Пъстра земна катерица (citellus suslicus)

Пътниста земя катерица - малка къса катерица - дължина на тялото 170-220 мм, опашка 29-55 мм, крака 26-35 мм. Относителната дължина на опашката е 13.0-24.1% дължина на тялото. Подметката в задната половина е покрита с косми.

Оцветяването на горната част е пъстро, като големи, белезникави, ясно очертани петна са разпръснати върху основния кафеникав или кафяв фон; при младите животни подреждането им често се наблюдава в редове. Кафяви петна под и над очите. Гърдите обикновено с жълтеникаво покритие, особено интензивно на предните крака. Главата и гърлото са бели.

Черепът на пъстрата земя катерица е малък, средно не надвишаващ размера на този на малката земя катерица: дължина 38.5-41.5 мм, съзъбие 8.2-9.6 мм. Формата наподобява череп от типична форма на голям гофер, но вече в скулите, както в задната, така и особено в предната част.Челната област е тясна и дълга, леко се разширява назад; основите на супраорбиталните израстъци са сравнително тесни.Очните кухини са малки, горните им краища са леко повдигнати над повърхността на челото. Последният е сравнително тесен, като се разширява леко назад, тъй като основите на супраорбиталните израстъци са относително тесни. Теменните хребети са с форма на лира и само при някои стари индивиди се събират в задната си част и се разминават напред под остър ъгъл. Ширината на всеки от носните израстъци на предчелюстните кости в задната им част е само малко по-голяма от ширината на съседната носна кост на същото ниво.

Резичните вдлъбнатини на твърдото небце са едва маркирани или не са изразени. Резците на горната челюст са относително къси в свободната си част и леко извити, долните са дълги и леко извити; диастемата е относително дълга. Относителните размери на предните премолари на горната челюст са средно малко по-малки от тези на малката земя катерица; 3-тият кътник, за разлика от този вид, е сравнително малък. Премоларният зъб на долната челюст има 2 задни корена, при повечето индивиди слети в горната половина; при някои екземпляри свободната част на вътрешния корен е частично намалена.

Пестрият е често срещан на запад от левия бряг на Дунав и Прут на север до 48° с.ш. ш.- на юг от Полесската низина са известни отделни местоположения в Ровненския и граничните райони на Лвовска област; на север - в Барановичи (до 53 ° 30` с.ш. т.) и Бобруйските райони на Беларус и по-нататък приблизително до линията Ровно-Чернигов-Почеп (южно от Брянск)-Карачев-Кашира-Рязан-Арзамас (не пресича левия бряг на Ока)-Казан. Източната граница е десният бряг на Волга на юг до Камишин. Южната граница минава оттук на юг от Милерово, през Луганск, Константиновка и Днепропетровск, където преминава до десния бряг на Днепър, слиза по него до Черно море и следва крайбрежието му до устието на Дунав. Извън СССР се среща в граничните райони на централна Полша.

Вкаменелости, които е по-вероятно да бъдат приписани на този или много близък вид, са известни само от границите на съвременния ареал, започвайки от времето на горния кватернер (например от района на Шацк, където са открити заедно с мамут и носорог). За окончателно разрешаване на въпроса за бившето местообитание на пъстър катерица на юг и по-специално на левия бряг на Днепър, в рамките на съвременния" ареал на малката катерица, - необходимо е допълнително изследване.

Пъстрият катерица обитава тревистите степи и южната част на лесостепите, разпространявайки се на юг в зоната на степите с пера, избягва подзолистите и песъчливите почви, заселвайки се върху черноземите и техните разновидности. Лесно издържа на оран, утаяване на различни "неудобно" земи: край пътища, граници, пасища, склонове на греди.

Различава се от малката катерица, с която граничи на юг от ареала (на места образува хибриди), както и от голямата, по по-голямо разширение във времето на основните явления от биологичния цикъл, както и физиологични процеси, и по-специално чрез по-бавна скорост на натрупване на мазнини (Калабухов, 1951). Последното ограничава възможността за преселване в безводната зона, тъй като животното не може да изпадне в летен топлинен ступор. Заселва се както в колонии, така и в отделно разпръснати дупки (главно в северната част на ареала).

Петниста земна катерица обикновено живее на колонии. Дупките са сравнително сложни, дълги до 4-5 m.

Времето за събуждане се простира от средата на април на север до края на март на юг, а хибернацията, съответно, от август до края на септември.

Бременност 25 - 28 дни, в пило от три до осем, по-често пет до седем малки.

Пъстър земна катерица се храни главно със зърнени храни, като се храни с дива власатка, пера, див овес, синя трева. Има индикация за наличието на малки резерви в дупките, но това изисква проверка, тъй като може да се отнася до мишкоподобни гризачи, заселващи се в дупките на гофер.

В предреволюционния период не без причина се смяташе за основния вредител на зърнените култури в степната зона на Европейска Русия, който унищожава на всички етапи на развитие - плътността на заселването му достига тук до 150-200 жилищни дупки на десятък (до 180 на ха). Понастоящем, благодарение на новите форми на земеделие и унищожителни мерки, вредите са значително намалени, а на места напълно премахнати. Отбелязва се като вредител по градинските култури, както и по горските насаждения (ядене на засети жълъди, гризащи дъбове, включително едногодишни). Естествен носител на патогени на туларемия. Кожите се събират.

Понастоящем, поради дълбоките промени, нанесени от развитието на социалистическите форми на земеделие и прилагането на унищожителни мерки, вредите от този вид са значително намалени, а на места напълно премахнати. Кожите се събират, дават красива, но крехка козина. На редица места черноземният пояс уврежда горските насаждения.

Според Огнев (1947) е възможно да се разграничат само 2 подвида на пъстрата катерица:
един) Citellus suslicus suslica Gueld. (1770 г.) - цветът е сравнително светъл и матов, петнистият модел не е ярък - южната част на диапазона на север до районите на Орлов и Тамбов.
2) ° С. с. guttatus Pall. (1770) - по-тъмно оцветяване,. зацапването е по-ярко - северната част на ареала.литература:
един. Гризачи от фауната на СССР. Москва, 1952г
2. Бозайници от СССР. Референция-определител на географа и пътешественика. V.Е.Флинт, Ю.д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965г