Обикновена катерица, или векша (sciurus vulgaris)
В гората имаше удивително много катерици. Сядате на пън или мъртва дървесина и се възхищавате: едни внимателно разглеждат уханно-смолистите, още не покафенели шишарки по върховете на кедрите, съвестно търсят тези, които вече са узрели, други недоволно потрепват опашките си с буйна ветрила , суетене по червеникавите пънове в търсене на дървета, които все още не са заети от съплеменници, други шумолят горски под, събират паднали през нощта шишарки и усилено излитат.
...Седях в гъстата сянка на старо дърво и една млада катерица, увлечена от задълженията си, скочи в краката ми. Като ме забеляза, тя замръзна, вдигна се на задни крака от тревога и започна да оглежда лицето ми внимателно и внимателно.
Тази сцена продължи не повече от минута, но това, което остана в паметта ми, не беше появата на животното, а многозначителни очи на катерица, които ме гледаха изпитателно. Те излъчваха конкретни въпроси, кратки разсъждения и... мисъл. Макар и проста, много определено свързана със ситуацията, но все пак мисълта. Един вид елементарна рационалност. Клепачите ми не издържаха и трепереха, а от катерицата остана само червен проблясък.
Кой не познава катерицата? Широката популярност на това животно се обяснява с факта, че от незапомнени времена то е било повсеместно и многобройно в почти всички гори. А катерицата е красива и оригинална в начина си на живот, тя е и ценен обект на лов. Продуктите от неговата сребристо-сива кожа с много нежна козина са били в неограничено търсене от дълго време.
Най-забележителното нещо в нашия неспокоен приятел е опашката. Не само че е много пухкава, но е сякаш сресана от оста настрани и в напречно сечение изобщо не е кръгла, а силно сплескана.
Дългата, широка и лека опашка помага на катерицата да прави красиви осемметрови скокове от дърво на дърво. Тя може също да се втурне от върха на високо дърво право на земята, прелитайки десет до петнадесет метра. Когато катерица пресече река или поток - тя плува красиво - опашката й стърчи над водата като знаме. Това е гордостта и предметът на неуморните грижи на суматохата: тя винаги го поддържа в идеално чисто състояние.
Катерицата е изключително подвижна. Движенията й са бързи и остри. Той е идеално приспособен към живота на дърветата и дори сръчната и пъргава куница, самур и куница далеч не винаги могат да я хванат.
Катерицата е най-активна от зори до десет часа вечерта. Това е типично дневно създание. През нощта катерицата спи в хралупа или сено високо над земята. Той внимателно подрежда гнезда, като ги облицова с мъх, трева, парцали, коса и дори при силен студ там е топло.
Глас: Пъстра катерица (Sciurus variegatoides) - 186Kb
Гората е домът на катерицата. Обитава почти целия горски пояс на страната ни от Сахалин до западните граници и от степите до тундрата. Успешно го аклиматизира преди няколко десетилетия в планинските гори на Крим, Кавказ, Тиен Шан. Преди това в Камчатка не е имало катерици, но през 20-те години тя независимо прониква там от района на Охотск, размножава се и твърдо става част от фауната на Камчатка.
Но все пак не всяка гора е напълно подходяща за катерица.Любимите й местообитания са узрели иглолистни гори. Кедър, смърч, лиственица, бор с техните семена са жизненоважни спътници на пухкава суматоха. А най-добрите земи за катерици са смърчовите гори и смесените гори с кедрови гори.
