Малка катерица (citellus pygmaeus)

малък гофер - един от най-малките видове катерици в нашата фауна. Дължина на тялото по-малко от 240 mm (обикновено по-малко от 210 mm), крака по-малко от 37.5 мм (обикновено по-малко от 35 мм) - опашката е къса, средно около 20% от дължината на тялото.

Цветът на горната част е относително светъл, кафеникав, обикновено с различен превес на кафяви тонове. В много форми има забележими светли петна по гърба; тъмната граница в края на опашката е изразена в различна степен, понякога липсва, подметките са голи.

Дължината на черепа на малка земя катерица 37.6-43.2 мм, съзъбие 22.2-25.8 мм. Средно зъбната редица е сравнително по-дълга от тази на други малки видове, тъй като предните премолари и последните кътници са по-малко редуцирани. Носната част е сравнително къса. Супраорбиталните израстъци са по-широки в основата си, по-къси и по-слаби надолу; ръбовете на орбитите са повдигнати повече, отколкото при други малки видове; супраорбиталните отвори са добре очертани. Теменните хребети са слабо развити, образуват лирообразен модел. Горните резци са по-дълги в свободната си област и по-кухи, а долните са по-стръмно извити, отколкото при обикновената и пъстра катерица. Преден долен премолар обикновено с 2 задни корена, но вътрешен често намален, понякога напълно.

При източния подвид на малката земна катерица структурата на черепа е по-отчетлива, отколкото при западната, изразени са признаците на структурата, характерни за големите земни катерици от подрода Колоботис - жълти и големи; в западните много върби имат преходен характер към тези на представителите на подрода Citellus —(С. suslicus) и(С. цител) гофери. Малката катерица се отличава от последните по комбинация от такива характеристики като структурата на супраорбиталните израстъци, развитието на надорбиталните отвори или прорези, пропорциите на слуховите барабани и относителния размер на горния преден молар.

От Днепър на запад до езерото. Балхаш на изток. Северната граница минава на юг от Полтава и по-нататък приблизително по линията Изюм-Малчевская-Калач-Урюпинская-Енгелс-Кинел-Хайбулино-Троицк-Кустанай-Атбасар-Акмолинск-западния бряг на Балхаш. Южната граница минава по планините на южното крайбрежие на Крим, по крайбрежието на Азов, до Ростов, по десния бряг на Дон до лагера. Кочетковская - в лагера. Романовская преминава към левия бряг на Дон, върви по река Сал до. Търгови, по протежение на устието на Б. Манича до устието на реката. ср. Егорлик и по линията на Петровское-р. Calaus-g. Прикумск-р. Кума, от чието устие границата завива на юг - към Терекли и на изток - към Кизляр. От устието на Кума границата минава до северния бряг на Каспийско море при Уст-Урт (езерото. Асмантай), по южния бряг на Аралско море, до западния бряг на Балхаш. Освен това има изолирани колонии в района на Грозни между вериги Терски и Сунжа, в Дагестан южно от Сулак и в Главната кавказка верига в горното течение на реките Учкулан, Кубан, Баксан, Чегем, Черек и др.

Надеждните фосилни останки са известни само от пределите на съвременния ареал от района на долното течение на реката. Урал, където през горната половина на плейстоцена са живели 2 форми: по-древната - С. стр. muscicoides - и по-млади - С. стр. каспиус, и от долното течение на р.Дон.За изясняване на въпроса относно някогашното местообитание на малката катерица в Крим и други места в югозападната част на СССР, както и в Западна Европа, са необходими допълнителни изследвания.

Селището достига най-голяма плътност в зоната на глинести пелин полупустини на Западен и част от Централен Казахстан. Той е значително по-малък както в по-ксерофитните, солени полупустини, така и сред тревно-пелиновите зони с относително гъст трев. Гъсто населени се оказват и районите на ефимерната полупустиня, особено в околностите на полинкови групи (комплексни полупустини). Охотно се настанява на пасища, пасища, край пътища; не избягва песъчливи и алкални почви, но е много чувствителен към положението на нивото на подпочвените води. Напуска разораните земи, оставайки само в регионалната, 100-150-метрова зона от площи, заети с култури. В сравнение с пъстрата катерица, с която граничи с ареала си на запад, а на места образува хибриди, тя има екологични и физиологични особености, които показват по-голяма адаптивност към горещ и сух климат (летен топлинен ступор, бързо натрупване на мазнини ).В планините на Кавказ живее сред ксерофилни степи, от 1200 до 3500 м надм. м., навлизане в алпийските и субалпийски пояси, заселвайки се в поляни близо до покрайнините на планински гори и субалпийски храсти.

