Котките мечтаят за мишки

Гледайки на нашите по-малки братя през очите на науката, изследователите традиционно виждаха в тях само индивиди, поставени от Дарвин по стъпките на еволюцията и естествения подбор и неспособни да изпитват никакви усещания като човек. Всичко, което трябваше да направят, беше да следват инстинктите си, да се пазят, да получават храна и да се размножават. Въпреки това, в светлината на последните изследвания, научният свят изглежда трябва радикално да преразгледа възгледите си.

По-специално, един от последните експерименти, проведени върху убедени учени, че сънуват. Според резултатите от изследването учените предполагат, че това може да е сходно с естеството на човешките сънища.

В съня плъховете "превъртат" събитията от изминалия ден и по този начин ги запомнят, натрупват поведенчески умения в различни ситуации. „Тази работа ни доближава до разбирането на сънищата при животните и ни дава важна представа за ролята на съня в обработката на спомените за нашите събития“, казва Матю Уилсън, един от участниците в изследването. По време на предишното си изследване Уилсън измерва активността на хипокампуса (частта от мозъка, участваща в механизмите на формиране на емоциите и прехода на краткосрочната памет към дългосрочната памет) при плъхове по време на сън и будност. Оказа се, че гризачите наистина съхраняват спомени от събития. Емоциите, които изпитват, когато заспят, могат да бъдат възпроизведени, когато се събудят.

Изследователите измерват активността на хипокампуса на плъхове и зрителния център на мозъка, докато пътуват през лабиринтите на различни модификации.

Областите на мозъка показаха определена активност, отразяваща усещанията на плъха в лабиринта. Когато животните заспаха, измерванията бяха направени отново. Оказа се, че мозъкът на плъховете показва снимки "от живота" - спомени за това как плъхът е бягал през лабиринта. След това бяха направени измервания при събуждане - техните резултати също показаха, че животните са запазили тази картина в паметта си. Освен това учените записват активността на отделни участъци от неврони в мозъка на плъхове, които остават активни по време на пребиваване в лабиринта и по време на сън. Бяха същите клетки.

От това се заключава, че нервните клетки в зрителния център на мозъка предават информация към хипокампуса, която се генерализира и консолидира по време на сън. Сега учените трябва да работят, за да потвърдят това предположение и да съберат допълнителен материал.

Леонид Верховцев
Източник: Utro.ru, 19.12.2006 г