Средноазиатска костенурка (agrionemys horsfieldii)

Това Средноазиатска костенурка наричан преди степ и е бил част от рода Testudo(Testudo horsfieldii), с около 30 вида.Получава името си на латински през 1844 г., а на руски благодарение на А. Николски, който публикува обширна книга през 1902 г"Влечуги и риби". Той по-специално пише, започвайки историята за тази костенурка: "Вторият руски вид от същия род (което означава Testudo) можем да наречем степна костенурка".

Както се вижда от съвременното име на този вид костенурки, руските и латинските имена се оказаха неправилни. Биологичните особености на вида изискват той да бъде отделен в независим монотипен род само с един вид. Колкото до името "степ", тогава не е вярно, защото именно в степите костенурката не се среща, а живее в полупустини, пустини, в райони с уплътнени пясъчни и глинести почви. Имахме нужда от толкова дълго обяснение, защото остарелите имена на тази костенурка все още се срещат в много книги.

Средноазиатска костенурка (Agrionemys horsfieldii)

Средноазиатска костенурка. Снимка Марина Брунова

Черупката на тази костенурка е ниска, заоблена, боядисана в защитни жълто-кафяви тонове, с тъмни петна с неясни очертания - цвета на почвата, върху която живее. Карапаксът има 13 рогови щита, пластронът има 16, а отстрани има 25 щита. Всеки от 13-те щита на панцира има жлебове, обикновено броят на каналите съответства на броя на годините, живяни от костенурката (подобно на кръгове върху изсечени дървета). Предните крака носят четири тъпи нокти. Височината на карапакса варира, пластронът при мъжките е леко вдлъбнат. Най-големите от намерените екземпляри са имали черупка с дължина около 28 см, но повечето костенурки имат размер на черупката не повече от 20 см, а женските обикновено са по-големи от мъжките.

Костенурката живее главно в щатите от Централна Азия, от Южен Казахстан до Индия, Пакистан, Иран, Афганистан.Среща се рядко в Русия, близо до североизточния бряг на Каспийско море, в южната част на Оренбургската област. Има описания на местоположението му в южната част на Челябинска област, но най-вероятно е пренесено там. В крайна сметка понякога през лятото вестниците съобщават"намиране" костенурки и в предградията. Тази костенурка живее както в речни долини, пустинни равнинни райони, така и в планините (например в Хисарската верига, нейните местообитания са открити на надморска височина от 1115 m над морското равнище). Понякога се среща на земеделска земя. Тази костенурка обикновено идва при любителите на терариума на Русия чрез търговията с домашни любимци. Съвсем наскоро костенурките в насипно състояние бяха докарани в зоомагазините, изпратени за износ. Само 160 хиляди от тези костенурки са били постоянно изнасяни от Казахстан. Доскоро до 200 от тези животни на хектар можеха да се намерят в благоприятни райони, средно тяхната плътност от 1-20 броя на хектар се смяташе за нормална. В момента техният брой в много региони на бившия СССР рязко е намалял поради улавяне, изгаряне, смърт под копитата на добитък, колела на трактори и автомобили.

Но броят на костенурките също беше засегнат от умишлените действия на хората срещу тези безобидни животни. В Туркменистан сред определена част от населението има вярване, че костенурката е най-мръсното животно. Но това вярване преди това беше придружено от забрана за докосване на костенурката. Днес тя се съчетава с агресивността на тийнейджърите, които унищожават тези бавни същества. В Узбекистан произходът на костенурката е свързан в легенда с измамен търговец. Той толкова безсрамно облече купувачите, че те се възмутиха и извикаха към Аллах. Аллах се разгневи, взе две купи с везни, на които търговецът не претегли брашно, и изстиска измамника с тях. "Ти завинаги ще носиш тези свидетелства за своя срам", - заключи Аллах. Между везните на търговеца стърчаха само глава и крайници и той се превърна в костенурка. Трябва да се предположи, че подобна легенда е допринесла малко за внимателното отношение на хората към костенурките.

Костенурката от Централна Азия е пострадала много от човечеството и затова един любител на терариум, който реши да има този гост в къщата си, трябва да положи всички усилия, за да се поправи за неразумните си братя и да създаде най-добрите условия за живот на костенурката, а не да унищожи то. Въпреки това, за да се унищожи централноазиатската костенурка, трябва да се положат изключителни усилия.Средиземноморска костенурка (Testudo graeca) Змийска или дълговрата костенурка (Chelodinalongicolus) Горска костенурка (Clemmys insculpta) "биологичен филтър" и може ли да се използва при отглеждане на червеноухи костенурки?