Бобри (рицинови влакна)
Какво знаем за бобри? Е, първо, че бобърът е доста голямо животно, достигащо 30 кг тегло. С право се счита за един от най-големите представители на реда на гризачите. Ubobra ценна козина. Самият той живее по бреговете на реките, строи колиби и язовири. Е, това е може би всичко, което хората обикновено казват за тези най-интересни животни. А понякога дори по-малко. Срамота е! Все пак неуморните работници на бобрите заслужават повече. Затова си струва да опознаем по-добре старите си приятели.
Бобър (рициново влакно) има клекнало тяло с дължина до 1 м, а понякога и повече. Опашката на този гризач е много интересна. Достига до 30 см, а по форма наподобява гребло, сплеснато в дорзовентрална (дорзо-коремна) посока. На опашния бобър няма косми, те се заменят с големи люспи и четина. Късите силни задни крака са снабдени с плувна мембрана. Ноктите на животното са особени - много големи, сплескани и извити. На втория пръст на задната лапа нокътът е раздвоен. Това е бобър "четка за коса",която гризачът подрежда гъстата си козина, като внимателно я изглажда и сресва. В края на краищата, бобърът е много спретнато животно и е свикнал да се грижи за себе си.
Различава се от американския бобър (С. canadensis Rube) липса на червеникави тонове в цвета на горната част, по-дълга и сравнително тясна опашка, кръгли вдлъбнатини на главните тилни кости, по-дълги носни кости и някои други признаци.
Слухът на бобъра е отличен, въпреки че малките уши са едва забележими сред козината. И ушите, и ноздрите се затварят плътно при гмуркане.Очите на бобъра също са малки и снабдени с важно устройство – прозрачна мигаща мембрана, "трети век". Тези мембрани затварят очите при потапяне във вода, като надеждно ги предпазват от нараняване и им позволяват да виждат в среда, по-плътна от въздуха. Устните на бобъра имат специални израстъци, които, затваряйки се зад големи изпъкнали напред резци, предотвратяват навлизането на вода в устната кухина, докато зъбите стърчат. Такова устройство позволява на животното да гризе под вода, без да се задави.
Вкаменелости, вероятно принадлежащи към различни, но близки до съвременните видове, са открити от късния плиоцен. В южната част на Украйна през ранния плейстоцен те са известни заедно с останките на големи и малки форми на трогонтерски бобри (Трогонтериум Фишер). Плио-плейстоценските находища на останките от рода се намират в границите на ранноисторическия ареал на речния бобър, достигнал до Черноморското крайбрежие (включително Кримския полуостров), Кавказкия провлак (включително Закавказието) и средно течение pp. Урал, Уил, Емба и степния Иртиш.
Бобрите са отлични плувци и гмуркачи. Луксозната им козина, гъста, висока, със силно развит пух, не се намокря добре и помага да се затопли дори в ледена вода. За това допринася и дебел слой подкожна мазнина. Големите бели дробове и чернодробният бобър осигуряват такива запаси от въздух и артериална кръв, че животното може да не се появи на повърхността за 10-15 минути (по-дълго от всеки друг полуводен бозайник), докато плува до 700 m.
Дори в ранните исторически времена разпространението на бобъра е близко до непрекъснато и обхваща по-голямата част от Европа и Северна Азия, с изключение на Сахалин и вероятно Камчатка. Въпреки това, до настоящия век, поради нерегламентирано унищожаване и промени в ландшафта под влиянието на човешката икономическа дейност, бобрите бяха на ръба на изчезване и до началото на 30-те години оцеляха само на няколко места: на територията на Беларус (басейни стр. Сожа, Березина и Припят), Украйна (басейни pp. Припят, Тетерева и Уши), в Смоленская (басейн. Сожа) и Воронеж (р. Воронеж) региони, в северния Урал (стр. Конда, Сосва, Пелим и др.) и в Тува АССР (горното течение на р. Енисей). Смята се, че на територията на СССР (без Тувската част от ареала) до този момент са запазени 900-1000 животни. В резултат на опазването на оцелелите животни и енергичните мерки за възстановяване на популацията, наброяваща преди повече от двадесет и пет години, са постигнати значителни резултати, особено в европейската част на СССР. До 1957г. тук бяха пуснати повече от 2300 бобри, уловени главно във Воронежския резерват и в Беларус. Най-успешната реаклиматизация се оказа в зоната на смесените гори - в горската степ. Тъй като естественото заселване на бобрите с подходяща защита става доста бързо, се счита за вероятно след 5-10 години те да населят всички подходящи за живота им водоеми на европейската част на СССР. Извън СССР бобрите са оцелели до наши дни във Франция (долното течение на реката. Рона), Германия и ГДР (басейн р. Елба), Полша (басейн р. Висла), в по-голям брой в Норвегия, както и в Северна и Западна Монголия (стр. Урунгу и Билген в басейна на Черен Иртиш) и в Северозападен Китай (Синдзян).
