Алигатор от мисисипи (алигатор mississippiensis)

заглавия:Мисисипски алигатор, щук алигатор, американски алигатор (американски алигатори).

■ площ: Алигаторът от Мисисипи е по-големият от двата съществуващи вида алигатори и е често срещан в югоизточните Съединени щати. В момента се среща само на юг от Вирджиния и източно от Долна Рио Гранде в Тексас, Мисисипи, Алабама, Луизиана, Джорджия, Северна и Южна Каролина, Южен Арканзас, с особено голямо население, живеещо в блатата на Флорида.

Описание: Алигаторът от Мисисипи има доста дълга, но широка и плоска муцуна. Интересното е, че при животни в плен муцуната е по-широка, отколкото при дивите роднини (поради хранителни навици). Ноздрите са разположени в края на муцуната, което позволява на животното да диша, докато цялото му тяло е под вода. Възрастните алигатори, живеещи в природата, са два вида: дълги и тънки, къси и широки. Тези различия в допълнение се обясняват с характеристиките на храненето, климата и други фактори.
Мощното оръжие на алигатора е мускулестата плоска опашка. Четири големи тилни щита, разположени по два в два напречни реда. В областта на средата на тялото - осем надлъжни реда гръбни щипки. Кожата отстрани има костни пластини. Костната коремна обвивка липсва. Лапите са къси, предните - петпръсти, задните - четирипръсти. Основите на пръстите на предните крайници са свързани с плувна мембрана. Общ брой зъби 74-80.
Когато устата е затворена, ръбът на горната челюст припокрива зъбите на долната челюст, докато долните зъби влизат във вдлъбнатините на горната челюст. Големият четвърти зъб на долната челюст влиза във вдлъбнатината на горната челюст и остава невидим при затворена уста. Тази структура на зъбите е характерна за алигаторите и не се среща при крокодилите и гариалите, при които долните зъби се вписват във вдлъбнатини извън горната челюст.
Младите алигатори са по-малки копия на родителите си, различаващи се от тях по яркожълти пресичащи се ивици на черен фон, което им служи като добра маскировка.

Цвят: Общото оцветяване на горната страна на алигатора от Мисисипи е тъмно, тъмнозелено, коремната страна е светложълто. Младите имат почти черно оцветяване на гръбната страна с ярки светложълти напречни ивици на опашката, при възрастните такива ивици са тъмни. Алигаторите от западните популации, които са исторически изолирани от източните, имат бели линии - щрихи около челюстите, цветът на тялото и опашката им е по-светъл. При по-старите екземпляри жълтите ивици избледняват до маслинено-кафяви и черни, въпреки че участъците от кожата около челюстта, шията и корема остават кремаво бели. Вентралната област е светла с черни петна. Цвят на очите маслинено, зелено, но са възможни и други цветове

Размерът: Възрастните мъжки алигатори достигат 4-4,5 метра, понякога има индивиди с дължина над 5 метра (максималната регистрирана дължина е 5,8 m). Женските достигат дължина до 3 м.

Тегло: До 200-300 кг. Има непотвърдена информация (която е съмнителна), че през 19 и 20 в.v. бяха убити алигатори с тегло половин тон.

Продължителност на живота: Документирано е, че един алигатор от Мисисипи е живял до 66 години. Доведен е в зоопарка в Аделаида, бр. Южна Австралия, 5 юни 1914 г. на 2-годишна възраст и е живял до 26 септември 1978г. Според други източници рекордната продължителност на живота на този вид в плен е 85 години.

Глас: Бебетата издават крякащи звуци (на английски: y-eonk, y-eonk, y-eonk), а възрастните алигатори издават силен рев по време на размножителния сезон. Очевидци сравняват гласа на алигатора от Мисисипи с далечен гръм или експлозии, когато бракониери убиват риба с динамит. Ако няколко мъже крещят едновременно, тогава тежките пулсиращи звуци буквално разтърсват блатото.

Среда на живот: Алигаторите се срещат в доста разнообразни местообитания с източник на прясна вода, като предпочитат бавно течащите води на сладководни блата, реки и езера, както и езера, пръснати в торфени блата. Не обича солена вода, въпреки че може за кратко да обитава солената вода на мангровите блата в зоната на Южна Флорида (Everglade). Много често алигаторът от Мисисипи може да се намери в близост до човешкото жилище.
Женските по правило живеят в малък диапазон от езера, блата, а мъжките претендират за територия от повече от 2 кв. мили.

врагове: Новородените и младите алигатори могат да бъдат нападнати от големи блата, миещи мечки, ригели и възрастни алигатори. Сред големите мъжки алигатори са чести случаи на канибализъм, което не е типично за крокодилите. На възраст от две години алигаторите достигат средна дължина от 90 см и от това време на практика нямат врагове - с изключение на хората. Храна: Алигаторите от Мисисипи са месоядни животни. Основната храна е рибата, но понякога напада и други животни. Младите влечуги се хранят с водни насекоми и ракообразни, дребни риби и жаби, тъй като диетата им става по-разнообразна, докато растат. Възрастните алигатори се хранят с почти всеки воден и сухоземен живот, който живее в района: костенурки, змии, риби, малки бозайници, птици и дори малки алигатори. На местата, където алигаторите са в съседство с хората и когато са гладни, малки и други домашни животни стават тяхна плячка.
За хората алигаторите не представляват голяма опасност, но в редки случаи алигаторът от Мисисипи напада хора и дори тогава, при условие че е бил провокиран или е объркал детето с някаква малка плячка.
Понякога яде риба в риболовни мрежи. Може да яде мърша, когато е гладен.

Поведение: Ловното поведение на алигатора от Мисисипи зависи от температурата на водата, а при температури под 20-23°C апетитът и активността им рязко намаляват. Най-благоприятната телесна температура за живот е 32-35`, температури над 38` са фатални за този вид. На сушата крокодилите често лежат с широко отворена уста.д. това се дължи на терморегулация (водата се изпарява от лигавиците на устната кухина, което увеличава преноса на топлина).
Възрастните алигатори обикновено ловуват във водата, като грабват малка плячка със зъбите си и я поглъщат цяла. Те удавят голяма плячка под вода и след това я разкъсват на парчета. Крокодилът има завидно търпение: излагайки от водата само процепите на очите и ноздрите, той може да наблюдава плячка с часове. Обикновено в това почти "наводнени" положение, той се носи по повърхността на водата по крайбрежието, търсейки плячка.
Алигаторите имат най-силната захапка - в сравнение с други известни "ухапване" хищници. 4-метров американски алигатор с тегло 332 килограма беше ухапан от специално измервателно устройство със сила, еквивалентна на тежестта на 1063-килограмов обект (толкова тежи малък камион). Едър индивид във фермата "Св. Крокодил". Августин (САЩ) беше ухапан със сила, еквивалентна на тегло от 1480 килограма. Алигаторите използват толкова мощна уста, за да уловят и хапят сладководни костенурки, които се отличават с особено твърда черупка.
В момента на потапяне ноздрите на крокодила се затварят с подути краища на кожата, ушните дупки херметично затварят кожните гънки и кръвообращението във всички органи, с изключение на мозъка и сърдечния мускул, спира. Обикновено през първите 20 минути от престоя на дълбочина крокодилът изразходва половината от целия запас от кислород, а останалият изразходва по-икономично през следващите 100 минути.

Алигатор от Мисисипи (Alligator mississippiensis) Семейство: Alligatoridae Grey, 1844 = Алигатори Китайски алигатор (Alligator sinensis) Име на алигатор. E - женски