Shih tzu (шин цу, куче хризантема)

Имаше поверие, че душата на монах, съгрешил в миналия си живот, се преражда в тялото на малко куче. Тези умни малки животни се смятали за свещени. Много легенди за тях са сгънати в Тибет и Китай. Според една от тях Буда пътувал с куче, което можело да се превърне в лъв по негова воля, позволявайки на божеството да язди на гърба му.Оттук и едно от оригиналните имена на тази порода - "лъвско куче". Лъвът е свещено животно на будизма, въпреки че не живее нито в Тибет, нито в Китай. И "ши тцу" се превежда като "лъв".

В средата на 18-ти век Далай Лама от Тибет представи няколко "лъвски кучета" "особено уважавани гости", които бяха руски, но, за съжаление, бяха откраднати преди двореца, преди нашите сънародници да стигнат до границите на Русия. Тибетците никога не продаваха кучетата си, а ги подаряваха, и то само кученца, в знак на дълбоко уважение или като подарък за безопасен път на керван до Китай, продължил от 8 до 10 месеца. Разбира се, кучетата, които придружаваха кервана, бяха по-големи и по-силни от тези, които владетелите на Тибет дадоха на китайските императори. Следователно, може би, има доста голяма разлика в размера на съвременния Shih Tzu. Тези"керван" кучетата бяха много почитани, но едва ли бяха свещени. Те обаче също допринесоха за развитието на породата. От друга страна има доказателства, че китайски кучета от време на време са били довеждани в Тибет, където също са били високо ценени. Във всеки случай, в двореца на Далай Лама на Тибет беше "няколко красиви китайски кучета", с което много се гордееше.

През 1908г. Далай Лама подари двойка лъвски кучета на вдовствуващата императрица Цу-Хси в знак на признателност. Тя високо оцени този прекрасен подарък и прояви голям интерес към кучетата и тяхното отглеждане. Около 100 пекинези бяха държани в двореца й, но тя беше много стриктна, за да гарантира, че двете породи не се смесват и самата тя наблюдаваше тяхното отглеждане и хуманно отношение. Грижата им била поверена на евнусите от императорския дворец. Живописни портрети на най-видните животни бяха изобразени върху копринени свитъци. Цикси предпочита "злато" цвят (цветът на китайския императорски дом) и отглеждат предимно кучета от този цвят със симетрични белези, като се обръща специално внимание на бялото петно ​​на главата. Тя го смятала за знак от най-високо качество, направен от самия Буда. Тези лъвски кучета са били не само широко известни извън двореца, но се казва, че всеки, който незаконно завладее дори едно от тях, е осъден на смърт.Изглежда обаче, че кученцата, които не отговарят на строгите стандарти на императрица Циси, са били тайно продадени от евнуси извън двореца.

След смъртта на императрицата развъждането на кучета престава да придава значение. Младият император не се интересувал от кучета, а развъждането продължило случайно от евнуси. По всяка вероятност през годините китайците модифицират малкия тибетец, привеждайки го все повече и повече в съответствие с техните идеи за "лъвско куче": скъсяване на носа и крайниците, разширяване на главата, удължаване на козината. Може би е имало експериментално кръстосване с пекинези, китайски мопсове, малтийци и други малки кучета, които са били донесени в Китай от Персия, Турция, Русия.

Династията на Манджу завършва през 1911 г. Страната беше обхваната от гражданска война. През 1924г. императорът е принуден да избяга от Пекин. Само няколко оцелели евнуси продължиха да се размножават. Но в началото на 30-те години на миналия век кучешките изложби започват да се провеждат в Пекин и Шанхай и "лъвско куче"се превръща в популярна шоу порода. Той беше разделен на два класа: по-лек и по-тежък от 12 паунда (което е 5,4 кг), като всеки клас беше оценен отделно. Но според китайската принцеса Дер Линг, която е учила в Сорбоната, в императорския дворец не е имало нито едно куче, което да тежи повече от 5,5 кг.

Японска инвазия през 1937 г. сложи край на изложбите. Последният удар в скалата е нанесен през 1949 г., когато китайската комунистическа партия, като дойде на власт, нареди да бъдат унищожени всички кучета като цяло.

Съществуването на това очарователно малко куче стана известно на Запад едва в края на 10-те години., въпреки факта, че европейците преди това са донесли отделни екземпляри от такива кучета от Изток.

Има много исторически свидетелства за първите европейски опити за придобиване на Shih Tzu: за кучки, които някак си се оказаха стерилни, за трагичната смърт на отлични възрастни кучета, за кученца, хранени с прахообразно стъкло, преди да бъдат продадени, стигат до новия си дом на запад.

Първият внос в Англия е направен от генерал сър Дъглас Брауншг и съпругата му Мона. Когато живееха в Пекин, те решават да намерят и донесат в Англия порода, известна като"тибетско лъвско куче", или "космато куче". Първата кучка, която Браунригс получи, беше малко черно-бяло куче. За съжаление тя умира, докато ражда, но скоро намират друго черно-бяло куче, родено през 1927 г., също малък, с бял знак, подобен на ябълка на челото и черно петно ​​в корена на опашката и отстрани. Тя се казваше Шу-са (Шу-Сса). С големи изразителни очи и коса, стърчаща около лицето й, се казва, че изглеждала като пухкава рошава сова или като хризантема. Козината й беше дебела, а опашката й лежеше идеално близо до гърба й. Тя беше изключително умна и бързо научи трикове.

Намирането на подходящия баща за нея се оказа предизвикателство, но Браунригмите имаха късмет. Един лекар се върна при себе си във Франция и младо куче премина във владение на Браунригс. Той също беше черно-бял, с права мека козина, леко сложен, но с добре поставена опашка и правилни движения. Той беше кръстен Хайбу (Хибу). През 1930г. първото кучило Шу-са от Хайбу е родено в Англия.

Shih Tzu са ​​донесени в Русия в следвоенните години от Монголия, Китай, Индия, Америка. По принцип отглеждането на тези кучета е съсредоточено в Москва, Ленинград и други големи градове.Различни по качество, не винаги с родословия, въпреки това всички бяха със среден размер и нямахме проблеми със стабилизирането, както беше в други страни. Нямаше и няма проблем с плътността на вълната, еднородността на цветовете. Може би суровите северни зими са допринесли за запазването на отлична дълга козина и гъст топъл подкосъм. Естественото здраве, лекотата на раждането, както и липсата на наследствени заболявания допринесоха за популярността на руския Shih Tzu сред чуждестранните гости. Повлияха и резултатите от многогодишната развъдна работа с тази порода. Много кученца Shih Tzu са ​​били отведени от Русия в страните на народната демокрация и някои от тях са изиграли определена роля във формирането на породата там, както беше в бившата ГДР (Официален доклад на Клуба Shih Tzu на Обединената република Германия, 1993 г.).