Капибара (hydrochoerus hydrochaeris)
...Един тънък, висок каубой спря коня с нежно движение на ръката си, извади бавно нож от колана си, отряза здрава, доста дебела клонка и, като я изчисти от клони, се опита да я завърти над главата си. Поглеждайки внимателно в далечината, той докосна коня и, описвайки малък кръг, го пусна в галоп. И сега няколко ездачи галопират през откритата равнина от различни места. Всички тичат към капибари.
Виждайки конниците, животните, скачащи странно, поемат. Размахвайки широкополи шапки и тояги, крещейки пронизително, каубоите отрязаха животните от пътеката към язовира. Издавайки смущаващи дрезгави звуци, капибарите започват да пукат странно.
капибари. Снимка Вероника Куликова. Уебсайт www.снимка-vk.en
Скоро младите животни и женските, които чакат потомство, не издържат на преследването. Те изостават и ездачите прескачат покрай тях. Кръгът се стеснява. Някои животни успяват да се промъкнат между конете. Останалите, сгушени един в друг, спират.
Ето как капибарите се ловят през сухия сезон в Ел Фрио, една от най-големите ферми за развъждане на капибари във Венецуела.
В низинните заливни низини от Панама до Аржентина можете да намерите това доста голямо животно капибара. Вярно е, че в Европа е известен под друго име. Тук животното се нарича капибара. И всъщност капибарата изглежда като гигантско морско свинче. Тя наистина е най-големият гризач в света. Дълъг метър и половина и тежи около 50-60 килограма, тоест колкото всяка друга овца.
В страните от Централна и Южна Америка това животно има много имена. Тук се казва корпинчо, и капринчо, и капугия, и пончо. Но името подхожда на животното по-добре от другите "капибара", Какво означава гуарани на индийски език? "господар на тревата". В края на краищата животното се храни с различни водни растения и живее сред тревата в близост до водоеми. Капибара е отличен плувец и водолаз. Между пръстите на животното има малки мембрани. Може да остане под вода доста дълго време.
Такава тясна връзка на капибарите с водата доведе до любопитен инцидент по това време. Преди около 300 години католическата църква внезапно превзе капибарата... към рибите. Защо светите отци имаха нужда от това? Факт е, че по време на Великия пост вярващите нямат право да ядат месо. Превръщайки капибарата в риба, духовенството отмени забраната. (В Европа някога светите отци направиха същото с бобъра.) Месото от капибара все още е много търсено на пазарите днес, въпреки че се изразяват най-противоречивите мнения за вкуса му.
Семейството капибара, към което принадлежи капибарата, е малко. В него има само два вида и дори тогава някои учени смятат втория просто за подвид. Този вид се среща само в Панама.
Капибарите са социални животни, живеят в малки семейни групи, водени от възрастен мъж. Те имат червеникаво-кафява, груба коса, подобна на стърнища. Животните са флегматични, дори мързеливи. Подобно на други гризачи, капибарите нямат звучен глас.
Любопитен факт от живота им: учените търсят дупки от капибара от дълго време, но не успяват да ги намерят по никакъв начин. Каква изненада беше, когато се оказа, че те просто не съществуват! Оказа се, че животните спят точно на земята, само понякога правят малка депресия.
През годината женската носи потомство три пъти, всеки път по 2-4 малки. Младите капибари узряват бързо. На 15 месеца женската вече може да ражда, а капибарите живеят 8-10 години. Бебетата капибари в началото не са много склонни да влизат във водата, но след това бързо свикват и прекарват по-голямата част от времето си в поток или езеро. В бъдеще животното завинаги свързва живота си с някакъв вид резервоар.
Основните врагове на капибарите са ягуарите и хората. Вярно е, че кайманите нападат и малките. Но те не докосват възрастните, очевидно се страхуват от ужасните си резци. Защо един мъж преследва капибар? На първо място, заради месото, а също и заради вредите, които понякога причиняват на селското стопанство, заради резците (бижутерите правят бижута от тях) и кожата, използвана за различни занаяти.
