Характеристики на екологията и структурата на тушканчетата (dipodidae)

В събиращия се здрач светлината на включените фарове изглежда все по-ярка и по-ярка. Пътят заобикаля вече невидим в тъмното хълм, чиито чакълести отклонения, постепенно спускайки се, се превръщат в леко хълмиста степ от полин. Отстрани на пътя блесна сянка и малко дългоухо животно скочи в коловоза пред колата и с красиви скокове, прелитащи над пресичащите пътя водни дупки, се втурна пред високопроходимия автомобил. Дълга еластична опашка с ярко черно и бяло "химилка" в края, ритмично трепти в ритъма на подскоците. Рязко хвърляне встрани - и бяло опашно знаме джербоа, т.нар земен заек, проблесна сред завесите от пелин и изчезна от поглед...

Рано сутрин в пустинята Каракум. Слънцето току-що надникна иззад гребена на далечен кир^един. Студен сутрешен бриз леко притегля, носейки деликатния аромат на цъфтящи пясъчни акации, прозрачните им корони се поклащат леко над върховете на пясъчните хребети. Сред веригите от коловози, пресичащи склона на дюната във всички посоки, се откроява пътека с големи отпечатъци от лапи. Откъсват се при малка могилка-изхвърляне, която хваща окото с тъмния си цвят на общия светъл пясъчен фон. Около него има отпечатъци на дълга опашка, разпръсната от входа на дупката. Това нощно хранене тушканчик затвори "Къща" леко влажен пясъчен "корк" и се скри от жегата на деня в дупка, в дълбините на прохладните дълбини на дюната. Слънцето ще изгрее, вятърът ще се засили и след половин час входът на жилището на джербоа ще стане неразличим от околния пясък.

^единКир - плосък хълм с гъста, понякога камениста повърхност.

Нека се опитаме да изкопаем животното в неговия приют. Уви, усилията ни са напразни. Отне доста, за да се навлезе в дълбочина, когато изведнъж, сякаш от експлозия, прах и пясък се издигнаха на два метра от входа. В този фонтан проблясва светкавично тяло и тъмнооко животно проблясва с бял ръб на задните си крака, рязко се отдалечава от опасността, скърцайки възмутено при всеки скок.

Характеристики на екологията и структурата на тушканчетата (Dipodidae)

гоби джербоа (Allactaga bullata)

За секунди животното се изплъзва през широка хралупа и спира само на върха на отсрещния хребет на дюните, замръзвайки в типична поза на джербоа: предните къси крака са плътно притиснати към гърдите - те не се виждат, животното разчита на тънки, много дълги задни крайници и плавно извита опашка, завършваща с двуцветна сплескана четка. Чрез бинокъл можете да видите дълги вибриси на къса сплескана муцуна и големи изпъкнали очи. Дългите уши на животното са нащрек. Най-малкото движение - и джербоа изчезва зад гребена на дюната.

Обитатели на открити пространства - тушканчета обитават степите на Европа, степите, полупустините и пустините на Африка, Западна и Централна Азия, Казахстан, Монголия, Китай. В пясъчните равнини на знойната Сахара, Арабия, в пясъците на Каракум и Кизил Кум, по чакълестите простори на Гоби, в пустинните подножия на Централна Азия, повече от две дузини вида от тези прекрасни животни са широко разпространени, с невероятна способност за бързо бягане на два задни крайника.

Сред огромния ред гризачи само няколко вида имат способността да "двукрак" бягане. Това - кенгуру плъхове Пустини от Новия свят, австралийски мишки кенгуру, южноафрикански крак. Те обаче се движат и в спокойна среда, разчитайки на четирите си лапи и само уплашени, преследвани от хищник, скачат на известно разстояние на задните си крайници. Jerboas са толкова специализирани в "двукрак" движение, които се спускат на предните им лапи само от време на време; много от тях буквално могат да ходят и бягат, накланяйки се последователно на левия, след това на десния заден крак. Не само сред гризачите, но и в рамките на целия клас бозайници, джербоите безспорно държат дланта в съвършенство "двукрак" бягане и адаптивните характеристики на техния апарат за движение са в много отношения по-добри от адаптациите на такива признати "двукраки спринтьори", като кенгуру.

Някои джербои са в състояние да тичат със скорост до десет метра в секунда, тоест до 36 километра в час. Техните скокове по време на бързо бягане могат да надхвърлят три метра - разстояние, двадесет пъти по-голямо от дължината на тялото на гризачите!

Задните крака на джербоите, оборудвани с мощни мускули, изглеждат непропорционално дълги. Всъщност само един крак от формите, специализирани в бягане, надвишава дължината на цялата им предна лапа! Страничните пръсти на задните крайници на Jerboas са или силно скъсени, или липсват напълно, така че цялото натоварване в началото и края на скока пада върху трите централни пръста. При видовете, които живеят на гъста глинеста и чакълест почва, при движение само върховете на пръстите докосват земята; нокътните фаланги са облечени със странично сплескани еластични кожени подложки, разделени на лобули. Подложките на пръстите са удължени надлъжно, долната им повърхност е подобна на оребрения протектор на гумата, което предотвратява "приплъзване" пръсти на земята при бутане в началото на скока. Ускорението на движението в този момент при джербоите е много голямо! Интересното е, че основите на пръстите на тези джербои са защитени от резки удари от еластичен конусовиден калус, много подобен по форма на гумени буфери, които поглъщат ударите в окачването на автомобил.

В псамофилни тушканчета, тоест жителите на пясъците, има не по-малко съвършен "стъпвам": цялата долна повърхност на пръстите на задните крака е покрита с редове и ръбове от прави косми, образуващи характеристика "четка". Когато се движат, тези джербои почиват върху цялата повърхност на удължените пръсти, което значително увеличава отпечатъка на краката. Потопената в пясъка четка позволява минимално нарушаване на структурата на горния почвен слой, а натоварването на пясъка по време на натискане се разпределя равномерно в дълбочината на потапяне на космите на четката. Дизайнерите на превозни средства за всички терени трябва да обърнат внимание на характеристиките на функционирането на пясъка "шипове" тушканчета! Ефективността на пясъчния протектор е забележителна. Човек трябва да се чуди с лекотата, с която гребеното тушканче лети нагоре по стръмния, рехав подветрен склон на дюната, докато преследващата го караган лисица затъва в насипен пясък.

Високата скорост на движение е съчетана в джербои с невероятна маневреност. Способността на животните рязко да променят посоката на движение е важно условие "пасивен" защита. За много потенциални врагове на джербоа абсолютната скорост на движение може да е по-висока, но нито един четирикрак хищник не е в състояние моментално да промени посоката.

Трябваше да наблюдавам как на просторен, напълно лишен от растителност такир, централноазиатска хрътка преследва джербоа в продължение на няколко минути, безуспешно се опитвайки да го грабне. Скоростта на бягане на кучето беше много по-висока от тази на джербоа, но веднага щом преследвачът се приближи до един и половина до два метра, гризачът направи рязко хвърляне встрани и хрътката скочи няколко метра, спирайки с четирите си лапи, преди отново да се втурне да настигне животното, което спечели десет в този момент метра.