Маршмелоу (althaea officinalis)

Маршмелоу лекарствен - многогодишно тревисто растение. Коренище късо, дебело, многоглаво, преминаващо в дебело, до 2 см в диаметър, месесто, постепенно изтъняващо, леко разклонено, кафеникаво, гладко коренче. Стъблата меки, сиви със звездовидни власинки, изправени, високи 50-200 см, разклонени в горната част. Клоните са къси, насочени нагоре. Листата са редуващи се, дълги дръжки, дълги 2-3,5 см, назъбени по краищата, меко и гъсто опушени, кадифени.

Няколко цветя в пазвите на горните листа и по върховете на стъблата, на къси дръжки, образуват класовидни съцветия. Чашката с пет дяла. Тичинките многобройни, лилави, слети с нишки в тръба. Плодове - дисковидни сглобяеми семки, увити в чаша. В зряло състояние те се разпадат на отделни кратко опушени семки. Маршмелоу цъфти през юли - септември, плодовете узряват през септември - октомври.

Althea officinalis се среща почти в цяла Украйна, с изключение на Карпатите и Кримските планини (рядко в степните райони). Расте в речни долини и влажни греди, по влажни ливади, по бреговете на реки, старица, езера, в крайбрежните гъсталаци от храсти, в покрайнините на елша и други влажни гори. Образува групи, понякога редки гъсталаци, концентрирани главно в басейна на Днепър (Днепър, Десна, Сула, Псел, Ворскла и др.), по-малко от тях в басейните на Северски Донец, Южен Буг, почти липсват в басейна на Днестър.

Корените на алтея се събират през есента след загиването на надземните части (септември - октомври) или рано напролет преди началото на повторното израстване (април - първата половина на май) при растения на две години и повече (цъфти от втора година от живота). Изкопават ги с лопати, отърсват се от земята, отрязват надземните части с ножове или ножици и като ги поставят в кошници или кутии с прорези, бързо ги измиват в студена вода. След това вдървесините и главичковите части на коренищата се отрязват, суровините се сушат на открито или под навес с добра вентилация. След това корковата кора се отстранява от корените с нож, а най-дебелите се разрязват по дължина на 2-4 части. Обелените корени се сушат веднага, за да не загубят белия си цвят и да не се покрият с тъмножълти петна, сушат се на тавани под железен покрив или под навеси с добра вентилация. По-добре е да се суши в сушилни при температура 30-35 °. Добив на сухи суровини 23-25%.

Миризмата е слаба, специфична. Вкусът е сладникав с лигаво усещане. Влажността не е по-висока от 14%.При повишена влажност суровината става мухлясала или се покрива с жълто-кафяви петна.

Корените, като всички части на растението, но в по-големи количества съдържат слузни пектинови вещества (около 35%). Те също така съдържат нишесте (до 37%), захари (до 10%), тлъсто масло и други вещества. Корените се използват като отхрачващо, противовъзпалително и обвиващо средство при заболявания на дихателната система и диария.

Литература: Лечебни растения на Украйна. ИвашинД.С, Катина3.Ф.,РибачукИ.3.,ИвановВ.С, Бутенко Л.т.Киев, "Прибиране на реколтата",1974 г., стр. 360.