г. Това е времето, когато ларвите на живеещите в блатото жълто-петнисти амбистоми (Ambystoma maculatum) се превръщат във възрастни. След метаморфоза, амбистомите променят местообитанието си - напускат блатото и излизат на сушата.

В този труден период за земноводно го очакват смъртни опасности, включително кана с лилава сарацения. Растенията действат доста ефективно - земноводни могат да бъдат намерени в капани от 18-19% от Sarracenia, растяща в блатото.

Sarracenia purpurea (Sarracenia purpurea) - често срещана за сфагнови блата в северна и източна Северна Америка. Листата на Sarracenia са капани с форма на стомна, които отделят сладък сок, който привлича членестоноги. Когато жертвата се спусне в буркана, той попада в течността, която се обитава от ларвите на комари Wyeomyia smithii, мушици Metriocnemus knabi, протозои, коловратки и бактерии. Тази биообщност разгражда тялото на уловената жертва и в процеса произвежда вещества, които растението може да абсорбира.

Първоначално в младите листа на сарацения се образуват собствени ензими, които разграждат членестоноги, но с течение на времето, когато бактериите, протозоите и безгръбначните се заселят в кани, те поемат функциите на храносмилане.

Авторите смятат, че амбистомите могат да попаднат в капаните на хищно растение в преследване на плячка - молци или мушици, или бягайки от хищници. Някои земноводни изглежда са паднали случайно в бурканите на Sarracenia по пътя от блатото към сушата.

Пътят на амфибията е завършен. Някои животни умират сравнително бързо, в рамките на три дни след падане в стомна със сарацения, други индивиди са живи след 19 дни. Очевидно земноводните не умират, защото се „усвояват“ от безгръбначни, живеещи в капани, а по-скоро от прегряване (някои капани са били изложени на пряка слънчева светлина), висока киселинност на течността в капана, патогени или глад. Във всеки случай те ще станат храна за растението хищник.