Gopher (spermophilopsis leptodactylus) земна катерица с дълги нокти (англ.)

Тънкопръста катерица. Освен 9 вида истински земни катерици, класифицирани (с изключение на пясъчниковите) като вредни видове, подлежащи на унищожаване, у нас живее и тънкопръста катерица. По-добре е да го наречем централноазиатска земна катерица. В сравнение с гоферите, той е дългокрак, със силни нокти.

В рамките на СССР земната катерица е разпространена на север приблизително до линията, минаваща от южния бряг на залива Кара-Богаз-Гол в Каспийско море до западния бряг на Аралско море (нос Тасмурун), кладенецът Салтихбат в североизточният Кизилкум, ж. Кзил-Орда, хребет Каратау, долно течение на pp. Чу, Или и Каратала (в южната област Балхаш, както и в Сарису, Чуй и Талас Муюнкум, ареалът е образуван от изолирани райони) - на юг - до южните покрайнини на пясъците Кизилкум и покрай пясъчни масиви в долините на десните притоци на р. Аму-Даря - от Сурхан-Даря до Вахш, в долното течение на което има най-югоизточната, изолирана част от обхвата - югозапад, между п.п. Аму-Даря и Теджен, разпространени на юг до високите подножия на Бадхиз и Карабил, както и Копетдагар - рядко срещани в територията, съседна на реката. Атрек.

Тънкопръст земя катерица (Spermophilopsis leptodactylus)

Тънкопръстата земя катерица е характерен обитател на пясъчните пустини, особено на хълмистите пясъци със слаб пръст. По покрайнините на зоната на разпространение се установява и на льосови песъчливи и льосови почви, но като правило в близост до пясъци или в райони, разбити от добитък и покрай пътища.Не се среща в предпланински райони над 800 m н.в. м.

Катеричката е активна през деня, когато търси грудки от синя трева, луковици на лалета, пясъчен лук, гъши лук, коренища от острица, метла и други билки, а през зимата, особено за плодовете на джузгун (calligonum).За да ги получи, земната катерица се катери по храсти до височина до 3 м; за извличане на подземни части от растения, тя копае множество копанки.В Каракумите яде насекоми в значителни количества.В търсене на храна се отдалечава от дупките и ако няма чужда дупка или друго подходящо убежище, когато човек се приближи, бяга стремглаво през дюните на километър или дори повече. Плътният пубертет на лапите служи като помощно средство за бягане по пясъците - "пясъчни ски".

Води ежедневен живот. Не изпада нито в зимна, нито в лятна хибернация, има само намаляване на активността при тежки студове и в горещи месеци.При лошо време тя не напуска дупката дълго време. Пъргаво и предпазливо животно, което живее самостоятелно, в дупки, с един или повече („семейни дупки“) входа. Семейните дупки имат сравнително сложна подземна структура: редица клони, слепи странични проходи, няколко камери - дълбочината им може да достигне 3 m. Има и по-просто подредени временни дупки, разположени на различни места от обширната хранителна територия на животното.

Размножава се веднъж годишно, като коловозът в различни части на ареала се провежда от втората половина на февруари до началото на април. Броят на малките в котилото е 3-7, обикновено 5; масовата им поява от дупки настъпва в края на април-началото на май.Преселването на младите става през юни.

Зимната козина е относително гъста и мека, лятото е рядка и твърда, подкожната козина има само на гърба, а защитните косми наподобяват плоски игли. Проливането се случва 2 пъти годишно.

Вторичен търговски вид - качествата на козината на зимната кожа не са по-ниски от тези на истинските земни катерици.Тънкопръстата земя катерица не вреди на селското стопанство, само понякога причинява щети на пътищата - унищожава семената на храстите, засети за защита на пътищата от движещи се пясъци.

Дупките на Gopher служат като местообитание за голям брой бълхи. Известно е, че тези паразити са носители на чумната бактерия и патогени на други особено опасни инфекции. Естествен носител на патогени на чума, една от формите на тиф, пренасян от кърлежи, треска папатачи, лайшманиоза, бруцелоза.

Географска вариация и подвидове. На юг и изток от зоната на разпространение размерът се увеличава и цветът на зимната козина потъмнява. Описани са 3 подвида.