В европейската част на СССР граничи с пъстрия катерица на север и вероятно образува хибриди с нея. Смята се, че тук измества последното: малката земя катерица е по-активна при по-ниски температури от пъстрата, натрупва мазнини по-бързо, избягва високите дневни температури (има крива с два пика на активност в южните и югоизточните райони), изпада в летен топлинен ступор. Въпреки това, имайки значителна пластичност на тези характеристики, той прониква на северозапад в степната среда, а на югозапад в планините.

Малкият гофер е активен през светлата част на деня, особено през деня. Въпреки това, с повишаване на дневните температури, формите от южните и югоизточните части на ареала показват намаляване на активността в средата на деня. Активният период е 80-100 дни. Времето за събуждане и хибернация е значително удължено. Първите зависят от хода на пролетните температури и скоростта на топене на снежната покривка - възрастните животни се появяват на повърхността по-рано от младите, а старите мъжки малко по-рано от женските; при първите тяхната земна активност също спира по-рано.

Това последното зависи до голяма степен от скоростта на изгаряне на растителността, която определя степента на угояване на животните. При възрастните (обикновено само част от населението) лятното термично вцепеняване се наблюдава постоянно или само в сухи години. При някои подвидове тя, подобно на жълтата катерица, може да се превърне в зимен сън. Най-голяма подвижност на животните се наблюдава през пролетта, след събуждане и последващ коловоз, както и при разселването на младите животни. В същото време възрастните мъжки и неразмножаващите се женски обикновено започват да спят зимен сън; в Западен Казахстан това се случва в края на първото десетилетие на юни.Сезонният диморфизъм на козината не е изразен.

Селективната хранителна способност е добре изразена: основната храна е ефемера (лук, лалета), теснолистни зърнени култури (тънкокрака, едногодишна житна трева) - пелинът се яде добре до есента. планинска форма (С. стр. musicus Мъже.) е малко по-различно в биологията.

Поради ограничения брой места, удобни за заселване, колониалността на планинския гофер е добре изразена. Вертикалните проходи в дупките, като правило, липсват, дължината на прохода е по-дълга, отколкото при плоските форми. Изходът от дупките се простира от началото на март до края на май, появата - до първото десетилетие на октомври. Периодът на чифтосване продължава 18-25 дни. Размножава се веднъж годишно. В зависимост от условията на хранене през изминалата година и фенологичните условия на пролетта, които определят времето на събуждане, процентът на женските, участващи в размножаването, варира от 5 до 98% (по-често от 50 до 90%). Става полово зрял през втората година от живота.Бременност 25-26 дни.Средният брой малки в котило варира в равни части в диапазона от 5 до 8.Младите започват да излизат на повърхността на възраст 20-22 дни.На възраст 40-45 дни животните преминават към самостоятелен начин на живот и започват презаселване; до момента на преминаване в хибернация, поради естествената смъртност, не повече от 20% от първоначалния състав на добитъка на пристигналите останки от животни. Процентът на смърт на земните катерици по време на хибернация също е много висок, възлизащ на 68% от общия състав на популацията. Действието на всички тези фактори определя флуктуацията в числеността, която обаче не достига стойностите, които характеризират мишкоподобните гризачи.

Малката земна катерица се храни както с надземни, така и с подземни части на растенията. Дневната нужда е до 120 g растителна маса. Смяната на храната в съответствие със сезонната промяна в развитието на полупустинната растителност е добре изразена. През пролетта в храната преобладават ефимерните луковици, след това предимно надземните части, особено теснолистните треви, а до есента и пелина, с настъпването на изгарянето на растителността, той отново преминава към хранене с подземни части, сред които луковиците на синята трева, които заедно с пелин, са основна храна за угояване, са от първостепенно значение. Храни се и с всички култивирани зърнени култури и растения от пъпеши и градински култури – любима храна е люцерната. Унищожава жълъдите, засадени при полагане на горски пояси, уврежда младите им издънки.

Нанася повече щети на културите от другите видове, особено в сухи райони. Тук животните освен това унищожават пролетната ефимерна растителност и ранното изгаряне ги насърчава към масова миграция към културите.

Малката катерица е отбелязана като вредител на горските насаждения в пустинните и пустинно-степните райони на Заволжието, както и в Предкавказието, Украйна и др.- има значително епидемиологично значение. В момента се наблюдава намаляване на вредната дейност поради общото повишаване на нивото на селскостопанската технология и интензивното унищожаване.