ДА СЕ "специални знаци" бобърът може да се дължи и на наличието на сдвоени кожни жлези в основата на опашката, които отделят тайна, която се нарича "бобър джет".
В общи линии приключихме портрета на бобъра, сега да преминем към описанието на неговите навици. Това животно предпочита да се заселва на малки и не бързи горски реки или езера. Големи водни басейни, като правило, избягвайте.
Бобърът обитава бреговете на бавно течащи горски реки, старица и езера, избягвайки широки и бързо течащи реки, както и замръзващи до дъното водоеми. Най-благоприятни за съществуване, очевидно, бяха естествените условия на лесостепната зона, малко променени от човека. При наличие на заливна низина .дървесна и храстова растителност от мека твърда дървесина (върба, топола, трепетлика), както и доста изобилна водна и крайбрежна, бобърът проникна на юг в полупустинята, на север все още достига до Арктическия кръг (Колски полуостров). Заселва се поотделно или на семейства - пълното семейство обикновено се състои от 2 възрастни и младо поколение от минали и текущи години. Активен през нощта, както и сутрин и вечер. През зимата бобрите рядко напускат убежищата си, хранейки се с храна за дървета, приготвена през есента и сочни коренови части на тревисти растения.
Бобрите обичат тихия и уединен начин на живот.Те живеят сами, по двойки или в семейства. Пълно боброво семейство са татко и мама и деца от настоящата и миналата година.
Бобрите се раждат само веднъж годишно.Бобрите имат сватби в края на зимата, а увеличаването на семейството се случва в началото на лятото. Обикновено се раждат 2-4, по-рядко 6 малки.Новородените животни са доста независими: зрящи и покрити с косми, след 1-2 дни плуват добре, а след 20 дни могат да си набавят храна. Бобрите достигат пубертета на 2-годишна възраст - тогава децата напускат родната си колиба, отиват на място за търсене, оставяйки старите на родителите си.
Бобрите са неуморни работници, строителните им дейности са сложни и разнообразни. Нека започнем с факта, че тези невероятни животни могат да строят язовири. Придирчивите строители използват предимно елша, трепетлика и върба за своите язовири. Тук те намират подходящо приложение за мощните си резци: тези гризачи са паднали тънки дървета само с осем до десет ухапвания и се справят с по-дебели дървета (12-15 см в диаметър) за 3-4 минути.Въпреки това, също не е проблем да изсипете върба в 1-1,5 обиколка за бобри.Гризайки дърво, тези гризачи действат така, че да падне в правилната посока. След това животните гризат клоните и нарязват ствола на парчета, които се влачат до мястото на бъдещия язовир. Четирикракият строител забива със сила едни парчета дърво със заострен край в дъното, други са добре укрепени между тях, за да не бъдат издухани. В същото време бобърът работи със зъбите, лапите и главата си. За надеждност гризачите поддържат язовира отстрани със специални напречни греди и флаери. Пролуките в структурата на трудолюбивите животни се залепват с клони, тиня, листа и глина, като в предните си лапи донасят целия този материал на строителната площадка. Бобърът, който се върти на задните си крака, помагайки си с опашката, изглежда толкова забавен, че канадските индианци го наричат "малък собственик на гора" и "воден човек".
Постепенно през реката се издига равномерен вал от дървета, храсти и пръст, които неуморните строители понякога притискат с камъни с много внушителни размери (до 14-18 кг) за надеждност. В единия край на язовира благоразумните бобри организират отток, така че наводнението да не повреди цялата конструкция. За да повишат нивото на водата зад язовира (и по този начин да намалят едностранния натиск върху него), четириногите инженери правят допълнителни язовири отдолу, по-малки.
