Осемконечни корали (октокоралии)

Категория Животни

Представители на подкласа Осемконечни корали (Octocorallia) имат 8 пипала и 8 прегради, скелетът се развива в мезоглеята. Обединява единици: alcyonaria (Alcyonaria), gorgonians или рогови корали (Gorgonaria) и морски пера (Pennatularia). Alcyonaria са най-простите коралови полипи.

Повечето представители се характеризират с образуването на колонии от миниатюрни полипи (обикновено не повече от 1 см). Структурата на полипите относително еднакъв, характеризиращ се с наличието на венче от осем пипала и осем мезентериални прегради. скелет, като правило, той е представен от варовити склерити и несклеритни варовити елементи, намиращи се в мезоглеята, често има твърда (рогова, варовита или смесена) ос; в някои случаи варовитият скелет образува тръбни чашки или плътен полипниак с чашки. Поради наличието само на един сифоноглиф, радиалната симетрия в осемлъчевите корали се променя на двустранна. В жизнения цикъл има нехранеща се планктонна ларва.

Колониите на Alcyonaria образуват гъсти гъсталаци на плитки дълбочини на тропическите морета, но се срещат и в умерени и полярни води. В северните и далекоизточните морета на ОНД най-често се среща разклонената Gersemia. В Gorgonaria, освен спикулите, по оста на дървовидна колония лежи рогов прът, понякога частично или напълно калцифициран.

често срещани осмоъгълни корали, които се срещат предимно в тропически морета, но някои видове морски пера обитават арктически води. Живейте на голяма дълбочина. Дори на останките на Титаник на дълбочина 4000 метра е заснет горгониан. Повечето живеят на твърди субстрати като скалисти рифове или като вторични обитатели на мъртви каменисти корали, морски пера най-вероятно на кални почви. Индо-Тихоокеанският регион е дом на меки и кожени корали; биотопите на Карибите и дълбоките морета са доминирани от рогови корали, които често са по-богати на видове от твърдите корали.

Някои рогови корали са забележителни с това, че скелетът им съдържа значителни количества йод. Това вероятно обяснява използването им през Средновековието като лекарство. От особено значение е благородният корал (Corallium rubrum) - открит на дълбочина над 50 m в Средиземно море. Варовиковият скелет на благороден корал, боядисан в розово или тухлено червено, се използва за направата на бижута и малки занаяти.

Изящни морски пера с правилно двуредово подреждане на полипи върху прав ствол на оранжева, розова или лилава колония принадлежат към разред Pennatularia. Основният ствол на такава колония се образува от първичен полип; рогов поддържащ прът често лежи в дебелината на багажника. Колониите от морски пера могат да заровят основите си в пясъчни или кални почви. Някои от тях имат способността да светят.

Осемконечни корали Яжте планктон. Коралите с форма на ветрило, за да уловят възможно най-много, обикновено са подравнени напречно на основната посока на водния поток. Тъй като фитопланктонът обикновено е много по-малък от зоопланктона, изворите на пипалата са само на 60 до 80 микрона един от друг. Видовете, които се хранят с фитопланктон, често са оцветени в жълто, оранжево или червено от каротеноиди.

Видовете, намиращи се в тропически плитки води, като повечето каменисти корали, живеят в симбиоза със зооксантели, едноклетъчни водорасли, които живеят в кожата на коралови полипи. Коралите получават повечето от основните си хранителни вещества от зооксантелите. Зооксантелите участват във фотосинтезата, като консумират въглероден диоксид, който заедно с кислорода се превръща във въглехидрати. Съвместното съществуване на зооксантела и корал е пример за симбиоза в по-тесен смисъл, тъй като и двата участващи организма получават значителни ползи.

Много видове октокорали също могат да абсорбират органична материя, разтворена във вода, директно през кожата си.

Подкласът включва около 2800 вида, разделени в 3 разреда. Горгониите и морските пера се срещат в изкопаемо състояние още през периода Креда, Helioporidae вече през Силур и Девон, а някои родове близки до органа също се срещат там.

Систематика на подкласа Осемлъчеви корали (Octocorallia):