Сладководни костенурки (emydidae)
Семейство сладководни костенурки (Emydidae). Всъщност костенурките icaimana и едроглавите, за които говорихме, мексиканските костенурки (има само един вид и те живеят в Мексико, Гватемала, Хондурас) и калните костенурки (има 20 вида от тях и те са често срещани в Северна и Южна Америка) - всички те живеят в прясна вода. Въпреки това учените са идентифицирали специално семейство сладководни костенурки, което включва 85 вида.
Сладководни костенурки (Emydidae)
Плъзгач за езерце (Trachemys scripta). © Снимка на Тайшет
Банкок има известния храм на костенурките, заобиколен от множество езера. Те имат огромен брой костенурки. Тези костенурки са големи - до половин метър, но убедени вегетарианци. Те отдавна са били на почит по тези места, защитавани, отглеждани и дори храмът е бил наречен Костенурка. А самите костенурки бяха кръстени на храмовия храм. Разбира се, тези костенурки живеят не само в езерата на храма на костенурките - те живеят в реките и блатата на Индокитайския полуостров и се считат, може би, за една от най-големите костенурки от това семейство. Но не най-големият. Батагур -костенурките, които също живеят на този полуостров, в Индия и Суматра, са един и половина пъти по-дълги - до 75 сантиметра. Не е лесно да видите костенурката батагур: тя прекарва почти цялото време под вода, търсейки там водни растения (батагурът, подобно на храмовата костенурка, е вегетарианец). Местните жители се специализират в събирането на яйцата на тази костенурка. По време на размножителния период, през февруари - март, когато костенурките излизат на брега, за да снасят 30 - 60 големи яйца (около 7 сантиметра дължина и до 90 грама тегло), стотици хора вече ги срещат.
Въпреки предпазливостта си, възрастните костенурки често стават плячка на ловците: попадат в умело поставени върхове, а ловците предварително почистват около водораслите и поставят любимата храна на костенурките в капана.
Диадемна костенурка - втори или трети по големина в това семейство - живее в дълбоки резервоари с бавно течаща вода. Тя е срамежлива, при най-малката опасност веднага потъва над повърхността и се заравя в тинята. Но това не я спасява от хората: ловците на костенурки се гмуркат след тях, опипват скрита костенурка в кална вода и я влачат на брега. Костенурката е силна, но по някаква причина не се съпротивлява. Като цяло това е много миролюбиво същество: уплашена, ядосана, дори изправена пред смъртна опасност, тя не се опитва да хапе. Той отваря устата си, сякаш ще ухапе врага, но ако не се оттегли, ще я затвори отново и ще се предаде на милостта на победителя. Но един победител не е милостив към нея.
Диадемната костенурка има гладка черупка. Други костенурки от това семейство имат гребен в средата на гърба, като например доста голяма (до 40 сантиметра) и много красива индийска костенурка на покрива. И живее в Индия, Бирма и Шри Ланка чернокоремна костенурка дори три гребена. Затова костенурката с черно корем се нарича още трикила костенурка. Три кила, тоест три хребета, се намират в костенурка, разпространена в Япония и Китай и се нарича китайска трикилова костенурка. Тази костенурка има любопитна особеност: в напреднала възраст черупките им са покрити със зелени водорасли. Така китайска костенурка наричан още зеленокос и се счита за символ на дълголетието.
Най-често в зоомагазините и в любителските терариуми виждаме сухоземни костенурки с тъмен цвят. И далеч не всеки може да си представи какво разнообразие и необичаен цвят са костенурките. Има цяла група видове, които дори се наричат украсена с костенурки. Най-разнообразни вариации в цвета, променящи се през годините, и Uflorid, и червенокоремите, и оцелите, и червеноухите, и някои други костенурки, живеещи в Северна и отчасти в Централна Америка. Има костенурка, която е наречена нарисувана.