Многобройни описани подвидове се отличават с малки цветови характеристики, освен това те далеч не са постоянни. Разликите са по-постоянни 1) при животните от пустинните райони на Източно Предкавказие, Заволга и Казахстан и 2) при животни, разпространени на запад от Волга. Първите са по-малки, по-бледи на цвят, с неясен пъстър модел и сравнително къса опашка; черепът е масивен, с широки бузи, с рязко отклоняващи се в предната си част зигоматични арки, големи очни кухини и във връзка с това по-висок череп в средната част, с изпъкнала профилна линия - предният горен премоларен зъб средно е относително по-голям, а долният има по-голям преден корен и заден вътрешен предразположен към редукция. При гоферите от 2-ра група, живеещи в по-степна среда, размерът е по-голям, цветът е по-тъмен, петната на върха са по-ясни, опашката е сравнително по-дълга; черепът е по-малко масивен, сравнително тесни бузи, с зигоматични дъги, по-постепенно отклоняващи се в предната си област, такъв изпъкнал череп, с нежен профил - предният горен премоларен зъб е средно по-малък, предният корен на долния е по-тънък, а вътрешният е добре развит и има независимо гнездо в алвеолата. В рамките на двете групи могат да се уловят по-малки разлики в степента на изразеност на тези признаци поради различия в характера на околната среда и историята на вида в различните части на ареала.

Известни са следните подвидове на малкия гофер:
един) Citellus pygmaeus pygmaeus Pall. (1778) - цветът на гърба е глинесто-жълто-кафяв, горната част на главата е доста ярко червеникаво-жълта, няма черна граница в края на опашката - южната част на Волго-Урал и Урал -Междуречията на Емба.
2) ° С. стр. mugosaricus Licht. (1823 г.) - оцветяването на гърба е по-наситено и тъмно - планини Мугоджар.
3)° С. стр. т.natio nikolskii hept.(1934) - боядисана по-бледо от предходната, не е изразена пъстра шарка - Аралски полупустини, B. Язовци, Уст-Урт, Мангистау.
4) ° С. стр. хербикола Мартино (1914) - цветът на гърба е по-тъмен и по-сив от този на типичната форма; цветът на корема е светъл, малко по-сив от този на него; винаги има черна или тъмнокафява граница в края на опашка; Актобе и западната част на Казахстанска област на юг до реката. Чу.
5) ° С. стр. Казакстаникус goodw. (1935) - оцветяването е по-светло от това на предишната форма - от района на север от Кзил-Орда.
6) ° С. стр. палидус Орлов (1927) - гръбната окраска е по-светла и по-сива от типичната форма,. цветът на корема е същият или малко по-светъл;.
7) ° С. стр. septentrionalis Обол. (1927) - цветът на гърба е по-тъмен от този на типичната форма, цветът на корема е малко по-ярък, понякога има тъмна граница в края на опашката, темето е светло, червеникаво, понякога с ръждив тонове - район Куйбишев, на юг, вероятно до географската ширина на Уралск.
осем) ° С. стр. калабучови огън. (1937) - общият тон на цвета е бледо, кафяво-сив, петната е доста ясно изразена, опашката е богато лъскава, без почти крайната черна граница - горното и средното течение на Сал, горното течение на Манич , Северно Предкавказие.
9) ° С. стр. планикола сб. (1909) - в цвета на гърба има малко глинесто-жълти тонове, преобладават сивкави тонове - коремът е оцветен по-сив от типичната форма, има тъмна граница на опашката - долното течение на Терек и р. съседни полупустини.
10) ° С. стр. сатунини Свирид. (1922) - различава се от предишния по забележима примес от бледожълт тон в цвета на гърба, по-бледи петна - в цвета на опашката се появяват ръждиви тонове - Дагестан - редица изолирани колонии южно от Сулак.
единадесет) ° С. стр. musicus Мъже. (1932) - по-голяма от другите форми, коремната страна е без жълтеникавост, петна на върха е слабо изразена, предната част на зигоматичните арки има ъглови очертания, горните резци са поставени по-стръмно, а долните са по-силно леко извита, отколкото при други форми. долният предкорен постоянно има само един заден корен - в горното течение на реките в централната част на Големия Кавказ: алпийската и планинско-степната зона по горните притоци на Кубан и Терек, склоновете на Елбрус. Гоферите от Баксан и Чегем се открояват като отделна раса.
12) ° С. стр. boehmi Крас. (1932) - близо до ° С. стр. musicus, малко по-малки и по-светли, петната са по-изразени, цветът на дъното с примес на жълтеникаво-ръждиви тонове - изолирани колонии в планините южно от Дзауджикау и от време на време в околностите му.
тринадесет) ° С. стр. браунери Март. (1916) - близо до ° С. стр. планикола, но цветът е по-жълт, понякога с ръждиви тонове; петната обикновено са добре изразени; западната част на видовия ареал - до Азовските и Донските степи включително.литература:
един. Гризачи от фауната на СССР. Москва, 1952г
2. Бозайници от СССР. Референция-определител на географа и пътешественика. V.Е.Флинт, Ю.д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965г