Необичайното дишане помогна на сцинксите да оцелеят в пясъка
Обикновеният сцинк (Scincus scincus) живее в пустини и прекарва по-голямата част от живота си заровен дълбоко в пясъка. Германски и австрийски биолози са открили как един сцинк може да диша в пясъка и да не се задуши.
Малки (до 20 сантиметра дължина) сцинк гущери живеят в пустините на Югозападна Азия и Северна Африка. За да оцелеят в тежки условия, те прекарват по-голямата част от времето си в дебелината на пясъка, като се появяват на повърхността само за лов на насекоми, размножаване и дефекация. Преди това изследователите откриха как сцинксите са успели да се адаптират към живота в пясъка. Така те показаха, че гущерът прави вълнообразни движения с лапите си и всъщност плува в пясъка, поради което го наричат още "пясъчната риба". Химичните свойства на люспите на сцинк ги правят устойчиви на абразия, така че не се увреждат от пясък. Как обаче влечугото успява да диша в дебелината на пясъка и да не се задуши от пясъчните зърна, попаднали в белите дробове, остава неясно.
За да отговорят на този въпрос, авторите на работата проучиха процеса на дишане на сцинкове: те прикрепиха пиезоелектричен сензор към гърдите на гущера, който измерваше електрическите импулси, възникващи по време на дишане както в пясъка, така и над земята. Учените също така са изследвали подробно горните дихателни и обонятелни пътища на пет наскоро починали индивида. След това направиха 3D модел на вътрешните органи на сцинка от ноздрите до трахеята от полупрозрачна гума и няколко пъти издухаха въздух с пясъчни частици през тях, симулирайки дихателния процес на влечуго.
Експериментите показват, че докато са в пясъка, сцинксите вдишват въздуха много по-бавно и издишват много по-интензивно (с около 60%), отколкото когато са на повърхността на земята. "Подземният" дъх на гущерите продължава почти два пъти по-дълго от дъха "на въздух", а издишването е по-скоро като кашлица. В същото време средната скорост на вдишване на гущер под земята е 50 пъти по-малка от средната скорост на издишване, докато вдишването се забавя значително (с около 70%) в носната кухина на влечугото.
Въз основа на резултатите от експериментите изследователите описват процеса на дишане на сцинкове. Когато вдишаният въздух навлезе в носната кухина, пясъчните частици се забиват в слузта, съдържаща се в нея, след което ресничките ги „изхвърлят“ или в ноздрите и гущерът ги „изкашля“, или песъчинките влизат в устната кухина. кухина и след това сцинкът ги поглъща. Това предположение се подкрепя от факта, че червата на сцинксите са били почти наполовина пълни с пясък.
Екатерина Русакова
https://nplus1.bg/
